一提到水鄉，我們眼前馬上就會浮現出一幅水網交織、河道縱橫、村落靜美的景象。尤其是江南地區，物產豐饒、降水充沛。寥落碧空之下，水路呈不規則的網狀藏在青磚黑瓦之間，又與之相映成趣，頗有意味。
同裡、周莊、烏鎮……我們耳熟能詳的一個個江南水鄉，溫婉動人。水鄉橋街相連，依河築屋，小船輕搖，綠影婆娑，好一派“小橋、流水、人家”。
很少有人知道，嶺南也有美出天際的水鄉。
嶺南的水鄉同樣有小橋、流水和枕水人家，盛夏時節雞犬蛙鳴也是聲聲入耳。但比起江南的溫柔墨色，嶺南則多了幾分陽剛之氣。在嶺南，你可以輕鬆發現很多大小不同的水閘，用來調節水鄉的水位和交通，使得船隻穿梭安全往來。
一方水土養一方人，嶺南人就依著水鄉捕魚種植，日出而作、日落而息，恬靜的生活中透露出他們樸實的性格。這是我在古勞水鄉之行後深深的感受。
古勞是鶴山市的一個鎮，位於鶴山市的西北部。
據記載，古勞水鄉至今已有600多年曆史，完全不輸江南那些極其出名的水鄉。古勞人傑地靈，幾百年來流淌不息的水哺育了一代又一代水鄉人，詠春拳師祖梁贊、“王老吉涼茶”創始人王澤邦、我國第一位電影皇后胡蝶都誕生於此。
最早，古勞只是一片灘塗澤國。因為地處西江河畔，江水從上游流到古勞這裡，河面變得寬闊，大量的泥沙沉積成為沙洲，形成一個個沖積灘。明洪武二十七年，古勞人馮八秀奉旨興建古勞圍，防範洪水。
在他的帶領下，人們先後築了大郡圍、長樂圍、前江圍、獨江圍等。在沖積灘的地方，人們開挖出一口口魚塘，魚塘間又形成一個一個的小土墩。魚塘養魚，土墩則種桑種蔗，有的還建有民居。
習慣上，西江邊上的大堤稱作“圍”，堤圍內魚塘之間的小土墩稱作“圍墩”，因此古勞水鄉又被稱為圍墩水鄉。
古勞水鄉水網縱橫交錯，隨意走走，一個個大小不一的魚塘清波婉轉，塘邊長滿了野花野草。沒有風的時刻，整片水面猶如一塊上好的鏡子，將周圍鬱鬱蔥蔥的綠色投影其中，白色的小花煞是可愛。
此情此景，我腦海中唯一浮現出來的句子就是：漠漠水田飛白鷺，陰陰夏木囀黃鸝。雖然沒有白鷺，也沒有黃鸝，但你就是會感覺無比脫俗、與世無爭的美。
水菱角、水浮蓮……這些植物靠水塘內的活水生長，又用自身的生長來淨化水，使這裡的水無比清淨。到了夏天，蓮花開放，大片粉色佔據湖面，又是另一種風情。
由於河網縱橫交錯，過去村民外出都喜歡以小船代步。如今路橋暢通，倒是隻能見到幾隻小舟孤獨漂在水面上，和周圍的景色融為了一體。若是能坐在這樣的小舟裡，放舟河上，任憑河風滌面，水色潤心，實在是一種享受。
沿著彎彎的鄉間小路，邊走邊看。幾棵百年老榕，根深葉茂，綠葉婆娑，投下一片片陰涼。樹根之粗，一個人圍抱都抱不過來。榕樹與小橋、流水、人家相輝映，把水鄉點綴成了一個個綠意盎然的小綠洲。
幾百年來，這些榕樹靜靜地護衛著這一方水土，無聲的記錄著這裡的光陰。
榕樹下，一條橫跨水面的木板橋映入眼簾。木板已使用多年，滿是風吹雨打過的痕跡。橋面上，不知誰家燃放的鞭炮碎屑，星星點點的紅色與周圍的綠色、木板的黃色形成了鮮明的對比，更加耀眼了幾分。
幾條小舟已經成為了裝飾。
還記得我們小時候，也是在這樣的河塘邊、田野裡撒潑、玩耍、奔跑。如今的城市怕是再也不可能看到如此原生態，如此自然的景色了。
還有一些橋，更寬更長，不是簡陋木板搭就的。遠遠看上去，猶如一條長龍蜿蜒在水面上。
當地人稱這種花崗岩石條為“條石”或“西樵石”。主要是因為水鄉的泥土細滑，偶爾幾滴小雨，這裡便遍地泥濘，行走不便。聰明的人們便想到用這種“條石”沿著小河涌和糖基鋪路，讓人們雨天也可以順利出行。
在外來的客人看來，反而構成了一幅獨特的風景。
逃離喧囂的城市，在旖旎的南國水鄉風光中感受自然，這才是旅行真正的意義。若你喜歡水鄉，就別錯過這個嶺南“威尼斯”。
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