李白一首《俠客行》寫盡了古之俠客的仗義與血性。
趙客縵胡纓，吳鉤霜雪明。銀鞍照白馬，颯沓如流星。十步殺一人，千里不留行。事了拂衣去，深藏身與名。......
在《史記 刺客列傳》中記錄了春秋齊桓公時期（公元前685年-公元前643年在位）直到秦始皇時代的五位俠義刺客。
曹沫劫齊桓公（漢代石畫）
曹沫，魯國人，具體生年不詳，只知魯莊公（公元前706年-公元前662年）時在魯國任將軍一職。魯國與齊交戰，三次敗北，魯莊公無奈，割遂邑之地以求和。在齊桓公與魯國會盟的祭壇上，曹沫用匕首劫持了齊桓公，齊桓公只好承諾將侵地奉還。曹沫扔掉匕首，從容下壇，仍坐回位置，面無懼色，言辭如初。
曹沫之後一百六十七年，吳國發生了刺客專諸刺吳王一事。
專諸刺吳王僚
專諸，吳國堂邑人。當初伍子胥從楚國逃亡去了吳國，極力鼓動吳王僚攻打楚國。吳公子光認為伍子胥並不是為了吳國的利益著想，而是為了報私仇。是以吳王僚聽從了公子光的建議，拒絕了伍子胥的出兵請求。但是當伍子胥聽說公子光要殺吳王僚取而代之的時候，他又把專諸推薦給了公子光。《史記》上說：“光既得專諸，善客待之”，可見公子光把專諸當做利器而珍視。
專諸果然不負使命，在吳王僚去公子光府上赴宴時，他偽裝成侍者，將匕首藏在烤好的魚的肚子裡呈給吳王，並乘機殺了吳王僚，當然他自己也被吳王侍衛砍死了。公子光即位，就是吳王闔閭。闔閭感念專諸的義舉，依諾封專諸之子為上卿。
豫讓刺趙襄子衣
專諸之後七十餘年，晉國發生了刺客豫讓刺趙子襄一事。
豫讓，晉國人。姬姓，畢氏。是晉國正卿智伯瑤的家臣。當時的晉國有四大家族，即趙氏、魏氏、韓氏和智氏。公元前453年，趙、魏、韓聯手在晉陽之戰中大敗智氏，智伯瑤兵敗身死。其中以趙襄子為主，故而豫讓認定是趙襄子殺了他的主人。
豫讓的刺殺行為很是執著，也很是奇葩。
《史記》中寫道：“及變名姓為刑人，入宮塗廁，中挾匕首，欲以刺襄子。”——但是，被機警的趙襄子發現了。豫讓說：“欲為智伯報仇！”趙襄子贊他：“彼義人也。”把他放了。
沒過多久，豫讓又以漆塗身，吞炭為啞，趁趙襄子過橋時再次行刺。趙襄子過橋時，他的馬驚了，豫讓又一次被發現了。趙襄子問豫讓：“你以前為範氏、中行氏效力時，沒有為他們去效死。為什麼對智伯瑤就以死相報，一心刺殺我？”豫讓回答：“範氏、中行氏以對待眾人的方式對我，我就以對待眾人的方式對他們；但智伯卻以對待國士的方式對我，我就應以對待國士的方式對他。”趙襄子嘆道：“嗟 乎豫子！子之為智伯，名既成矣，而寡人赦子，亦已足矣。子其自為計，寡人不復釋子！”——趙襄子雖是感慨，但終不能以自己的性命為兒戲，這次“使兵圍之”，定是不能放他了。
豫讓見事以至此，請求趙襄子將衣服給他刺殺，以致報仇之意，趙襄子更是感動了。《史記》上記載豫讓三次跳起刺衣，然後自殺了。
聶政刺俠累
豫讓之後四十餘年韓國發生了刺客聶政刺俠累一事。
聶政 ，韓國軹縣深井裡人。
聶政因殺人避禍，帶著母親和姐姐荌躲到了齊國，以殺豬賣肉為生。韓國的大夫嚴仲子與韓國丞相俠累因政事起紛爭結仇，逃到了濮陽。聽聞聶政的俠義之名，遂以為聶政母親祝壽為名，獻重金結為好友，求為其報仇。聶政沒有答應他，理由是：“臣幸有老母，......親供養備，不敢當仲子之賜。”待母親去世後，聶政單槍匹馬，刺殺俠累，為嚴仲子報仇。繼而又怕連累與自己容貌相似的姐姐荌，遂自毀其面，挖眼、剖腹自殺。聶政的姐姐荌在認屍後，痛哭說：“妾其奈何畏歿身之誅，終滅弟之名！”“乃大呼天者三，卒於邑悲哀而死政之旁。”——其姊亦為烈女也。
聶政之後二百二十餘年秦國發生了刺客荊軻刺秦王一事。（不綴言）
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