“你居然用這個破布嗎？我甚至都不會用它來擦我的自行車！”

這是今年年初大熱的印度電影《護墊俠》的一個場景：丈夫看到妻子在晾曬月經時使用的布條，看到他走過來還將布條藏在了紗麗下，他既驚訝又生氣。

後來他得知，很多女性因為用不起衛生巾，都在月經時使用布條、樹葉甚至土灰，也因此染上了各種疾病。從此他開始了自制衛生巾的道路，只為了讓自己的妻子、母親和姐妹用得起衛生巾。

《護墊俠》截圖

電影是由真實的故事改變的，原型Arunachalam Muruganantham就是印度的“衛生巾大王”。他曾說，自己想讓所有印度的女性都能用上衛生巾。

現在，他離這個夢想又近了一步。

印度政府宣佈，從7月27日開始，對衛生巾不再徵收12%的增值稅。不少人認為，《護墊俠》推動了政府的這一決策。

在印度傳統的觀念中，女性的月經一直被認為是不能談論的禁忌。今年1月上映的《護墊俠》號稱是“世界上第一部關於月經的電影”，引發人們對印度女性經期衛生的關注。

印度“護墊俠”

“美國有超人、蝙蝠俠、蜘蛛俠，但是印度有——護墊俠！”這句臺詞在電影最後喊出。

《護墊俠》截圖

《護墊俠》中，寶萊塢演員Akshay Kumar扮演的男主拉克希米，是一位愛妻狂魔，看到妻子用特別髒的紗布當衛生巾時，受到了極大的震撼。出於愛意，他斥巨資為妻子購買了衛生巾，而當他回家報上價格後，妻子卻讓勒令他退貨。

腦筋聰明的拉克開始琢磨，如何創造便宜又好用的衛生巾，經過無數失敗之後終於取得了成功，研發出能製造衛生巾的機器，生產機器的簡單操作還帶動了印度農村婦女的就業。

“護墊俠”原型Arunachalam Muruganantham

這樣一部充滿了笑聲和愛意的勵志電影背後，是一位為印度婦女的健康作出貢獻的大俠——Arunachalam Muruganantham。

和電影中一樣，他最終發明出了低成本的衛生巾機生產機，開創了印度的低價衛生巾，給印度農村的經期衛生觀念帶來了變革。

Arunachalam Muruganantham成功之後，在網站上公開的全部資料，開放所有授權，如今已有超過110個國家和地區開始引進新機器。他曾獲得印度總統親自頒發的國家創意大獎，入選時代雜誌年度影響力100人。

在實驗過程中，Arunachalam Muruganantham最大的阻力來自傳統觀念。在印度，尤其是一些落後地區，女性的經期話題一直是文化上的禁忌，經血被視為“不潔”“羞恥”“詛咒”，如洪水猛獸。

《護墊俠》上映後，電影的原型Arunachalam Muruganantham在推特上發起#姨媽巾的挑戰#，他寫著“沒錯，我手裡拿著的是護墊，這沒有什麼好羞愧的，月經是自然的生理反應。請複製粘貼這段話，向你們的朋友發起挑戰，拿起姨媽巾拍照吧！”

他希望通過這個活動倡議停止汙名化女性經期，並推廣合理使用衛生巾的方法。這個活動得到了無數人的響應，印度男神阿米爾汗也參與了這次活動。

Arunachalam和阿米爾·汗參加護墊挑戰

“天價”衛生巾

就像電影中男主角的妻子所言，對於底層印度女性，屬於消耗品的衛生巾對於家庭消費來說是昂貴的，“買了衛生巾，我們就沒錢買牛奶了。”2011年的一項調查顯示，印度的育齡婦女中只有12%用得起合格的衛生巾。

據美國有線電視新聞網（CNN）報道，在印度貧困的農村地區，有數百萬人在經期使用破布、灰燼和樹葉。根據印度國家家庭健康調查，在15-24歲的印度女性中，超過40%的人在經期沒有獲得衛生用品。

