慈禧正式向十一國宣戰之後，有八個國家做出了響應。這八個國家雖然被稱為八國聯軍，卻沒有統一的指揮和行動，完全是各自為戰。而且，八國的戰鬥目的，也不盡相同。
比如說意大利，完全是本著湊熱鬧的心態來的，湊了80人像是來觀光的。
奧匈帝國是為了保護使館，來了不到三百人。
法國心態差不多，但是作為歐陸第一強國，人來少了不合適，所以法國從東南亞調來了三千多人。
英國、美國、俄國、德國、日本，那目的就沒那麼單純了。比如說英國，那可是那個時代的世界老大，他國大使被威脅，西摩爾被圍困，英國當然要來示威，發表一下重要講話。所以英國湊了五千多人，分別來自印度、澳洲、煙臺等地。
美國從那時候開始，就有當世界警察的苗頭，他們來中國，想要提高下美國在國際問題的說話分量，這次派來了三千多人。
八國聯軍
德國目的最單純，就要報克林德被殺之仇。他們準備大規模報復中國，所以在德國集結重兵，一時半會兒來不了。隨著聯軍作戰的，只有三百多德國兵。
日本的心態跟今天日本自衛隊頻繁參與國際事務的心態差不多，就是來作秀找存在感。尤其是那個時代大家都看不起日本，日本人就要在世界各國面前展示一下日軍的風采。日軍來了一個18艘軍艦組成的艦隊，登陸了兩萬多人。
八國聯軍的主角，那是狼子野心的俄國。他們出兵就是為了吞併中國，最起碼也要肢解中國，看上去不拿走百十來萬平方公里的土地，他們不打算走。所以，俄國先期就來了一萬多人。
八國聯軍一共五萬來人，前期登陸天津作戰的，有兩萬多人。
從1900年6月27日開始，聯軍在天津的戰鬥越來越激烈。駐天津附近的清軍，除了聶士成的武衛前軍一萬五千人之外，還有奉命勤王的武衛左軍宋慶旗下猛將馬玉昆、薑桂題部三千多人。
此外還有十數萬義和團、紅燈照、江湖人士等著弄死洋人，就連天津城裡的老百姓，也都紅布包頭，，一身紅衣，各個都喊著要弄死洋人。當然了，老百姓不敢不這麼打扮，要不然會被義和團當二鬼子給斬了。
清軍的裝備水平已經是世界一流水平，看上去聯軍一定會陷入到人民群眾的汪洋大海中。結果在天津所向無敵，最先發揮出戰鬥力的，是英軍旗下三百華勇營。在6月27日，華勇營就攻佔了天津最大的武衛軍軍火庫。這對於清軍來說，可是個巨大的噩耗。
慈禧其實一直也不怕聯軍，她琢磨著就算打不過聯軍，和談的時候自己手裡也有籌碼。比如北京城東交民巷的各國大使，那就是人質。所以在聯軍正經攻打天津之後，慈禧再度下令攻打使館區，給外國施壓。
義和團與八國聯軍作戰
可關鍵問題是聯軍已經不知道北京的大使們是否還健在，所以對天津的進攻，一直也沒停下。天津的聶士成、馬玉昆以及直隸總督裕祿也沒有統一的部署，大家就到處混戰。實話實說，天津的義和團、紅燈照等民間組織，作戰不可謂不英勇。在巷戰中，這些拳民們那絕對是把生死置之度外，掄刀就敢往前上，被打死那是另一回事。值得一提的是，北京源順鏢局的老闆大刀王五，也帶著自己的鏢師們與聯軍作戰。戰績那就不好多說了，據說精神是最可貴的。但是，義和團的骨幹們，是不參與拼命的。他們最大的實力，就是發動拳民衝向前線。
天津打的正熱鬧，南方的洋務派也並非作壁上觀。比如淮軍的重要外交家伍廷芳，當時擔任中國駐美大使，就一直和美國積極聯繫。1900年7月3日，美國再度向歐洲各國重申門戶開放政策，強調要保護各國在華的自由貿易，但也要保證中國的領土和主權的完整。美國這樣一說，那高度自然就上去了。伍廷芳積極聯繫美國政府，決定給光緒和美國政府牽個線，看能不能談談這個事。
這邊伍廷芳還沒談下來，華勇營又攻陷了天津海關公署的軍火庫。在7月9日，聶士成也迎來了最後的決戰。
自從李鴻章調走，榮祿交出兵權。聶士成就成了義和團和主戰派的眼中釘、肉中刺。天津義和團想要指揮聶士成，聶士成想要指揮義和團，雙方積怨甚深。再說當初義和團剛起事的時候，聶士成奉命鎮壓義和團也是最有成效的。自從義和團合法化之後，端王還誣告聶士成通敵，結果被朝廷下旨革職留任。聶士成非常悲憤，稱：“上不諒於朝廷，下見逼於拳匪，非一死無以自明。”
天津聶士成銅像
從那時候起，聶士成在天津與聯軍決戰，每次都身先士卒。作為一個職業軍人，聶士成希望戰死沙場，來逃避這個黑白顛倒的世界。他愛大清，可惜大清不愛他。從7月1日開始，聶士成帶兵連續奮戰八天八夜，連收復陳家溝、跑馬廠、八里臺等要地。
