作者
汪昌陸
《紅樓夢》開篇就借甄士隱之口道出了賈府由盛轉衰的結局，由紅極一時到最後樹倒猢猻散，悲涼之霧，撲面而來。
“陋室空堂，當年笏滿床。衰草枯楊，曾為歌舞場。蛛絲兒結滿雕樑，綠紗今又糊在蓬窗上……”，曾經 “笏滿床”變成現今的“陋室空堂”，當年“歌舞場”如今卻為“衰草枯楊”，似在夢中，又彷彿一瞬間，這種時空、場景、人生、世事變幻，具有強烈衝擊力，滄桑感和感染力，不禁使人反思、遐想與追問……
水滿則溢，盛極必衰。賈府繁榮和頹廢與“笏”有千絲萬縷聯繫，笏也成為古代官員職位興衰的晴雨表、風向標。何為笏？笏就是古時官員上朝時手裡拿的一種長形板子，也叫朝笏。上窄下寬。有玉石的，也有象牙或竹木製作的，主要依據官位高低來區分，笏板的使用一直延續到明代。據《明史·輿服三》:“文武官朝服:一品至五品，笏俱象牙。……六品至九品，笏俱槐木。”即明朝五品官以上執“象笏”，六品官以下就用“木笏”，等級分明。
笏板有何用？一般認為是古時候文武大臣朝見君王時，為了怕遺忘，就將要對君王上奏的話在笏板上寫成備忘錄或畫成畫，雙手持笏板，眼睛看板上，無遺漏把奏報說完整，或者雙手執笏以記錄君命旨意，以防遺忘。也有人認為，笏板擋在前面，是為了避免講話時口水、口臭氣亂噴，衝撞到君王。我國笏板文化後來影響到日本、韓國和越南等地，許多東亞的傳統戲劇裡，朝廷官員上朝議論朝政，手上都還拿著笏板。我們經常在電視上看到臺灣或國外議員們吵架，吐沫橫飛，肆無忌憚，官員飽受口穢之苦，就會留戀起古人發明的笏板。
以致長期以來，笏板成為官員的象徵，也與富貴權力聯繫在一起。公元755年，安祿山起兵叛亂，郭子儀任朔方節度使，在河北擊敗史思明。唐肅宗即位，郭子儀任關內河東副元帥，配合回紇兵收復長安洛陽，升中書令，後進封汾陽郡王。據說汾陽郡王郭子儀做六十大壽時，七個兒子、八個女婿皆來祝壽，由於他們都是朝廷裡的高官，手中皆有笏板，拜壽時笏板放滿床頭，即稱“滿床笏”,這就好比豪宅大院停放了無數寶馬、奔駛、保時捷、蘭博基尼、勞斯萊斯一樣，此故事情景被畫成畫，清代被編成劇本《滿床笏》，後又寫入小說，在民間廣泛流傳。
“滿床笏”有加官晉爵和祝福寓意，常在吉慶喜宴上演出，成為大戶人家喜慶的應景娛樂。後人將“滿床笏”視為齊身修家治國的成功標識，孜孜以求。
笏板
當然，《紅樓夢》少不了“滿床笏”，且“滿床笏”典故在《紅樓夢》中多次出現，第一次出現在甄士隱《好了歌》解注中，“陋室空堂，當年笏滿床”甲戌本側批“寧、榮未有（敗）之先”，“衰草枯楊，曾為歌舞場”甲側批“寧、榮既敗之後” ，這開頭四句是全詩的總括，意思是說面前這簡陋空空蕩蕩的房子，曾經坐滿了朝廷大員；這滿是荒草敗楊的地方，當年曾經是宴飲歌舞的場所，今敗昔榮，人非物換。今昔對比，給人以巨大的時空落差撞擊。
