直隸安州府參將張士貴，嫌棄所居官署太小，就在安州城東買了一處房子。聽人說屋裡有鬼怪，張參將向來脾氣倔強，一定要搬到裡面去住。
住進去之後，每到夜裡，中間廳堂內總會莫名其妙地傳出陣陣擊鼓的聲音，家裡人十分害怕。張參將就挾了弓箭，點起蠟燭坐候鬼怪。到夜深人靜時，忽見房樑上伸出一個頭來，斜瞅著他訕笑，張參將一箭射去，鬼怪全身落地，只見它長得又矮又黑又胖，肚子大得如同盛滿了五擔水的大瓢。
那支箭正好射在鬼怪的肚臍處，深一尺多，鬼怪中箭後一邊用手摩著腹部，一邊笑道：“好箭法！”張參將又射了一箭，鬼怪照樣邊摩腹，邊笑談。參將見狀，大呼一聲，家裡人全部擁入廳堂，鬼怪臉色一變，躍上房梁而逃，嘴裡罵道：“我定要滅掉你全家！”
第二天早晨，張參將的妻子突然過世，到了晚上，他兒子又死了。參將葬掉妻子與兒子後，悲傷悔恨不已。
隔了一個多月，忽聽得隔壁屋牆內有呻吟聲，拆牆一看，竟是他那已經入殮的妻兒。趕緊用薑汁灌飲，二人回過神來，又意氣揚揚，和平常並無兩樣。問是怎麼回事，都說：“我並未死，只覺昏昏然，像在夢中，看到有兩隻大黑手把我投摔在隔牆裡。”參將打開棺材再看，裡面空蕩蕩的什麼也沒有。他這才知道，人的死生有命，雖然得罪惡鬼，惡鬼也只能耍點小伎倆來捉弄人，到底不能真的殺人。
四川有個姓杜的，乾隆二年考中進士，做了員外郎，五十多歲時死了妻子，續娶了一位湖北襄陽籍的女子。
成婚當天晚上，同科好友齊來道喜。成親儀式結束，杜工部就進了洞房，他看見房內花燭上有一個三四寸長的小人兒，正蹲在燭盤上朝著蠟燭吹氣，似乎想吹滅燭光。杜工部當即大喝一聲，那小人應聲逃走，兩支紅燭同時熄滅了。賓客見此情景，驚得說不出話來。
杜工部也是嚇得臉色大變，汗如雨下。一侍妾扶著他上了床，他用手指著房內上上下下、左左右右說道：“到處都有人頭。”汗愈出愈多，說話也變得越來困難，當晚就死去。
杜工部的襄陽籍夫人突然回憶起來，成親那天下轎時，看見有個蓬頭散發的女子衝自己問：“夫人想刻一枚圖章嗎？”她嫌這女子說話語無倫次，也就沒有理睬。等杜工部一死，方知害死丈夫的正是之前她下轎時來搭訕的那個鬼怪。
杜工部死後，他的魂靈一直依附在夫人的身上不散，每到吃飯時，就扼住她的喉嚨，悲傷道：“捨不得你！”與杜工部同科的翰林周煌見此，就板起面孔訓斥鬼怪道：“杜君怎麼如此糊塗，你的死與夫人有什麼相干，如何反倒索討她的命！”那鬼痛苦聲不久即消失，襄陽夫人的病也就隨著好轉了。
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此篇源自袁枚《子不語》中【張士貴】與【杜工部】兩文
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