7月9日，聶士成和聯軍激戰於天津八里臺。愛國的義和團在這個節骨眼上，抓了聶士成全家老小。在前有八國聯軍猛烈進攻的前提下，義和團用搶來的機槍和大炮幫助聯軍在聶士成陣地後方開火。聶士成身中數彈，依然堅持指揮戰鬥。最終在前後夾擊下，聶士成陣亡，前軍潰敗。
愛國的義和團衝上八里臺，對著聶士成遺體一頓操作。當八國聯軍也殺到八里臺之後，愛國的義和團看誰跑得快。這就是很諷刺的一幕了，號稱愛國的義和團，殺了保家衛國的聶士成。而八國聯軍佔領八里臺之後，鄭重的給聶士成的屍體敬了軍禮。德軍用紅毯覆蓋在聶士成身上，好好的收了屍，還給了聶士成的部下。
聶士成是個職業軍人，當他正經血灑疆場，以身殉國之後。端王、剛毅之流，居然站在義和團那邊說話，力阻朝廷撫卹，給聶士成按了個“誤國喪身”的罪名。一直到兩年後，袁世凱擔任了直隸總督、北洋大臣，才奏請替聶士成翻案，朝廷給了諡號“忠節”，算是給這個英雄一點安慰。
聶士成的武衛軍
聶士成一死，天津基本上就完了。馬玉昆寡不敵眾，退到了北倉。直隸總督裕祿本身也不會打仗，退到了楊村。7月14日，天津陷落。偉大的愛國志士義和團，成了幫助聯軍攻取天津的最大幫手。
仗打到這裡，聶士成都死了，武衛前軍也也散了，大清再沒有人能跟八國聯軍一較高下了。聶士成的死，相當於大清的長城塌了。
7月15日，俄軍肆無忌憚的出兵東北，製造了駭人聽聞的海蘭泡大屠殺。海蘭泡內五千多居民全部罹難。
與此同時，俄軍對江東六十四屯的居民進行了殺害，兩千多人罹難。
自7月17日起，璦琿副都統楊鳳翔開始在夜間派統領王良臣等率步、騎、炮兵300人渡江救援中國居民。
7月18日，清軍與俄軍在博爾多屯交戰，擊傷俄軍連長巴索夫中尉，打死打傷俄軍數十人，迫使俄軍退守精奇里江江口。璦琿水師緊急調集兵船30艘，商船20艘，晝夜接送，營救了大部分江東六十四屯居民。
但是海蘭泡和江東六十四屯，被俄軍佔據。後來無論是清政府還是民國政府，都對收復江東六十四屯做出過努力，最起碼不承認俄國對江東六十四屯的非法佔據。
海蘭泡大屠殺
到這個時候，其實局勢仍有轉機。在伍廷芳的努力下，1900年7月19日，美國總統麥金利收到了光緒的電報。不得不說，光緒的電報寫的很有水平。
光緒說在於中國交往的各國中，只有美國是最講自由貿易和平等外交的。所以我大清一直把美國視為最友好的友邦。目前的危局，其實都是誤會。你們誤會我們支持義和團反對傳教，繼而導致你們攻佔了大沽口炮臺，這才釀成了災難性的後果。朕希望總統閣下想方設法勸說各國，重回和平，恢復秩序。朕盼望閣下回電。
你看光緒經過甲午戰爭之後，成長是非常大的。這小電報寫的，把鍋摔得乾乾淨淨。引發戰爭賴你們，雖然傻子都知道義和團是朝廷支持的，但我就說你們這麼想是誤會。
美國政府研究了三天，真的給光緒回了信。其實這是終止戰爭的最佳時機，也是避免國難的最後一個機會。
光緒皇帝
麥金利在7月23日回電，說美國政府很欣慰皇帝陛下知道我們美國不是來侵略的。我們出兵就是為了保護美國大使和美國在華僑民，這並不違反國際法。其他國家的派遣軍我們也瞭解過了，目的和我們一樣。我們美國認為，刺殺日本使館人員杉山彬和德國大使克林德絕不是陛下您贊同和鼓勵的，而且我們判斷這些罪犯是在反對皇帝陛下的權威。如果是這樣，我們要求貴國政府公開以下信息：
1、各國大使是否還活著？如果活著，那麼他們的狀況如何？
2、恢復使館區的電報通訊，解除他們的危險。
3、請貴國政府速與遠征軍聯繫，配合他們解救使館，保護外國僑民。
如此之後，我國政府相信，與各國解決問題將沒有障礙，誠如此，我國外交部門將接受陛下的部署安排。
原本趁這個機會和談，最起碼可以先停戰。大不了甩鍋給義和團和主戰派，剛毅、毓賢之流，殺了也是普天同慶的事，庚子國難可能也不會發生。
關鍵是光緒不能做主啊，慈禧研究半天，表示對美國政府不信任。在7月26日，慈禧啟用了李秉衡收攬武衛軍殘部，命他收復天津。
李秉衡雕像
李秉衡這個人，我在之前沒少提到他。這位翁同龢的得意門生做山東巡撫的時候，坐視北洋水師陸戰隊腹背受敵而不救援，後來又對鉅野教案處理不當。慈禧靠他收復天津，那是痴人說夢。
慈禧為了表示抗戰到底的決心，不僅拒絕和美國政府合作，又啟用了李秉衡，還處死了主張和談的許景澄及袁昶。
那麼李秉衡會有怎樣的表現呢？下回再講。
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