夢痕無忌
鎖骨，喙狀骨和肩胛骨，共同組成肩胛帶，這一身體結構在爬行動物、哺乳動物以及鳥類中具有共性。有了肩，前肢或翅膀才能和身體相連，或者說有了肩，動物才能自由自在的去演化出各種前肢。
人類鎖骨的生物學屬性
人的鎖骨為一根呈S狀彎曲的細長骨，位於頸與胸的分界線上，它是上肢與軀幹之間唯一的骨性鏈接，具有維持肩關節位置，增加上肢活動範圍的重要功能。而且上肢的大血管和神經均在鎖骨中段的後方通過，它們被鎖骨保護。但兒童的鎖骨容易發生骨折，一旦鎖骨骨折，肩關節就會失去支撐，表現為下垂、內移和向前移位。由此，也能知悉鎖骨的重要性和基本功能。男性鎖骨比女性鎖骨更大更長也更重，受法醫判斷男女性別的可靠標準，通常情況下，左邊的鎖骨更長，但右邊的鎖骨更加強壯。
具體而言，鎖骨有以下幾項功能：
- 它起到剛性支撐作用，肩胛骨和上肢懸掛於其上；讓上肢遠離胸部，因此使得手臂具有更大範圍的運動能力。而且，鎖骨就像一個靈活的起重機狀的支柱，使得肩胛骨能在胸壁上自由移動。
- 覆蓋頸骶管，保護供應上肢的神經血管束。
- 傳遞從上肢到中軸骨的物理衝擊力。
其它生物的鎖骨
鎖骨的歷史相當古老，它的雛形在硬骨魚那裡就能找到。
鎖骨首先出現在原始硬骨魚的骨骼中，與胸鰭的運動有關。 在這種魚中，成對的鎖骨出現在鰓後下方，並且在硬骨魚的下側聯合而彼此牢固連接。硬骨魚身上的這對骨頭，日後會演化為爬行動物身上的鎖骨。
圖示：爬行動物的肩膀結構。紅圈文字所指的就是鎖骨
最早的四足動物保留了類似硬骨魚中安排，然而，在現代動物中，原始模式發生了許多變化。例如，鱷魚和蠑螈就完全缺乏鎖骨，而在海龜中，鎖骨變成了龜殼的一部分。甚至在許多哺乳動物中，鎖骨也變短甚至完全缺失，這讓肩胛骨有了更大的運動自由度，對快速奔跑的動物，這一變化可能有用。
圖示：貓科動物中萎縮的鎖骨，而且它是一塊自由的骨頭，這就是為什麼貓的頭能過的地方，它身子就能過。
在鳥類中，鎖骨和間鎖骨已經融合形成了一塊單一的Y形骨，見下圖紅色部分。
鎖骨在許多史前動物中都有發現，但靈長類有幸成為保留它的人之一。其他動物，如松鼠，熊和貓，它們與人類不同，它們有的是自由浮動的鎖骨（這就是為什麼貓可以擠入頭部可以放置的任何地方），這些動物也保留了鎖骨。
鎖骨對於靈長類動物的爬樹動作具有很重要的作用，因此在靈長類中它被保留了下來，人類雖然早就從樹上下來了，但我們依然保留了鎖骨，這讓我們仍然可以爬上樹木，岩石和其他物體。這就是為什麼，我們比狗更擅長爬梯子的緣故。而現在，鎖骨也正在幫助著許多猴子的生存，鎖骨保護它們免受地面上那些不會爬樹的掠食者的傷害呢。
圖示：人的鎖骨。
