當地時間3月5日，國際乒聯巡迴賽卡塔爾公開賽進入到第三日的較量。男單正賽首輪，世界排名第5的日本名將張本智和（16歲），以2-4不敵中國臺北老將、世界排名第37的莊智淵，上演一輪遊。
此前雙方在國際舞臺的戰績平分秋色，均獲得2勝2負。兩個月前的德國公開賽上，張本智和以2-4止步首輪；再加上在2月份的日本T聯賽，他以2-3輸掉比賽，這次是他在本賽季第三度負於莊智淵。
賽後，莊智淵這樣點評道：“就是打自己的風格，每次跟他打都是特別下風。今天也是0-2落後，反正就是儘量去糾纏。可能在前三板上面跟他能有一些變化上的牽制，在反手這條線上自己能跟上。以往他在反手這條線上跟別人打還是比較上風的。自己在這條線上還是有一點作為。”
至於是否被張本視為“苦主”，並在心態上受到影響，莊智淵搖了搖頭：“這個我不知道，這我真不知道。但他打的時候，連續打三次，第一局都是他贏，所以我感覺還好吧。”
儘管連續取勝，他仍對這位小自己22歲的對手充滿了讚賞：“他很厲害，打到這樣的水平，我們在他這個年紀的時候根本沒辦法這樣，甚至是向他去學習。有些風格上面，跟球的速度也有關係，所以在打法上面跟他去做學習。”
去年9月，因與球隊在參賽安排上未能達到共識，莊智淵對外宣佈不參加東京奧運會並且“單飛”。再加上38歲的高齡，讓外界一度對他的運動前景充滿疑慮。但莊智淵說如今的他，經過風波之後更看到了自己的“初心”。
“前一段挺低潮的，自己起起伏伏，想要打出最好狀態，不追求什麼成績。下來肯定是想贏的，在場上不去想這些。”他坦言儘管訓練會比較累，但只要心中有信念，“比賽不論輸贏，只要盡力去表現都挺開心的。”
“怎麼講，應該是迴歸到最初自己的喜愛，中間有些過程很艱難，但打到後來年齡大了，感覺迴歸到初心了。”莊智淵感慨道。
（何霞）
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