滅掉掌握禁軍的上軍校尉宦官蹇碩，又逼的前任皇太后的侄子車騎將軍董重自殺，何進外甥劉辯的競爭對手——九歲的劉協，已經失去了所有可以依靠的支持者。此時，就連自從母親被殺，帶他長大的董太后也憂憤而死。孤苦無依的劉協，命真的是苦。很快剛剛被封為渤海王的劉協，又被改封為陳留王。只是一個小小的改封，但其中卻有很強的政治意味，九歲的劉協再沒了任何依靠，只能任人擺佈。
反觀以大將軍何進為首的何氏家族，此時如日中天，只要穩妥行事，江山和天下至少在看得見的時間段內，都應該在何家掌控之下。而且，縱觀此時的天下，比一年前好太多了，雖然皇帝換了，但各處的叛亂基本都平定了。可惜無風三尺浪，有很多東漢王朝沉澱的積怨跟著要爆發，最終讓東漢完全陷入崩潰。風光無限的何進正是這個炸藥包的引線。自從上次被蹇碩召喚進宮差點被殺事，何進被嚇壞了，杯弓蛇影，以至於漢靈帝的整個喪葬過程他這個大將軍都沒參加。皇帝葬禮這樣的大事，身為朝廷掌控著者不參加，自然會有不少非議。不過也可以看到何進心頭的恐懼有多深。另一面，也能看到宦官勢力影響力在人心頭留下的陰影，畢竟外戚竇氏被滅的事離得並不遠。
圖1、何進
何進這樣，下面的人，自然少不了火上澆油的，不少人竄掇著何進去誅殺宦官。何進如今貴為大將軍，府上自然少不了招募一些能人異士，特別是豪門子弟。在何進招募的這些人中就有汝南袁家的兩位公子哥——袁紹、袁術。這位袁紹就是努力竄掇何進誅殺宦官的中堅，不斷的通過各種手段勸說何進誅殺宦官。
現在有必要詳細介紹一下，我們《十八路諸侯》的主角之一袁紹，以及他的好幾重身份。首先說他的家世，看過三國演義的人都知道，袁紹出自“四世三公”的汝南袁氏。“四世三公”，連續四代人都做到三公這樣的高位。這樣顯赫的家族，可以算得上是東漢望族中的望族。袁家的發跡要從當過司空、司徒的袁安開始，之後汝南袁家每一代都人有做到三公。袁紹、袁術已是袁安玄孫輩了。袁紹父親一輩中，叔叔袁隗做過太尉、如今是比三公還要尊貴的太傅，生父袁逢如今是三公之一的司空，伯父袁成雖早逝也做到了左中郎將。在《後漢書》袁隗的傳記中，這樣說“故袁氏貴寵於世，富奢甚，不與它公族同”。也就是說，袁家在東漢末年的聲望和地位是其他家族比不了的，望族中的望族。
袁紹的生父是袁逢，但袁紹很早就被過繼到沒有兒子且早逝的伯父袁成名下。袁紹和袁術兩個人論血緣是同父異母的親兄弟倆。不過袁紹的母親是婢女，出身低微。袁紹和袁術還有一個哥哥——袁逢的嫡長子袁基。這個袁基，在袁紹、袁術集結諸侯討伐董卓的時候，一家被殺，不然袁家論血統真輪不到這哥倆。
先說袁紹，很小就被徵為郎，不到二十歲的時候就出任縣令。不久母親病逝，袁紹就辭官為母親守孝。史書裡所說袁紹的母親，很可能是袁紹過繼過來的袁成的原配。守完三年孝之後，又以從小失去父親為由，袁紹接著又守孝三年。六年孝守完之後，朝廷徵召，袁紹死活就是不出來做官，而且隱居在洛陽。
世家大族出身的人就是不一樣，別的人擠破頭皮想弄個一官半職，可袁紹卻死活找各種理由不做官。背後的原因，史書上沒說。但稍微仔細探究一下，就會發現，年輕的袁紹受了當時黨禁風潮裡士人群體的影響。
