雪豔琴出生於1906年，卒於1986年。是民國時期著名旦角，四大坤旦之首，六歲就登臺演出，在八十年的生涯中，有七十四年都在與戲打交道。
雪豔琴小的時候，梆子戲和京劇都學，開始師從梆子戲名家天鵝旦學習梆子戲的青衣和花旦，之後又師從京劇名家張彩林、王瑤卿、尚小云等人學習京劇青衣。
雪豔琴可以說是我國最早的一批坤旦，也是成就最高的一個。她與章遏雲、新豔秋、杜麗雲並稱四大坤旦，還與候喜瑞、馬連良並稱“梨園回族三傑”，並且多次與兩位名家同臺演出。
雪豔琴的嗓音清婉甜脆，高低、寬細任其使用，曾有“金笛仙”之譽。她的扮相俊美大方，擅長表演，戲路頗廣。她不僅工於青衣、花衫，而且還精於刀馬旦、花旦戲。
雪豔琴擅長演出的劇目很多，比如《玉堂春》、《雷峰塔》、《貴妃醉酒》、《四郎探母》、《霸王別姬》、《寶蓮燈》、《十三妹》、《辛安繹》、《花田錯》等。
在1931年，北京盛行男女合演的時候，雪豔琴就開始自己組成戲班，是北京第一個男女合班的京劇班。她與譚富英、周瑞安、楊寶忠、郭仲衡等人合作，風靡一時。
雪豔琴不僅有著優越的嗓音條件，而且還精於唱法。她的演唱既有王瑤卿圓美大方的待點，又吸收了尚小云、梅蘭芳、程硯秋、荀慧生諸家之長。腔調悠揚，情韻兼致。
京劇界評其演唱藝術是“得畹華之神彩，含御霜之纏綿，具小云之清越，兼留香之締麗……總四家而擅美，跨南北而孤出。”
雪豔琴的藝術生涯中共有兩次息影，一次是抗日戰爭中，她拒絕為日本人和權貴演出，離開舞臺。直到1951年才復出。第二次息影是在1960年，她受聘任教中國戲曲學校，專心從事教育事業。
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