8月21日，歐足聯官方宣佈英格蘭傳奇球星貝克漢姆獲得了今年的歐足聯主席獎，以表彰他為歐洲足球所做出的卓越貢獻。球員時代，貝克漢姆英俊的外表一定程度上掩蓋了他的才華以及不懈的努力。
1998年世界盃上，年輕的貝克漢姆在對陣阿根廷的比賽中不幸拿到紅牌，這讓他成為了整個國家的罪人，不過之後一個賽季在曼聯俱樂部，他卻實現了完美的救贖。《442》的克里斯-弗拉納甘（Chris Flanagan）為我們講述了貝克漢姆那一年的故事......
對陣阿根廷的比賽之後第二天，貝克漢姆接到了一個電話，那是弗格森爵士所打來的，他說：“不要擔心，孩子。你是一名曼聯球員，我們會照顧好你的。”很多人都認為英格蘭對於貝克漢姆的保護不夠，加里-內維爾批評了英足總的“橡皮艇式管理方式”，他稱英足總將別人扔入水中，只顧著保全他們自己。貝克漢姆事後指出，在賽後的新聞發佈會上，霍德爾一股腦將失敗的責任都推在了自己身上。
隨著時間的推移，霍德爾更加努力的去保護自己的球員，他甚至暗示貝克漢姆需要接受心理輔導（可能是來自Eileen Drewery的信仰療法）。但在貝克漢姆眼裡，這件事已經給自己造成了巨大的傷害。
在曼聯那裡，貝克漢姆的處境完全不同。加里-內維爾抱怨道：“媒體就是個笑話。”對於貝克漢姆所受到的待遇，弗格森爵士也很不高興。他在不久之後表示：“即使貝克漢姆犯下了謀殺罪或者叛國罪，他也不會受到如此多的中傷。”當他擔心自己不得不離開英超前往西班牙或者意大利以尋求庇護時，俱樂部的團結讓他振作了起來。
作為曼聯當時陣容中的一員，亨寧-博格回憶道：“我們都支持大衛，每個人都知道他是一個什麼樣的人，所以很容易幫助他讓他周圍的一切恢復正常。世界盃之前，他在球隊中很受歡迎，世界盃之後也是一樣。如果他是一名沒有時間和其他人進行交流的巨星的話，情況可能會有所不同，但他從不是那樣的人。即使他已經非常出名，但他依然是這群年輕人中的一員，他一直都非常努力的去工作。”
季前賽第一場對陣伯明翰的友誼賽，曼聯球迷在球場內高喊貝克漢姆的名字。由於參加了世界盃，貝克漢姆獲得了額外的假期，重返俱樂部之後他參加的第一場比賽就是曼聯前往挪威對陣瓦勒倫加的比賽，當地的曼聯球迷給了貝克漢姆英雄般的歡迎。1998-99賽季首輪比賽，曼聯主場對陣萊斯特城，貝克漢姆最後時刻幫助球隊扳平比分，主場球迷陷入了沸騰。
Stuart Mathieson解釋道：“在曼聯球迷群體中總是有著很強的反英格蘭國家隊的傾向。他們一直認為俱樂部比國家隊更加重要，有時他們認為俱樂部被國家隊粗暴對待已經數年時間，貝克漢姆事件將他們的情緒推向了另外一個層面。球迷們變得更加反英格蘭國家隊而同情貝克漢姆，他們真的非常支持他。”
曼聯也很好的隔離了媒體對於貝克漢姆的注意，Stuart Mathieson回憶稱：“弗格森爵士非常保護貝克漢姆，他不會允許媒體去採訪他。那個賽季晚些時候，貝克漢姆開始站出來接受媒體採訪，但剛開始的時候，他們以沉默來應對媒體。我已經記不起和貝克漢姆談論他的處境的情形了。我每天早上都會給弗格森爵士打電話，我也不記得他談論這件事情了，他認為在這件事上少說為妙。”
然而，對於對手球迷的行為，曼聯卻無法為貝克漢姆提供保護。8月在溫布利舉行的慈善盾杯比賽，阿森納球迷打出了橫幅，上面赫然寫著“貝克漢姆就是個渣滓（Beckscum）。”
1998-99賽季，曼聯第一場客場比賽就是前往厄普頓公園球場對陣西漢姆聯，這裡距離貝克漢姆的出生地萊頓斯通（Leytonstone）只有三英里的距離，西漢姆聯球迷向他傳遞了“你不會被原諒”的信息，由於有媒體報道稱西漢姆聯臭名昭著的球迷團體“Inter City Firm”將貝克漢姆作為了目標，比賽結束之後，他不得不在武裝衛隊的護送下離開球場。
貝克漢姆之後表示：“人們在停車場等著我，數量有數百人之多，他們都滿臉怒火。”對陣西漢姆聯的那場平局中，球場內的刻薄話不絕於耳，貝克漢姆的每次觸球都能夠遭致大量的噓聲，西漢姆聯球迷高喊“我們恨貝克漢姆”、“你讓整個國家失望”。西漢姆聯中場史蒂夫-洛馬斯（Steve Lomas） 對貝克漢姆也沒有展示出多少同情，他將曼聯中場剷倒之後，然後站在一邊對他大喊大叫。博格告訴《442》：“對手試圖去挑釁貝克漢姆，在媒體肆意渲染之後，球迷們會受到影響，而對手則會在球場上試圖讓他發揮失常。但是，他一直保持著冷靜的頭腦，用自己的球技說話。”
對於自己在球場上受到的侮辱，貝克漢姆並沒有進行回應，而曼聯則連續第二個週六遭遇平局。Stuart Mathieson解釋道：“對陣西漢姆聯的比賽，貝克漢姆並沒有怯場，他像之前那樣繼續要求得到皮球。他的反應有著極大的勇氣。媒體真的誇大了那場比賽，但事實上我記得自己當時在想，貝克漢姆的表現並沒有那麼糟糕。如果這是他受到的最糟糕的待遇的話，但他可以應對任何事情，沒有任何問題。”
