8月21日，欧足联官方宣布英格兰传奇球星贝克汉姆获得了今年的欧足联主席奖，以表彰他为欧洲足球所做出的卓越贡献。球员时代，贝克汉姆英俊的外表一定程度上掩盖了他的才华以及不懈的努力。
1998年世界杯上，年轻的贝克汉姆在对阵阿根廷的比赛中不幸拿到红牌，这让他成为了整个国家的罪人，不过之后一个赛季在曼联俱乐部，他却实现了完美的救赎。《442》的克里斯-弗拉纳甘（Chris Flanagan）为我们讲述了贝克汉姆那一年的故事......
对阵阿根廷的比赛之后第二天，贝克汉姆接到了一个电话，那是弗格森爵士所打来的，他说：“不要担心，孩子。你是一名曼联球员，我们会照顾好你的。”很多人都认为英格兰对于贝克汉姆的保护不够，加里-内维尔批评了英足总的“橡皮艇式管理方式”，他称英足总将别人扔入水中，只顾着保全他们自己。贝克汉姆事后指出，在赛后的新闻发布会上，霍德尔一股脑将失败的责任都推在了自己身上。
随着时间的推移，霍德尔更加努力的去保护自己的球员，他甚至暗示贝克汉姆需要接受心理辅导（可能是来自Eileen Drewery的信仰疗法）。但在贝克汉姆眼里，这件事已经给自己造成了巨大的伤害。
在曼联那里，贝克汉姆的处境完全不同。加里-内维尔抱怨道：“媒体就是个笑话。”对于贝克汉姆所受到的待遇，弗格森爵士也很不高兴。他在不久之后表示：“即使贝克汉姆犯下了谋杀罪或者叛国罪，他也不会受到如此多的中伤。”当他担心自己不得不离开英超前往西班牙或者意大利以寻求庇护时，俱乐部的团结让他振作了起来。
作为曼联当时阵容中的一员，亨宁-博格回忆道：“我们都支持大卫，每个人都知道他是一个什么样的人，所以很容易帮助他让他周围的一切恢复正常。世界杯之前，他在球队中很受欢迎，世界杯之后也是一样。如果他是一名没有时间和其他人进行交流的巨星的话，情况可能会有所不同，但他从不是那样的人。即使他已经非常出名，但他依然是这群年轻人中的一员，他一直都非常努力的去工作。”
季前赛第一场对阵伯明翰的友谊赛，曼联球迷在球场内高喊贝克汉姆的名字。由于参加了世界杯，贝克汉姆获得了额外的假期，重返俱乐部之后他参加的第一场比赛就是曼联前往挪威对阵瓦勒伦加的比赛，当地的曼联球迷给了贝克汉姆英雄般的欢迎。1998-99赛季首轮比赛，曼联主场对阵莱斯特城，贝克汉姆最后时刻帮助球队扳平比分，主场球迷陷入了沸腾。
Stuart Mathieson解释道：“在曼联球迷群体中总是有着很强的反英格兰国家队的倾向。他们一直认为俱乐部比国家队更加重要，有时他们认为俱乐部被国家队粗暴对待已经数年时间，贝克汉姆事件将他们的情绪推向了另外一个层面。球迷们变得更加反英格兰国家队而同情贝克汉姆，他们真的非常支持他。”
曼联也很好的隔离了媒体对于贝克汉姆的注意，Stuart Mathieson回忆称：“弗格森爵士非常保护贝克汉姆，他不会允许媒体去采访他。那个赛季晚些时候，贝克汉姆开始站出来接受媒体采访，但刚开始的时候，他们以沉默来应对媒体。我已经记不起和贝克汉姆谈论他的处境的情形了。我每天早上都会给弗格森爵士打电话，我也不记得他谈论这件事情了，他认为在这件事上少说为妙。”
然而，对于对手球迷的行为，曼联却无法为贝克汉姆提供保护。8月在温布利举行的慈善盾杯比赛，阿森纳球迷打出了横幅，上面赫然写着“贝克汉姆就是个渣滓（Beckscum）。”
1998-99赛季，曼联第一场客场比赛就是前往厄普顿公园球场对阵西汉姆联，这里距离贝克汉姆的出生地莱顿斯通（Leytonstone）只有三英里的距离，西汉姆联球迷向他传递了“你不会被原谅”的信息，由于有媒体报道称西汉姆联臭名昭著的球迷团体“Inter City Firm”将贝克汉姆作为了目标，比赛结束之后，他不得不在武装卫队的护送下离开球场。
贝克汉姆之后表示：“人们在停车场等着我，数量有数百人之多，他们都满脸怒火。”对阵西汉姆联的那场平局中，球场内的刻薄话不绝于耳，贝克汉姆的每次触球都能够遭致大量的嘘声，西汉姆联球迷高喊“我们恨贝克汉姆”、“你让整个国家失望”。西汉姆联中场史蒂夫-洛马斯（Steve Lomas） 对贝克汉姆也没有展示出多少同情，他将曼联中场铲倒之后，然后站在一边对他大喊大叫。博格告诉《442》：“对手试图去挑衅贝克汉姆，在媒体肆意渲染之后，球迷们会受到影响，而对手则会在球场上试图让他发挥失常。但是，他一直保持着冷静的头脑，用自己的球技说话。”
对于自己在球场上受到的侮辱，贝克汉姆并没有进行回应，而曼联则连续第二个周六遭遇平局。Stuart Mathieson解释道：“对阵西汉姆联的比赛，贝克汉姆并没有怯场，他像之前那样继续要求得到皮球。他的反应有着极大的勇气。媒体真的夸大了那场比赛，但事实上我记得自己当时在想，贝克汉姆的表现并没有那么糟糕。如果这是他受到的最糟糕的待遇的话，但他可以应对任何事情，没有任何问题。”