印度的衛生巾價格與政府的稅收制度直接相關。

2017年7月1日，印度總理莫迪引入了全新的增值稅（GST，Goods & Service Tax），這是多年來印度最大的稅制改革，它的目的是將印度這個超過2萬億美元的經濟體統一成單一市場，實行5%，12%，18%和28%四檔稅率，以結束此前聯邦政府稅（中央）和各邦稅（地方）共存的混亂局面。

稅改之後，避孕套、避孕藥等生活必需品不會被徵稅，但是對衛生巾加收12-14%的增值稅。為此印度多方面人士提出質疑，對沒有將衛生巾排除在免稅行列表示不滿。他們認為，女性難以買到價格合理的關鍵衛生用品，會對女性權益行程重要障礙。

呼籲取消衛生巾稅的活動人士，圖片來自《印度快報》

衛生巾在印度不同的邦有不同的稅率，據報道，一些邦的稅率高達14.5%，對於印度農村地區的眾多貧困婦女來說，這種生活必需品真成了“奢侈品”。

印度女議員Sushmita Dev為此發起了一場請願活動，要求對女性衛生用品免稅，徵集到超過40萬人的簽名。一年多來，印度活動人士也一直在為此努力。

“護墊俠”扮演者Akshay Kumar在衛生巾免稅後發推

7月21日，印度政府宣佈，削減50多種產品的增值稅。其中，原本12%的衛生巾稅降至0。

電影主演Akshay Kumar發佈Twitter，感謝印度的增值稅委員會取消了衛生巾的增值稅，他寫道，“當新聞帶來歡樂的淚水，這一天我們的心靈得到了安慰。感謝增值稅委員會，理解了月經衛生的必要性，免除了衛生巾的稅收，我相信，印度的女性在默默向你表達感激。”

每位女性都用得起？

免稅政策一經宣佈，就迎來一片叫好聲。活動家認為，取消衛生巾稅解決了印度女孩接受教育的一個大障礙，因為缺少衛生用品，初潮來襲後，有不少女孩會選擇退學。

但也有聲音認為，衛生巾免稅只是“象徵性勝利”，印度熱銷的衛生巾品牌的價格不會有太大變化。部分製造商表示，衛生巾增值稅取消之後，反饋到消費者那裡的價格變化是很小的。

低成本衛生巾製造商Saral Design的創始人Suhani Mohan算了一筆賬，對於一包10個護墊的衛生巾來說，每個護墊的價格僅僅下調0.05盧比。

她告訴《經濟時報》，由於現在增值稅為0，製造商就不能對他們購買原材料時產生的進項稅進行抵扣。“只有當製造商被允許申請進項稅抵免，或者原材料商品的增值稅也被削減時，價格才能有明顯變。”Suhani Mohan說。

圖片來源：The Economic Times

也就是說，一片衛生巾的成本都是2.3盧比，取消GST前的抵稅額為0.3盧比。加了12%增值稅後，衛生巾的售價為3.14盧比，取消增值稅之後的售價為3.1盧比。

也就是說，取消增值稅後，10片一包的衛生巾，消費者僅僅少付了0.5盧比。

消息人士告訴《經濟時報》，這個行業的大型跨國公司本來希望，將衛生巾至少保留在最低的增值稅上，以便他們可以申請進口關稅抵免。

一位為衛生巾製造商提供稅務過渡建議的政府官員表示，“一些大型跨國公司的首席財務官在質疑，為什麼沒有讓衛生巾保持在5％的稅率。”製造商希望，每片價值2.3盧比的衛生巾抵扣0.03盧比的進項稅。

另外一個影響跨國公司成本的因素是，像強生、寶潔這些公司，因為在印度市場上使用了母公司的品牌，必須向母公司支付專利權費。這一部分的專利權費也會增加到成本中去，最終會導致18%的增值稅。

這樣看來，印度女性“人人用得起衛生巾”的夢，恐怕還要再做一陣子。

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