許刻
筆者老家正好在陝西關中農村，老家人現在仍然在冬天使用炕來取暖，我來談談這個問題。
關於炕的記憶，我想，每個上點年紀的陝西農村人都有刻骨銘心的記憶，只因為炕是冬天最溫暖的一個場所，一家子人坐在熱烘烘的炕上拉著家常，是多麼溫馨的畫面。
炕也稱“火炕”，是中國北方人，尤其農村人在天寒地凍的日子，用來取暖禦寒的必備工具。炕主要由炕眼，炕膛，煙囪三大部分組成，過去，用黏土製作的土塊，俗稱“胡基”砌成，現在大多用磚塊或水泥板砌成。
炕眼是用來填入柴禾的入口，柴禾包括乾燥的玉米稈、麥稈等農作物的秸稈，也有乾燥的蒿子、細樹枝、樹葉等東西。炕膛裡邊空間較大，是用來燃燒柴禾的地方。煙囪用來排放柴禾燃燒後產生的煙霧。炕眼和煙囪都建在室外，只有炕膛的主體部分建在室內。
經過柴禾在炕膛的充分燃燒後，會產生大量熱量散發在室內，進而達到取暖禦寒的效果。
據我查閱大量資料，人們普遍的說法是，火炕成型於中國東北，或者是古代韓國的高句麗，距今不下3000年曆史。韓國人為了證明火炕技術是他們發明的，曾在本世紀初為此申請過世界文化遺產。
但距今1600多年前，南北朝時期的著名地理學家酈道元，在他的著作《水經注》上有這樣一句話，是描述距今6500多年前黃河流域半坡原始人半穴居的生活狀態，原話為：下悉結石為之，上加塗塈，基內疏通，枝經脈散；基側室外，四出爨火。炎勢內流，一堂盡溫。
這句話不但描述了火炕的基本構造，還說明了炕的功能和用途。由此可見，這句話是關於火炕雛形的最早記載，也就是說，火炕在6500多年前，在陝西關中地區就已經出現雛形。
火炕是中華民族先民智慧的結晶，是先民經過多次對抗寒冷後，逐漸發明出來的禦寒工具。
鴻鵠迎罡
說起炕，北方的朋友都應該知道。想起上大學的時候，我和新朋友之間的對話，一般都是這樣的。
“你是哪裡人？”
“陝西的！”
這時朋友會非常激動，帶著好奇的目光詢問
“你們那裡是不是住窯洞，晚上睡在炕上面。”
……
一聲嘆息過後，只能耐心的解釋。
古今注之文化注，炕的來歷。
過去常說“南人習床，北人尚炕”南方炎熱且潮溼，入睡木床，上下懸空，便於空氣流動，即涼快又不易受潮。而北方寒冷，人們在房中盤炕，既溫暖又舒適。
《說文解字》中，炕，“幹也從火”。所以，炕必須接灶，一般作為燒火排煙的通道，連接煙囪，通火門。
炕的來歷及出現時間，說法歷來不同，在這裡，我介紹一個瀋陽的民間傳說。
公元一千多年前的西周，建都與鎬京（今西安），那時的人們還不知道炕，夜間都睡在冰冷的石板之上。
有一天，周公旦巡查京郊田禾，看見一位六十高齡的老人，正在土坑裡燒火。周公旦非常好奇，走近一看，坑底很平，坑上有一塊大青石板，老人正在用火燻烤石板。
周公旦見狀，搖了搖頭，冷笑一聲，“不留著煮飯，燒在坑中，何用？”說完以後，轉身要走。
此時老人卻哈哈大笑，“人人都說周公旦用仁愛來管理百姓，我卻覺得好笑”。周公旦一聽，本要發火，但見老人眼中沒有絲毫畏懼之意，反而非常不屑，周公旦冷靜下來，知道老人故意為之。於是他恭恭敬敬的詢問，“這位老者如何稱呼？”
“我本姓姬，名字是利叔，大家都叫我姬燒坑。”
“何謂姬燒坑？”
“我在坑裡火燒石板，留下木炭和熱灰考炙石板，讓它發熱。如此，夜間不但不冷，反而保養身子，所以大家就這樣叫我。”
周公旦一聽恍然大悟，將老者請入朝裡，武王聽後，大喜，重賞姬利叔，命其改進土坑。幾月後，姬利叔把挖地幾尺改為地面高出幾尺，炕下面鑄造一個燒火圓洞，叫炕洞，修起了拐彎的煙道，叫煙囪。
就這樣，炕的用法在北方流傳，秦朝後，又出現磚炕，直到今天。
隨著社會的發展，也許有一天炕會最終消失，但不可否認的是，這是最樸實的發明和創造，不依賴能源，不依賴工業，就地取材環保節約，它溫暖了中國百姓千年之久呀！
古今注
傳說春秋戰國前，關中西部絕大部分是荒無人煙，野生動物成群。為了人口發展相對平衡，當朝皇帝下令將山西以東以南人口向西安以西安置一部分，當初人都不願意來，當朝用繩索將百姓捆串一起，押解到此地。現在好多老人給晚輩講起來說，我們的根在山西大槐樹，但是人們只是聽聽而已，還不知山西有個大槐樹在山西哪裡。
