美國，紐約 - 當地時間9月1日，2018賽季美國網球公開賽繼續女單第三輪爭奪。29號種子齊布爾科娃經過三盤激戰，以3-6 6-3 6-3逆轉2016年賽會冠軍、4號種子科貝爾，爆出了一個大冷門。
兩位球員是女子網壇的老對手，此前已經有過12次交鋒，新科溫網冠軍保持著7勝5負的優勢，包括今年的兩次碰面，均以科貝爾直落兩盤取勝而告終。
但在週六這場耗時2小時13分鐘的對決中，曾在2010年殺進過美網八強的齊布爾科娃是表現更為出色的一方；面對前世界第一科貝爾，斯洛伐克小鋼炮轟出了40記制勝分，比對手多出17記，而且接科貝爾二發的得分率達到了62%。
“這感覺非常好，非常特別，”齊布爾科娃在賽後發佈會上說道，“今年我已經輸給過安吉兩次，而且哪怕是在那幾場比賽裡，我也發揮得相當出色。我打得很不錯。只不過，她沒有給我任何機會。”
“我們必須作出一些改變，我想這一次我跟教練制定了正確的戰術，我也很好地完成了，”齊布爾科娃說，“我通常並不會這樣打球，但今天我做到了，而且取得了100%的效果。”
“當然，我的正手非常有攻擊性，打得很積極主動，”斯洛伐克人補充道，“總之，一切都很奏效。”
齊布爾科娃將在第四輪比賽中對陣14號種子、去年賽會亞軍凱斯，美國姑娘在與齊布爾科娃此前的四次交鋒中保持全勝。
“我從來沒有擊敗過凱斯，所以下一輪又將是一次嚴峻挑戰，”齊布爾科娃表示，“我會努力找出辦法，讓這一次的局面不同於以往。我只想繼續像今天這樣打球，而且我依然對自己充滿自信。如果我能發揮得好，我有能力擊敗凱斯。”
“她的發球對我來說非常有挑戰性，因為她的發球彈跳非常高。以前我在面對斯托瑟的時候也有這種困擾，但現在，我已經連續兩次擊敗她了。我相信我能找到克敵制勝的方法，自始至終拼盡全力。”
在稍早前結束的一場比賽中，凱斯同樣經歷三盤大戰，以4-6 6-1 6-2強勢逆轉塞爾維亞球員克魯尼奇，連續四年躋身美網16強。
“我覺得我需要做到的最關鍵的一點，就是設法調動她，儘可能地不讓她留在底線。”談及後兩盤的調整，凱斯說道，“我覺得第一盤的時候，她在底線打得非常紮實，而且還能成為進攻的一方。”
“當我在場上打球的時候，我希望自己是主導進攻的一方，也是不用滿場飛奔的一方。這是後兩盤比賽，我做出的最重要的調整。”
首盤比賽局勢十分激烈，整盤僅僅出現了一個破發點，克魯尼奇在開場第一局把握住了這次機會，率先破發之後取得1-0的領先。接下來的比賽，她出色的發球狀態幫助自己掌握了底線的主動權，在自己的五個發球局中均順利保發，以6-4拔得頭籌。
進入第二盤，克魯尼奇本有望複製首盤的劇本，在凱斯的第一個發球局就逼出了兩個破發點，但美國人奮力化解了危機，反倒在隨後一局展開反擊，首次破掉了克魯尼奇的發球局，建立起3-0的領先優勢。
克魯尼奇在第三局的一次擊球時不慎摔倒，弄傷了自己的膝蓋，不得不申請醫療暫停，經過包紮之後才回到賽場。但當她終於找回比賽節奏時，凱斯早已提升了自己的狀態，依靠自己勢大力沉的正手擊球連贏三局，強勢扳回一城。
決勝盤比賽，雙方的爭奪進入了白熱化狀態，前五局都以破發告終。關鍵時刻，凱斯率先穩住了陣腳，成功保發之後取得4-2的領先，隨後她越戰越勇，再次連破帶保，以6-2鎖定勝局，成功鎖定一個16強席位。
凱斯曾在2014年美網鏖戰三盤惜敗於克魯尼奇拍下，此番實現復仇，美國人也坦言自己在大滿貫賽場的經驗是取勝的關鍵。
“我記得幾年的那場比賽，是我第一次還是第二次在阿姆斯特朗球場打球，我從來沒有面對過這麼多的觀眾。”凱斯解釋道，“所以我覺得，經驗，給了我很大的幫助。”
“最重要的事情就是，越來越多地站在大舞臺上，在先丟一盤的情況下也更加從容。我知道自己可以反敗為勝的。”
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