相傳，北宋宰相潘美在老家潘莊有一處豪宅。為保家護院，收集民間鐵器熔鑄盔甲。後來，人們將造盔甲的地方稱為造甲城。
在天津市寧河區七里海西岸，有個叫造甲城的村莊，相傳是宋代宰相潘美造盔甲的地方。潘美為何遠離京城，來這裡造盔甲呢？原來事出有因。
那年，潘美與楊業率兵抗擊遼兵入侵。潘美見敵兵氣勢兇猛，便拋下楊業逃到後方。楊業孤軍作戰，退至陳家谷，傷重被俘，絕食殉國。潘美陣前脫逃，宋太宗龍顏大怒，將其連降三級，斥為奸臣。
潘美被降了官，又遭朝野咒罵，心中鬱悶，便離開京城，回到老家潘莊。潘美到老家後，大興土木，修建豪宅。那豪宅雕樑畫棟、九龍盤繞、金碧輝煌，和王宮金殿一般無二。他家中使奴喚婢，妻妾成群。他還立了三宮六院七十二偏妃，在鎮南修了潘家花園，真水假山，亭臺樓閣好不壯觀。家宅建的到蠻闊氣，可潘美總是愁眉不展，連做夢都擔心，不知哪一天，皇上又抖落起他殘害忠良的老賬，重新治罪。那樣的話，不光烏紗難保，沒準還要株連九族。每想到這事，潘美就吃不下，睡不香，惶惶不可終日。怎麼辦呢？思來想去，覺得還須嚴加防備，不可坐以待斃。於是，他在村西選了一塊僻靜的地方，挑選能工巧匠，造起盔甲、刀槍來。一者為保家護院，二者一旦朝廷前來興師問罪，也好刀槍相見，以防不測。當時，潘美已被朝廷降職，私造兵器，要讓皇上知道了，判個謀反之罪，那還了的。這一點潘美是深知的。為了不驚動朝廷，他命親信在民間收集鐵器，熔化後鑄制。可民間能有多少鐵器呢，沒多久，家家戶戶的鍋、鏟、鍁、叉之類的鐵玩意兒都斂盡了，也沒有造出多少盔甲來。有個親信獻策說：“離這兒不遠，有個七郎廟，裡面有兩座巨大的鐵羅漢，要把它化了，那得造多少盔甲呀！”潘美一聽樂了，當即派人去搬。
那羅漢果然高大無比，去了十幾個人根本撼它不動。後來套上十匹馬拉，還是紋絲不動。潘美火了：“用火炮轟！不信炸不開！”家丁們一連放了九九八十一炮，轟得硝煙瀰漫，地動山搖，潘美坐在家裡都聽得真切，心想，這回該行了吧。不一會兒，家丁來報：“還是炸不開，那羅漢好像在齜牙咧嘴，似笑非笑呢！”潘美覺得奇怪，心裡犯嘀咕：多堅固的城池，幾炮就轟開了，這羅漢咋就轟不開呢！入夜潘美輾轉反側，琢磨著這事，不覺朦朧入睡。夢中，他恍惚看見溟濛的夜幕裡，一位渾身盔甲，騎著高頭大馬的將士，手持雙鉤槍，呼嘯而來。那將士橫眉立目，厲聲道：“奸賊還我頭來!”說著，將雙鉤槍一抖，朝潘美猛地刺來，潘美躲閃不及，正中喉嚨,“ 嗞”地鮮血四濺，潘美“哎呀”一聲慘叫，從夢中驚醒。額上冷汗涔涔，心裡惴惴不安，沉思良久，便將夢中情景說給家人。家人聽了，心驚肉跳：“使雙鉤槍的，唯有七郎，七郎死得冤屈，今日又動他廟中羅漢，想必怪罪老爺了。老爺不妨給七郎上點香火，慰藉他在天亡魂，求他寬恕，也好逢凶化吉，遇難呈祥！”潘美猶豫再三，悻悻道：“也只有如此了！”
次日，潘美帶家丁去七郎廟焚香。七郎廟是座造型獨特，氣勢雄偉的建築，外呈八角，形成環廊。中心廟宇高大入雲，碧色琉璃瓦，寶瓶金頂，陽光下放出奇光異彩。院內，萬籟俱寂，衰草窸窣，不知名的小蟲吱吱鳴叫，似孤魂冤鬼在哭泣。廟內，佛帆高垂，香菸迷漫。正中供著七郎高大塑像，直接穹頂。這巨像，身著盔甲，足蹬戰靴，手持雙鉤槍，怒目圓睜，威武異常。潘美見了，渾身發毛，哆哆嗦嗦燃起香炷，高舉過頭，“撲通”跪倒在地，默唸道：“七郎，你為國盡忠，真英雄也！你若保我平安無事，日後我一定為你重修廟宇，再塑金身……”
說來也怪。焚香之後，派人再搬那丈二羅漢，竟毫不費力地挪動了。急忙用馬車將羅漢運到造甲城內，往鐵爐一投，爐內突然迸出萬道金光，一股白氣直衝天際，羅漢滾著浪花熔化了。那些鐵匠“叮叮噹噹”日夜奮戰，很快造出一批明晃晃的盔甲和兵器。潘美見了，樂不可支。
不知是感動了神靈，還是皇上念及舊情，不久潘美又加了官。潘美躲過風險，興高采烈地回京上任。臨行前，吩咐家人將兵器留作護宅之用，還交代了不少後事，可他把在楊七郎廟許的願早已忘得一乾二淨了。七郎亡靈明知他一貫奸詐、言不由衷，便略施小技，一夜之間，將那些盔甲、兵器呼啦啦聚在一起，又變成兩座羅漢。
轉天，人們驚奇地發現，那兩座羅漢，又回到了七郎廟。
清道光年間手繪《寧河圖說》中的造甲城圖。 （北京大學圖書館藏）
距楊七郎墓南5公里有個村莊叫造甲城，傳說，村當中有一個200米的大地穴，當地人稱地窨子，是宋朝造盔甲的地方，故得名“造甲城”。
《仿宋鳳翅魚鱗甲》造甲城製作宋代鎧甲傳承人袁洪寧製作
《仿宋鳳翅魚鱗甲》造甲城製作宋代鎧甲傳承人袁洪寧製作
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