黨錮之禍，我們之前稍微提到過一些。先後發生過兩次，一次發生在漢桓帝在位的166年，一次發生在漢靈帝剛即位的168年，和漢桓帝皇后一家竇氏關聯在一起。表面上看，黨錮之禍是宦官與文人之間鬥爭，而且兩次都是文人這一邊受迫害，很多人被殺，受牽連不能出來做官、藏匿的人就更多。但如今返回頭去看，其實質是崛起的世家大族在和皇帝爭取話語權。
圖2、袁紹
黨爭是熟悉歷史的人都非常瞭解的事。唐朝晚期的牛李黨之爭，北宋末年變法的新黨和舊黨之爭，都造成非常惡劣的影響。但黨爭的源起還要算東漢末年這“黨錮之亂”。縱觀歷史，結黨為派的事，最早是從東漢末年的這次黨錮之爭中開始的。
原本沒有血緣關係的人，就因為相互的認同或不認同，就結成了不同的派別，然後相互攻伐聲討，這在東漢之前是沒有的事。春秋戰國時候諸子百家也相互攻擊，但畢竟不是在一個集權制的體制之下。
黨錮之爭中的這些黨人，都打著正義的旗號，一開始針對的都是皇帝最親近、信任的人。而這些人本質上代表的是皇帝本人。如果你是皇帝，你會怎麼辦？漢桓帝當初的處置，看似昏聵，其實是在宣誓皇權至高無上。皇權面對結黨的黨人這個全新的事物，不知道如何應對，就拼命打壓，也算是正常反應。皇帝的鎮壓反應過激，不自覺的擴大，自然會牽連到很多無辜的人。黨人，不像家族，有明確的血緣關係可以辨認，自然少不了有人藉機公報私仇，乘機打壓對手。類似的情景，想一想五六十年代的相互盤咬就知道了。
當時被打壓的，多是名聲很好，有清譽的士人，年紀輕輕的袁紹在不少場合會接觸到受打壓黨人的士人。年輕氣盛，強烈的同情心，然後袁紹選擇避世不做官，也都在情理之中了。反正他們家也不缺他這一個當官的。
回到洛陽居住的袁紹，要名聲有名聲，要風度有風度，論容貌長的又不賴，而且喜歡結交名人、收容士人。再加上袁家高貴的地位，袁紹一時成了京城名流。不僅這樣，袁紹本人還沒有世家大族貴公子的架子，甘願降低身份結交各類江湖豪傑、風聞袁紹的名聲，京城的名流無不前來結交。一時間，袁紹家門前面的街巷停滿了車馬。所有的車馬，無一例外全是來找袁紹的
圖3、成為京城名流的袁紹
袁紹這麼一弄，轟動京城，皇帝身邊掌權的大宦官都聽說了。當時，宦官中地位最高的趙忠聽說袁紹的事情之後，反感立馬湧上心頭，立即找來問袁家的家長袁隗問話，問：“袁紹這樣抬高自己的名聲身價，又豢養門口，結交死士，他這是想幹什麼？”袁紹的叔叔，已身為太傅的袁隗受了訓斥之後，立馬把袁紹找來。袁隗很嚴厲的訓斥說袁紹：“你再這樣下去，是要讓我們袁家家破人亡呀。”可袁紹不為所動，依然我行我素。
趙忠這個宦官，政治嗅覺確實靈敏，袁紹心中的鬼胎，被他摸得一清二楚。不知道此時的袁紹，絕非等閒之輩。以通過拒絕朝廷徵用來吸引士人關注，又這樣大張旗鼓的結交名流，袁紹一下把自己的身價抬高到最高層必須關注的地步。此時，正好又遇上大將軍何進剛剛得勢，急需人才。袁紹看到了出山機會，立馬進入到何進的大將軍府。在何進的保舉下，袁紹步步高昇，速度不是一般人能比得了的，先後做過侍御史、虎賁中郎將。在漢靈帝設置西園八校尉的時候，袁紹成了八校尉其中之一——佐軍校尉。
回頭在看一下袁紹的多重身份，世家大族出身，同情黨人，自己又有野心。這樣的袁紹不鬧出來點事，是不會罷休的。
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