我們知道，中國的兵器其實並不落後於西方，後來之所以懸殊巨大，是因為西方在兵器發展上飛躍進步的同時，中國因為某種原因，不但沒有跟進，反而大踏步地倒退了。

這個大踏步倒退的朝代就是清朝。那麼其原因究竟是什麼呢？我們接著往下看。

一、滿洲貴族自身素質的鄙劣

在近代之前，清朝歷代統治者始終都沒有重視軍事技術對戰爭勝負的重大影響，自始至終都抱著”弓馬取天下“的冷兵器觀念不放。

這種觀念形成的一個重要原因就是：自家的鐵騎屢次擊敗了在軍事技術裝備上優於自己的明軍，並最終征服了中國。滿清的統治者被這巨大的軍事勝利給衝昏了頭腦，從而極大助長了對冷兵器的迷信。所以在這種觀念的影響下，他們對當時先進軍事技術（火器的研製、生產、應用），是不可能重視的。

其實，明朝之所以敗亡，遠不僅是因為滿清的軍事進攻，而是幾種極為不利的因素同時打擊的結果：饑荒、瘟疫，以及大規模的農民起義，拖住了明朝抗清的後腿；還有崇禎皇帝連續的愚蠢決策，使得明朝政權自毀長城，喪失了凝聚力，導致大批軍隊倒向了滿清和李自成。

可以說，如果當時沒有火器，明朝滅亡將會更快。

二、滿清統治者對漢人的防備

滿清統治者雖然不相信火器能夠決定大局，但他們也知道火器的厲害：他們的太祖努爾哈赤就是被西洋大炮炸傷而死的，另外還有成千上萬的八旗軍，在攻堅戰中被明軍用火器擊斃。

由於他們實施殘酷的民族壓迫政策，所以他們擔心這先進的軍事技術、裝備萬一落入漢人手裡，則很可能給自己的統治帶來威脅，所以他們要防範於未然。

入關之初，多爾袞就立下了規矩：大炮和火器等當時的先進武器只能在八旗軍中的滿州軍使用，清軍中的漢軍和蒙古軍則禁止裝備。他之所以採取這個措施，是因為當時投降滿清的漢軍人數早已遠遠超過了八旗軍，這些軍隊如果再據有先進的武器，一旦反叛，將會很難對付。

一直到鴉片戰爭之後，因為八旗軍喪失戰鬥力，為了利用漢軍鎮壓農民起義，這才被迫鬆動這一規定。

另外，當時的滿州軍總數又不足八萬，所以按照此規定，上百萬的滿清軍隊中，只有極少的一部分能夠裝備火器。這就造成了滿清軍隊的火器裝備程度，始終處於一個極低的水平，自然也就無法拉動軍火製造業的發展，無法刺激軍事科技的進步。

他們不但對軍事科技成果的應用嚴加限制，同時還對科技人才中出類拔萃的漢人進行打壓，發明家戴梓就是這樣一個受迫害的典型。

戴梓，杭州人，出身明末的火器製造世家，從小便醉心於火器的研製。後來他投身清軍，為清軍創造和裝備了“威遠將軍炮”（“子母炮”）和“連珠銃”（原理和機關槍類似），為滿清擊敗“三藩”和準葛爾立下了非凡的功勞。可結果呢，他不但沒有因此獲得榮華富貴，反倒落了個悲慘的命運。

戴梓十分厲害，曾只用了八天時間，就仿造出了一種歐洲發明的新式大炮，可在華的外國同行南懷仁卻花了一年時間都沒造出來。為此，南懷仁嫉恨，所以就向康熙皇帝誣告戴梓，說他私通日本，完事兒康熙皇帝就將戴梓給發配到了遼東，最終戴梓在遼東鬱鬱而終。

那麼康熙皇帝真的就是“聽信讒言”才處理的戴梓嗎？肯定不是，康熙帝並非昏庸之輩，他不可能不知道戴梓的才能遠在南懷仁之上，他難道不懂人才的可貴嗎？那究竟是何種原因呢？

其實歸根結底來說，戴梓受打壓就是因為他是漢人，他太傑出了；而南懷仁不但平庸，而且還是一個遠道而來的比利時人，是個“非中國人”，這和他們寧願相信“色目人”，也不相信“漢人”的心態完全符合。在削平三藩、征服準葛爾、奪取臺灣之後，江山穩固，他們已經不再需要戴梓的發明才幹了，戴梓的發明才幹反倒成了一種威脅。

而到了乾隆時期，因為嚴重腐化的原因導致滿洲八旗軍戰鬥力銳減，為挽救他們的“弓馬”根本，使其不失傳，乾隆皇帝居然下令八旗軍廢用大炮等熱兵器，以增強大刀、長矛等冷兵器的使用。如此荒唐之舉，著實令人歎為觀止。

到了後來，由於八旗軍乃至所有正規軍都完全喪志了戰鬥力，為了活命，滿清不得不允許曾國藩、李鴻章等漢族組建“湘軍”、“淮軍”等地主團練武裝，開始裝備外國先進武器。

再後來，他們被日益嚴重的內憂外患所迫，又不得不在全國範圍內組建新式陸軍，一律裝備德式武器。但此時為時已晚，滿清政權已經元氣耗竭、威信掃地、人心喪盡，最終在恥辱中滅亡了。