由宋太祖趙匡胤發動“陳橋兵變”所建立的大宋王朝，共歷18帝，國享319年，是中國歷史上經濟最繁榮的朝代。根據《宋史》記載，北宋末年爆發了“靖康之變”，金朝大舉南下，攻佔了北宋都城東京，擄走了徽、欽二帝，以及一大批皇室成員和朝中大臣，北宋滅亡了。只有宋徽宗第九子康王趙構僥倖逃過了一劫，成為了趙氏皇族僅存的血脈。於是，趙構就在群臣的擁護下登基稱帝，定都臨安，是為宋高宗，史稱“南宋”。
宋高宗趙構即位之初也曾勵精圖治，富國強兵，積極抗金，希望收復河山，重現太祖時期的輝煌。重用韓世忠、岳飛等武將，多次擊敗了金朝大軍，穩定了當時的朝局。但後來趙構喪失了抗擊金軍、收復河山的決心，開始沉迷於安逸享樂，倦怠朝政，再加上寵信奸臣秦檜。而此時的岳飛等名將已經收復了黃河以南的失地，宋高宗趙構害怕岳飛等人真的收復北宋失地，迎回徽欽二帝，對自己的皇位造成威脅，於是和秦檜合謀以“莫須有”的罪名在公元1142年殺害了岳飛父子。
此後的宋朝雖然也曾多次抗擊金朝，但總是敗多勝少，只好在公元1208年與金朝簽訂了《嘉定和議》，換來了南宋的孝宗、寧宗時期社會的安定。公元1214年，宋寧宗趙擴決定不在向金朝“納貢”，而是同蒙古帝國聯手擊敗了金軍。宋理宗趙昀即位後繼續與蒙古聯手，在公元1234年，宋蒙聯軍徹底擊敗金軍，金哀帝自縊，金朝滅亡。但是，宋理宗完全沒有注意到，金朝滅亡後，宋朝就完全暴露在了蒙古大軍的鐵騎之下。偏偏這個時候，南宋迎來了一位先天智障的皇帝。正是這位荒淫無度、孱弱無能的皇帝，加速了南宋衰亡的過程，在其死後的短短三年時間南宋就滅亡了。這位皇帝就是宋度宗趙禥（qí），而他的先天智障僅僅是因為一碗墮胎藥。
宋度宗趙禥並不是宋理宗趙昀的兒子，而是趙昀的弟弟榮王趙與丙的。宋理宗膝下無子，於是將趙禥作為子嗣，在公元1260年被立為太子。其實，宋度宗的母親黃定喜只是趙與丙王府內的一名陪嫁丫鬟，後來被趙與丙看中，一夜風流懷上了孩子。但這個黃定喜也算有自知之明，知道自己身份卑微，就算孩子生下來也會備受歧視、造人恥笑。於是，她一狠心就弄了一碗墮胎藥喝了下去，結果也許是便宜沒好貨（假藥），或是這孩子命不該絕，沒有死，反而順利的生了下來，這就是後來的宋度宗趙禥。
也許是受到墮胎藥的影響，在此後的七年時間裡，趙禥的發育非常緩慢，能夠正常說話已經是七歲的時候了。這時候大家也都明白，這個孩子不僅生理發育緩慢，就連智力方面也存在很大問題，但是苦無子嗣的宋理宗還是將趙禥過繼了。宋理宗也希望能夠通過後天的努力來彌補先天的不足，親自安排對趙禥的教育工作，但是成效不大。宋理宗也考慮過更換太子人選，但當時的宰相賈似道為了日後掌握朝政極力勸阻，最後打消了宋理宗這個念頭。等到宋理宗死後，二十五歲的智障趙禥即位，只知道沉迷酒色、荒淫無度、不理朝政，將國家大事全權交於賈似道處理，致使國家朝政昏暗，天下民變四起。
此時，忽必烈已經奪得了蒙古汗位，建立元朝。在穩定了內部局勢後，發動了滅宋之戰，在公元1268年包圍了襄陽，次年進一步圍攻樊城。賈似道卻隱瞞不報，也不派兵增援，將宋度宗趙禥矇在鼓裡，仍然沉迷於皇宮的溫柔鄉中。直到公元1273年，樊城被攻破，襄陽城投降的消息傳來，膽小無能的宋度宗還不肯派兵抗擊蒙古大軍。
公元1275年，宋度宗終因荒淫無度死於臨安皇宮中，由太子趙顯即位，是為宋恭帝。僅僅過了三年，元朝的忽必烈就攻破了南宋都城臨安，綿延319年的大宋王朝正式滅亡。
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