第二次出現在第二十九回清虛觀打醮中，賈母在神前拈戲，卜出一天要演的三齣戲。卜出的頭一本是《白蛇記》，《白蛇記》是講漢高祖斬蛇起義的故事，開創了漢朝江山，自然象徵賈府的先祖創業，賈母很滿意。第二齣戲就是《滿床笏》，賈母在神前卜出這出戏，當然也象徵經過祖輩幾代艱苦創業，賈府現已達到富貴權力的巔峰，賈家已位居四大家族之首，“賈不假，白玉為堂金作馬”以及賈元春“入選鳳藻宮”，加封“賢德妃”就是最好的證明，但賈母對富貴極盛彷彿比較謹慎，既然是神佛決定的，她因此說：“神佛要這樣，也只得罷了。” 換句話說，《滿床笏》就是權傾官海、高朋滿座，寓示家族興旺發達。因此，賈母心裡異常欣喜；第三齣戲是《南柯夢》，南柯一夢，預示賈府由富貴轉衰敗，如空夢一場，賈母因此沉默而不言語。
“滿床笏”的第三次出現在第七十一回，賈母過八十大壽生日，江南甄家送來的壽禮中有一架屏風，上面是“滿床笏”的故事圖畫，不久甄家就被抄。正如第七十四探春道:“你們別忙，自然連你們抄的日子有呢!你們今日早起不曾議論甄家，自己家裡好好的抄家，果然真抄了!”脂批“奇極，此日甄家事”。小說中的江南甄家，影射北方賈家，看來凶多吉少，這也在暗示賈府將由極盛轉衰被抄，從而走向敗落，此時甄家送來的“滿床笏”可以說是“滿床禍”。難怪周汝昌先生在此處批點：“江南甄家所送大炕屏之花樣為大紅緞子刻絲滿床笏，直與元春省親時所點戲第一齣《豪宴》相為呼應。《豪宴》劇名下原注伏賈家之敗，可知寫賈母大壽極盛之刻即暗點禍敗之根源也。”
從第一回到第七十一回，“滿床笏”的三次出現，都在暗示賈府由創業到繁華最後到敗落的過程，故事情節和脈絡清晰，成為貫穿整部小說的一個象徵，也是作者自己家族興衰的見證。
郭子儀拜壽圖
賈府本是烈火烹油，鮮花著錦的鐘鳴鼎食之家。富麗堂皇的賈府，有著不可一世的繁盛。秦可卿葬禮奢侈豪華，停靈天數足足四十九天，請了僧道三百餘位唸對臺經，喪葬期間來了那麼多王公貴族和宮廷人員，其規模之大，令人歎為觀止；元妃省親，火樹琪花，金窗玉檻，規模宏大，氣勢恢宏，盛況空前；第五十三回莊嚴隆重的寧國府除夕祭宗祠，全家祭祖，闔家守歲；第五十四回又是榮國府元宵夜宴，行禮拜壽，其樂融融。
賈家是皇親國戚，新年要進宮朝賀，四大家族又是親上加親，互相依存，拜年朝賀、祭祖拜壽、互訪宴請，“盈盈公府步，冉冉府中趨”,滿城盡是“滿床笏”！
就是平常之日，公子小姐的生辰宴會，也都要請戲班，大擺宴席，奢華至極。劉姥姥幾度進大觀園，賈母皆盛情款待，吃了從未吃過的，看了從未看過的，玩了從未玩過的，真正地見了一回世面。賈府豪華奢侈的生活淋漓盡致地展現眼前，難怪劉姥姥由衷感嘆:“這是神仙似的生活，大觀園比畫上畫的還好呢!”。
“浮生著甚苦奔忙，盛席華筵終散場”。一部紅樓，高深莫測，然而所想告訴讀者的，亦只是一個極為簡單的道理。水滿則溢，月盈則虧；盛極必衰，樂極生悲。
第一回僧道就說出“那紅塵中有卻有些樂事，但不能永遠依恃，況又有‘美中不足，好事多魔’八個字緊相連屬，瞬息間則又樂極悲生，人非物換”。賈府已捱過無數個盛世春秋，到最後，終也抵不過衰敗的結局。
