美國當地時間1月5日，美國非洲司令部承認當日，索馬里青年黨對美軍設在中非國家肯尼亞的拉穆空軍基地進行了“恐怖襲擊”。襲擊造成一名美國軍人和兩名美國國防承包商遇難，一架美軍偵察機、兩架直升機和多個美軍車輛被擊毀。眾所周知，索馬里青年黨是伊朗支持的什葉派武裝。在伊朗海外特種部隊聖城旅最高指揮官蘇萊曼尼被美軍炸死後不久，索馬里青年黨就越境發動大規模襲擊行動，算是伊朗在美伊鬥法中下出的一步好棋。
1月2日美軍使用無人機在伊拉克首都巴格達國際機場炸死伊朗聖城旅指揮官蘇萊曼尼。伊朗和整個中東什葉派教眾為之震怒，揚言要對美軍的行為進行報復。特朗普隨即表示，如果伊朗在中東地區在造成一名美國人死亡，美國將對伊朗境內52處目標進行打擊。特朗普炸死蘇萊曼尼的行動，在美國國內受到了廣泛的支持和好評，如果伊朗在中東地區與美國再次發生面對面的衝突，特朗普為了迎合美國國內強硬派的訴求，對伊朗進行大規模空中打擊的可能性非常大。
伊朗既要對美國進行報復，又不能夠徹底激怒美國，選擇在肯尼亞對美國動手，確實是一個非常聰明的選擇。首先，行動避開了中東敏感地區。這次伊朗既沒有選擇在中東地區動手，也沒有在與中東比鄰的北非地區動手，而是選擇不為世人注意的東非地區動手。雖然這次行動與巴格達機場的空襲行動時間相隔很近，但是地理空間上的距離淡化了是伊朗在進行報復的色彩。
第二，行動的實施者選擇的很好。索馬里青年黨是美國的老對手，當年美軍入侵索馬里就是在索馬里青年黨的堅決反擊下被迫撤出的，而伊朗與索馬里青年黨的聯繫並不像與也門胡塞武裝等中東地區什葉派武裝聯繫那麼緊密，讓美國人很難因為肯尼亞的襲擊行動找到對伊朗進行報復的藉口。
第三，襲擊行動出其不意。巴格達機場空襲行動之後，美國在中東的所有機構甚至美國國內都加強了戒備，雖然美國國務院也要求東非等其他地區的海外機構提高警戒水平，但這一地區美軍麻痺大意還是有的，這也使得索馬里青年黨的襲擊行動更容易成功。當年本拉登在發動“911”襲擊前，也是先對美國駐肯尼亞大使館進行了襲擊，並造成了重大人員傷亡。
肯尼亞的襲擊行動事實上是要向美國人表明，美國軍事打擊伊朗會導致整個中東北非地區乃至整個伊斯蘭世界出現新一輪的反美浪潮。好不容易從911事件中緩過來的美國人，是否做好了再次身陷反恐漩渦之中的準備呢？特朗普反覆指出21世紀美國的戰略重點在亞太地區，伊朗問題被擺在了相對次要的位置。也許從落實這一大戰略的角度出發，對於特朗普和伊朗人而言，最優的選擇還是舉行和平談判，避免事態不斷升級，無限放大。
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