由宋太祖赵匡胤发动“陈桥兵变”所建立的大宋王朝，共历18帝，国享319年，是中国历史上经济最繁荣的朝代。根据《宋史》记载，北宋末年爆发了“靖康之变”，金朝大举南下，攻占了北宋都城东京，掳走了徽、钦二帝，以及一大批皇室成员和朝中大臣，北宋灭亡了。只有宋徽宗第九子康王赵构侥幸逃过了一劫，成为了赵氏皇族仅存的血脉。于是，赵构就在群臣的拥护下登基称帝，定都临安，是为宋高宗，史称“南宋”。
宋高宗赵构即位之初也曾励精图治，富国强兵，积极抗金，希望收复河山，重现太祖时期的辉煌。重用韩世忠、岳飞等武将，多次击败了金朝大军，稳定了当时的朝局。但后来赵构丧失了抗击金军、收复河山的决心，开始沉迷于安逸享乐，倦怠朝政，再加上宠信奸臣秦桧。而此时的岳飞等名将已经收复了黄河以南的失地，宋高宗赵构害怕岳飞等人真的收复北宋失地，迎回徽钦二帝，对自己的皇位造成威胁，于是和秦桧合谋以“莫须有”的罪名在公元1142年杀害了岳飞父子。
此后的宋朝虽然也曾多次抗击金朝，但总是败多胜少，只好在公元1208年与金朝签订了《嘉定和议》，换来了南宋的孝宗、宁宗时期社会的安定。公元1214年，宋宁宗赵扩决定不在向金朝“纳贡”，而是同蒙古帝国联手击败了金军。宋理宗赵昀即位后继续与蒙古联手，在公元1234年，宋蒙联军彻底击败金军，金哀帝自缢，金朝灭亡。但是，宋理宗完全没有注意到，金朝灭亡后，宋朝就完全暴露在了蒙古大军的铁骑之下。偏偏这个时候，南宋迎来了一位先天智障的皇帝。正是这位荒淫无度、孱弱无能的皇帝，加速了南宋衰亡的过程，在其死后的短短三年时间南宋就灭亡了。这位皇帝就是宋度宗赵禥（qí），而他的先天智障仅仅是因为一碗堕胎药。
宋度宗赵禥并不是宋理宗赵昀的儿子，而是赵昀的弟弟荣王赵与丙的。宋理宗膝下无子，于是将赵禥作为子嗣，在公元1260年被立为太子。其实，宋度宗的母亲黄定喜只是赵与丙王府内的一名陪嫁丫鬟，后来被赵与丙看中，一夜风流怀上了孩子。但这个黄定喜也算有自知之明，知道自己身份卑微，就算孩子生下来也会备受歧视、造人耻笑。于是，她一狠心就弄了一碗堕胎药喝了下去，结果也许是便宜没好货（假药），或是这孩子命不该绝，没有死，反而顺利的生了下来，这就是后来的宋度宗赵禥。
也许是受到堕胎药的影响，在此后的七年时间里，赵禥的发育非常缓慢，能够正常说话已经是七岁的时候了。这时候大家也都明白，这个孩子不仅生理发育缓慢，就连智力方面也存在很大问题，但是苦无子嗣的宋理宗还是将赵禥过继了。宋理宗也希望能够通过后天的努力来弥补先天的不足，亲自安排对赵禥的教育工作，但是成效不大。宋理宗也考虑过更换太子人选，但当时的宰相贾似道为了日后掌握朝政极力劝阻，最后打消了宋理宗这个念头。等到宋理宗死后，二十五岁的智障赵禥即位，只知道沉迷酒色、荒淫无度、不理朝政，将国家大事全权交于贾似道处理，致使国家朝政昏暗，天下民变四起。
此时，忽必烈已经夺得了蒙古汗位，建立元朝。在稳定了内部局势后，发动了灭宋之战，在公元1268年包围了襄阳，次年进一步围攻樊城。贾似道却隐瞒不报，也不派兵增援，将宋度宗赵禥蒙在鼓里，仍然沉迷于皇宫的温柔乡中。直到公元1273年，樊城被攻破，襄阳城投降的消息传来，胆小无能的宋度宗还不肯派兵抗击蒙古大军。
公元1275年，宋度宗终因荒淫无度死于临安皇宫中，由太子赵显即位，是为宋恭帝。仅仅过了三年，元朝的忽必烈就攻破了南宋都城临安，绵延319年的大宋王朝正式灭亡。
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