俗話說得好：打江山容易守江山難，在NBA能夠成功衛冕冠軍是一件非常困難的事情，最大的難點在於留人，母隊要花費更大的代價留下為球隊建功立業的球員。
不過，由於大牌球員紛紛降薪抱團，為了職業生涯的最終夢想。已經兩連冠的勇士不僅沒有失去核心球員，甚至還有大牌球員送上門—一考辛斯一年530萬加盟勇士。
反觀作為勇士的最大競爭對手，火箭的人員流失一個接一個，上賽季進攻如水銀瀉地一般令萬千火密引以為豪的火箭就要一去不復返，德安東尼親手打造的球隊體系也將瓦解，繼阿里扎之後，由於火箭方面只給出一份底薪，盧克-巴莫特以1年430萬美元加盟快船。如此一來，火箭的三號位上用人顯得十分捉襟見肘。
在自由市場剛打開之初，巴莫特就對媒體表示目前還在和火箭在談判，但是他想留在休斯頓。這個簡短的回答使外界浮想聯翩：火箭方面只給巴莫特開出了一份底薪的合同，如果巴莫特能夠接受，那麼還需要談什麼呢？說到底還是火箭想盡量壓榨球員的價格。
阿里扎和巴莫特都是標準的3D球員，現今性價比高的3D球員的地位對於當今的小球趨勢非常重要，對火箭來說尤其如此，火箭由於哈登和保羅的存在會大量的使用擋拆，在對手包夾燈泡的同時一群3D側翼射手就能最大限度發揮全隊的優點。
上賽季火箭常規賽取得隊史最佳戰績65勝17負，保持高質量進攻水準的同時，最大的改變提升是在防守端，這得益於火箭的側翼球員靈活的腳下移動速度和出色的臂展。2016-17賽季火箭防守效率排在聯盟18位，上賽季直線攀升到第6位。
如今火箭隊內防守貢獻值前6的球員已經走了兩個小前鋒，排名第一的正是還在與球隊拉鋸談判中的中鋒卡佩拉。
放走阿里扎、巴莫特，火箭上賽季打造成型的無限換防體系將消失殆盡，雖然邁卡威的到來能夠將這一漏洞填補上，但是投籃效率極差的邁卡威在進攻端將會成為對手被放掉的對象。如果再放走內線大閘卡佩拉，火箭在防守端的退步將是難以想象的。
即使保羅頂薪續約，火箭依然可以留下阿里扎、巴莫特的。火箭有阿里扎的伯德權，可以進行帽上續約的操作，然後用手中四百萬的中產特例留下巴莫特。
火箭之所以沒有這麼做，因為現在市場上又出現了一條“大魚”，他去年就曾降臨航天城——卡梅隆-安東尼。
雷霆一直苦於安東尼最後一年將近2800萬的合同，如果在未來7-10天找不到交易對象，雷霆就會用延伸支付條款買斷安東尼，這樣能減少1.26億的奢侈稅。要知道，雷霆要是將安東尼留在隊中，他們將繳納1.5億美元的奢侈稅，天價。
一旦安東尼被買斷，火箭將努力簽下他，合同要麼是中產特例，要麼是底薪。而沃神表示，安東尼會考慮火箭和熱火。
現在的情況就是安東尼不會只考慮火箭，而火箭的選擇已經不多了。而安東尼上賽季在雷霆的表現大家都有目共睹，小編之所以在前文的大魚兩個字中加上引號，是因為甜瓜已經不是當年的那個小霸王了。火箭的這一成敗，將關係到接下來一整個賽季的走向。但是無論安東尼能否在火箭迎來第二春，火箭的防守已經不再強硬，休城的未來，一片撲朔迷離。
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