貝克漢姆確實應對的很好，他也享受了自己職業生涯最偉大的賽季之一。儘管在1998年11月，他和布萊克本中場蒂姆-舍伍德發生了爭吵，這再次吸引了人們的眼球，而舍伍德稱“貝克漢姆一如既往任性”成為了報紙的頭條，這在一定程度上忽視了舍伍德在老特拉福德挑釁中所扮演的角色。
貝克漢姆出色的表現開始讓曼聯向三冠王邁進，這是具有歷史意義的成就。對陣巴薩的歐冠小組賽，貝克漢姆用他標誌性的任意球幫助球隊取得了3比3的平局從而順利小組出線，在那個可能是歐冠歷史上最為艱難的小組中，貝克漢姆幫助球隊突圍成功，因為除了巴薩之外，那個小組中還包括了拜仁。
曼聯歐冠1/4決賽的對手是誰？國米和西蒙尼。所有的目光都集中在了賽前握手環節上，那個時刻真的是一個冷冰冰的氛圍，斯科爾斯和斯塔姆兩人同仇敵愾，他們都對西蒙尼怒目而視。在之後的比賽中，貝克漢姆送上兩次助攻幫助球隊在主場取得了2比0的勝利，貝克漢姆的表現非常大度，他甚至上前和西蒙尼交換了球衣。
對於貝克漢姆來說，那是非常幸福的幾天，對陣國米的比賽24小時之內，他的第一個孩子布魯克林降生。有趣的是，博彩公司開出了布魯克林有朝一日會代表英格蘭對陣阿根廷，而且還會被罰下，賠率為10000/1。
幾個星期過去之後，曼聯距離三冠王的夢想越來越近。足總盃半決賽戰勝阿森納的比賽，人們更多的記住了吉格斯的單騎闖關，但正是貝克漢姆25碼外的進球助球隊首先取得領先。全場比賽結束之後，興高采烈的曼聯球迷在維拉公園球場將貝克漢姆扛出場外，聖埃蒂安的那個時刻看起來已經恍如隔世。
歐冠半決賽次回合對陣尤文的比賽，曼聯早早處在了0比2落後的局面，正是貝克漢姆開出的角球精準的找到了羅伊-基恩，愛爾蘭人頭球破門改變了比賽的進程。
那個賽季最後一輪比賽，曼聯需要在主場戰勝熱刺才能力壓阿森納獲得聯賽冠軍，這個時候又是貝克漢姆挺身而出讓比賽又進入了對曼聯有利的局面，在熱刺1比0領先的情況下，貝克漢姆取得進球幫助球隊扳平比分，最終他們取得了2比1的勝利。
距離歐冠決賽還有4天的情況下，弗格森爵士問貝克漢姆是否需要在足總盃決賽中輪休，曼聯中場回應道：“這不可能，老大！”那場比賽，曼聯以2比0的比分戰勝紐卡，獲得了當賽季的第二個冠軍。博格回憶道：“貝克漢姆在那個賽季對球隊產生了非常大的影響，他希望證明沒有人能夠阻止他踢球，也沒有人能夠阻止他成為最好的自己。”
在基恩和斯科爾斯停賽的情況下，貝克漢姆從右路來到了中場的位置，弗格森爵士安排他首發登場。那場比賽之後不久，弗格森爵士稱貝克漢姆是那個晚上“球場上最有效率的中場球員”，另外作為主罰角球的專家，貝克漢姆主罰的兩個角球改變了歷史進程，謝林漢姆和索爾斯克亞分別通過這兩個角球打進了扳平和絕殺進球，這讓曼聯以足球歷史上最不可思議的方式獲得了歐冠冠軍。
在攝像機關注索爾斯克亞著名的滑跪慶祝時，貝克漢姆依然在角球杆那裡，他在那裡蹦蹦跳跳，就像一個蹣跚學步的孩子被帶到了充氣城堡裡。比賽結束的哨聲響起之後，他張開雙臂在諾坎普球場內肆意奔跑慶祝，那是純粹的喜悅。
由於在歐冠中共奉獻了8次助攻，貝克漢姆被評選為1998-99賽季歐足聯俱樂部最佳球員。幾個月之後，在金球獎的評選中，貝克漢姆只是屈居金球獎得主裡瓦爾多之後，他成為了這個星球上第二齣色的球員。
Stuart Mathieson透露：“如果曼聯那個賽季沒有貝克漢姆的話，他們距離自己的成就會有著遙遠的距離，因為貝克漢姆為球隊貢獻了很多。對陣阿根廷比賽所發生的事情加強了他的決心，在聖埃蒂安的那個時刻塑造了他的性格。”
在諾坎普那場比賽結束哨音響起一個小時之後，貝克漢姆將歐冠獎盃拿出諾坎普帶到了停車場。在那裡他看到了自己的父親，就像11個月之前在聖埃蒂安那樣。他將獎盃放在地上，兩人緊緊擁抱到了一起，他們的思緒都回到了那場對陣阿根廷的比賽之中，也回到了之後事情是如何改變之中。
世界盃上的紅牌本可能毀了貝克漢姆，但這也激發了他通向偉大。很快他成為了國家隊的隊長和民族英雄，這是因為他在對陣希臘的比賽中打進了1粒至關重要的任意球。不過，1998-99賽季真正定義了貝克漢姆。
貝克漢姆不久之後表示：“那是一個噩夢和夢想並存的賽季，最終，夢想戰勝了一切！”
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（二怪）
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