贝克汉姆确实应对的很好，他也享受了自己职业生涯最伟大的赛季之一。尽管在1998年11月，他和布莱克本中场蒂姆-舍伍德发生了争吵，这再次吸引了人们的眼球，而舍伍德称“贝克汉姆一如既往任性”成为了报纸的头条，这在一定程度上忽视了舍伍德在老特拉福德挑衅中所扮演的角色。
贝克汉姆出色的表现开始让曼联向三冠王迈进，这是具有历史意义的成就。对阵巴萨的欧冠小组赛，贝克汉姆用他标志性的任意球帮助球队取得了3比3的平局从而顺利小组出线，在那个可能是欧冠历史上最为艰难的小组中，贝克汉姆帮助球队突围成功，因为除了巴萨之外，那个小组中还包括了拜仁。
曼联欧冠1/4决赛的对手是谁？国米和西蒙尼。所有的目光都集中在了赛前握手环节上，那个时刻真的是一个冷冰冰的氛围，斯科尔斯和斯塔姆两人同仇敌忾，他们都对西蒙尼怒目而视。在之后的比赛中，贝克汉姆送上两次助攻帮助球队在主场取得了2比0的胜利，贝克汉姆的表现非常大度，他甚至上前和西蒙尼交换了球衣。
对于贝克汉姆来说，那是非常幸福的几天，对阵国米的比赛24小时之内，他的第一个孩子布鲁克林降生。有趣的是，博彩公司开出了布鲁克林有朝一日会代表英格兰对阵阿根廷，而且还会被罚下，赔率为10000/1。
几个星期过去之后，曼联距离三冠王的梦想越来越近。足总杯半决赛战胜阿森纳的比赛，人们更多的记住了吉格斯的单骑闯关，但正是贝克汉姆25码外的进球助球队首先取得领先。全场比赛结束之后，兴高采烈的曼联球迷在维拉公园球场将贝克汉姆扛出场外，圣埃蒂安的那个时刻看起来已经恍如隔世。
欧冠半决赛次回合对阵尤文的比赛，曼联早早处在了0比2落后的局面，正是贝克汉姆开出的角球精准的找到了罗伊-基恩，爱尔兰人头球破门改变了比赛的进程。
那个赛季最后一轮比赛，曼联需要在主场战胜热刺才能力压阿森纳获得联赛冠军，这个时候又是贝克汉姆挺身而出让比赛又进入了对曼联有利的局面，在热刺1比0领先的情况下，贝克汉姆取得进球帮助球队扳平比分，最终他们取得了2比1的胜利。
距离欧冠决赛还有4天的情况下，弗格森爵士问贝克汉姆是否需要在足总杯决赛中轮休，曼联中场回应道：“这不可能，老大！”那场比赛，曼联以2比0的比分战胜纽卡，获得了当赛季的第二个冠军。博格回忆道：“贝克汉姆在那个赛季对球队产生了非常大的影响，他希望证明没有人能够阻止他踢球，也没有人能够阻止他成为最好的自己。”
在基恩和斯科尔斯停赛的情况下，贝克汉姆从右路来到了中场的位置，弗格森爵士安排他首发登场。那场比赛之后不久，弗格森爵士称贝克汉姆是那个晚上“球场上最有效率的中场球员”，另外作为主罚角球的专家，贝克汉姆主罚的两个角球改变了历史进程，谢林汉姆和索尔斯克亚分别通过这两个角球打进了扳平和绝杀进球，这让曼联以足球历史上最不可思议的方式获得了欧冠冠军。
在摄像机关注索尔斯克亚著名的滑跪庆祝时，贝克汉姆依然在角球杆那里，他在那里蹦蹦跳跳，就像一个蹒跚学步的孩子被带到了充气城堡里。比赛结束的哨声响起之后，他张开双臂在诺坎普球场内肆意奔跑庆祝，那是纯粹的喜悦。
由于在欧冠中共奉献了8次助攻，贝克汉姆被评选为1998-99赛季欧足联俱乐部最佳球员。几个月之后，在金球奖的评选中，贝克汉姆只是屈居金球奖得主里瓦尔多之后，他成为了这个星球上第二出色的球员。
Stuart Mathieson透露：“如果曼联那个赛季没有贝克汉姆的话，他们距离自己的成就会有着遥远的距离，因为贝克汉姆为球队贡献了很多。对阵阿根廷比赛所发生的事情加强了他的决心，在圣埃蒂安的那个时刻塑造了他的性格。”
在诺坎普那场比赛结束哨音响起一个小时之后，贝克汉姆将欧冠奖杯拿出诺坎普带到了停车场。在那里他看到了自己的父亲，就像11个月之前在圣埃蒂安那样。他将奖杯放在地上，两人紧紧拥抱到了一起，他们的思绪都回到了那场对阵阿根廷的比赛之中，也回到了之后事情是如何改变之中。
世界杯上的红牌本可能毁了贝克汉姆，但这也激发了他通向伟大。很快他成为了国家队的队长和民族英雄，这是因为他在对阵希腊的比赛中打进了1粒至关重要的任意球。不过，1998-99赛季真正定义了贝克汉姆。
贝克汉姆不久之后表示：“那是一个噩梦和梦想并存的赛季，最终，梦想战胜了一切！”
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（二怪）
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