曹公草蛇灰線，早已埋下伏筆，第二回借冷子興之口，說出了賈府衰敗跡象：“如今生齒日繁，事務日盛，主僕上下，安富尊榮者盡多，運籌謀畫者無一；其日用排場費用，又不能將就省儉，如今外面的架子雖未甚倒，內囊卻也盡上來了。這還是小事。更有一件大事：誰知這樣鐘鳴鼎食之家，翰墨詩書之族，如今的兒孫，竟一代不如一代了！”從這段話可知，這寧榮兩府大大小小的主子們，整天吃喝玩樂，不學無術，肆意揮霍，無一運籌謀畫，後繼無人，無人支撐這座即將傾倒的大廈。同時，賈府耗費巨資修建大觀園，造成鉅額債務。講究迎來送往，日用排場不節省，奢華糜費，這無一不是造成大廈將傾之原因。
由於賈府子孫多為安富尊榮，無一運籌謀畫，因此，曹公發出了“金紫萬千誰治國”之感嘆，賈府日益呈現出下世光景。“虎兕相逢大夢歸”，關乎賈府興衰命運的賈元春突然死去，給搖搖欲墜的賈府以重創，加速其敗落；不顧家事，躲進小樓成一統，想長生不老的賈敬吞金服砂，燒脹而歿，並沒有得到永生；賈府入不敷出，捉襟見肘，族長賈珍也無錢無權，最終被革去世職，派往海疆效力。
整個賈府處處透出悲涼落魄之意，往日花柳繁華的大觀園，沒有了當初笏滿床、歌舞場，現是秋風秋雨助淒涼，只剩下陋室空堂，衰草枯楊。那些美麗如蝶的女子，在芳華之際，一一被折去了翅膀。有著絕代姿容的林黛玉含恨離世，她才華驚世，是大觀園裡最有靈性和才華的女子。她深得賈母寵愛，與寶玉情深，然一段情緣，至死也未能如願，有情人終未成眷屬；豔冠群芳的薛寶釵，婚後獨守空閨，悲寂而死，最終“金簪雪裡埋”；探春遠嫁他鄉，就是這樣一位有遠見有抱負，敢作敢為，辦事練達的女子，也躲不過宿命的安排；英雄闊大，才情超逸，富有浪漫色彩的史湘雲，令人喜愛。她雖生於王侯之家，卻自幼父母雙亡，好容易嫁個如意仙郎，但命運多舛，結局也不盡如人意；有莊子情懷的妙玉，似閒雲野鶴般超脫，一生潔身自好，孤高清冷，後落到被賊寇盜擄去，下落不明。迎春死了，她是大觀園裡一位老實憨厚，懦弱膽小，逆來順受、遇事就拿出《太上感應篇》來讀的女子。她本與世無爭，卻被親生父親賣給了粗暴無禮的中山狼，飽受凌辱與虐待，侯門豔質被殘忍摧殘，後孤獨無助地死去；小小年紀的賈惜春，性格孤僻冷漠，心冷嘴冷心狠意狠，抄檢大觀園時，攆走毫無過錯的丫環入畫，對家人也毫無親情可言，最終剃髮為尼，獨臥青燈古佛旁；“恍若神妃仙子”的王熙鳳，雖伶牙俐齒、機敏善變、善持家理財，最終卻落得個“機關算盡太聰明，反誤了卿卿性命”的下場……
紅樓是一場盛宴，這場華美的盛宴，來不及慢慢品味，便匆匆散場。賈府最後徹底敗毀了，寶玉落難了，無衣無食無住處，生活極其艱難,“寒夜噎酸齏，雪夜圍破氈”。這時回想起自己一年四季與姊妺丫鬟們相親相近的生活情景，無限留戀。春天小鬟嬌懶笑言頻，夏季佳人杯傾荷露滑，秋夜絳芸軒裡絕喧譁，冬夜侍兒掃雪又烹茶，最開心的當屬群芳開夜宴，最難忘的是割腥啖羶、詩社與酒花……日後俱為雲煙，如同夢幻，構成了人世間最強烈差異的兩種“境界”！
賈府從令人仰慕的笏滿床，一步步敗落到樹倒猢猻散，飛鳥各投林，落了片白茫茫大地真乾淨之境地。
“滿床笏”承載了作者太多的牽掛、幻想與思索，“滿床笏”成了他揮之不去的記憶，也成了賈府由盛轉衰的象徵。
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