在之前的文章中，作者詳盡講述了我國曆史上持續時間最長（達一百三十多年）的西漢盛世，今天作者便來說說我國曆史上的最後一個、同時也是最負盛名的盛世——康乾盛世。清朝入關之後，經過順治、康熙、雍正、乾隆四代人的努力，使我國曆史上出現了又一個輝煌，舊史書一般稱為“康乾盛世”。而作者認為，雍正皇帝在康乾盛世的形成過程中有著承先啟後的重要作用，而且採取了維護盛世的相關舉措。特別是健全和加強了清初的有關制度，所以不應把雍正時期排除在外，應稱為“康雍乾盛世”。
康乾盛世的開創者是康熙皇帝愛新覺羅·玄燁，他是我國曆史上在位時間最長的皇帝，達61年。雍正皇帝愛新覺羅·胤禛在位時間較短，乾隆皇帝愛新覺羅·弘曆當了60年皇帝。表面上看，康雍乾盛世經歷了一百三十餘年，但實際上，清代盛世的形成，應當從平定三藩之亂的公元1681年算起。到乾隆後期，以和珅擅權為標誌（乾隆四十年，1775年前後），盛世已經出現了重大危機。伴隨川陝楚白蓮教起義的爆發，清朝的盛世宣告終結，因此康雍乾盛世的實際持續時間不到一百年。康熙皇帝少年即位，由索尼等四大臣輔政，在親政併除掉操縱朝政的輔政大臣鰲拜以後，才真正開始了他的帝王生涯。平定三藩是他親政以後的第一個重大決策，從此為盛世的出現奠定了基礎。
三藩以平西王吳三桂的實力最強，叛亂之初，吳軍所向披靡，耿軍、尚軍起而響應，控制了雲貴、兩廣、四川、湖南等地。陝甘、兩湖、福建、江西、浙江戰火蜂起，瀰漫了半個大清。康熙皇帝遣兵調將，步步為營，與叛軍展開了長期爭奪。經過長達八年的戰爭，康熙最終平定了三藩。三藩平定後，治世的局面初步出現。在用人上，康熙有著重大變化。康熙親政以後，傾慕漢族文化，重用經學之士，使明末烏煙瘴氣的政風為之一改。康熙所用知名文士，先後有魏象樞、熊賜履、李光地等人，開一代風氣。在康熙年間，推崇理學、踐行修齊治平之道而成為清官廉吏者人數眾多，堪稱一代楷模。
如陸隴其、湯斌、張伯行等人，以學問操守入祀文廟；于成龍、陳鵬年、趙申喬等人，以清廉政績名揚天下。在經濟上，康熙停止了圈地，注重發展生產，多次詔令募民墾荒，特別注重黃河水患的治理。到康熙晚期，隨著財政經濟的改善，人戶的迅速增加，提出了“永不加賦”的政策。康熙五十一年諭旨稱：“今海宇承平已久，戶口日繁，若按見在人丁加徵錢糧，實有不可。人丁雖增，地畝並未加廣，應令直省督撫，將見今錢糧冊內有名丁數，勿增勿減，永為定額。其自後所生人丁，不必徵收錢糧，編審時止將增出實數察明，另造清冊題報。”為後來雍正皇帝的攤丁入畝打下了基礎。
雍正皇帝胤禛繼位以後，推行了一系列“新政”，整頓吏治，在一定程度上克服了康熙晚年的積弊。為了解決皇位繼承權的爭端，雍正帝廢止了自漢代以來的太子制，創立了密建皇儲制。借西北用兵之機，雍正又設立了軍機處，用以調整皇帝與輔政大臣的關係，更進一步加強了皇權專制。他還全面整頓官場作風，言出法隨，拿一大批貪官開刀，動輒抄家。為了從制度上解決官吏貪賄問題，雍正建立了養廉銀製。從明代起，州縣在徵收賦稅時屢有加徵，稱為“火耗”，意為徵收的碎銀在鎔鑄為大錠時的耗損。
交足正稅後，剩餘的部分就歸地方官府所有，稱為“耗羨”。耗羨除用來作辦公費用和公益開支外，成為地方官員的私財。從雍正二年起，開始推行“耗羨歸公”和養廉銀製。具體辦法是：將一省全年耗羨按現狀統一收繳國庫，專款專用，把全部款項分配給地方官員，稱作養廉銀。以此杜絕亂徵濫派，禁絕陋規。康熙時確定了“永不加賦”的國策，具體操作中有的官員提出了將丁銀（人頭稅）攤入地銀（土地稅）的建議。康熙末，四川、廣東就開始試行這一辦法。雍正繼位以後，根據直隸巡撫李維鈞等人的奏議，開始普遍推行“攤丁入畝”。“攤丁入畝”是我國古代賦稅制度的一大變革，它改變了人頭稅的性質。
賦稅不是按人丁而是按地畝徵收，有利於無地或少地的農民，在制度上使賦稅負擔的分佈更為合理。同時，由於土地較為穩定，使大清的稅源也相對固定化。“攤丁入畝”實施後，朝廷統計的戶口數量迅速增加。歷來判定盛世的重要標準之一就是人口，康熙五十年，大清戶籍人口為2400萬，乾隆六年，達到1.4億。而到了乾隆五十八年，大清人口更是達到3億（見斯塔夫裡阿諾斯《全球通史》）。康熙初年，面臨的是經過多年戰亂破壞、田野荒蕪、百業凋零的局面。因此，其當務之急是與民休息，籠絡人心，康熙皇帝為政寬容仁慈，概出於此。雍正繼位之初，綱紀廢弛，貪賄成風，政務敷衍，因循苟且，因此，其當務之急是整頓吏治，懲處腐敗，恢復紀綱。
而乾隆皇帝強調寬嚴並濟，持盈保泰，十全武功，維持了盛世的延續。乾隆皇帝繼位之後，依賴康熙、雍正兩代的餘蔭，把清朝的“文治武功”發展到一個新階段。在經濟上，乾隆皇帝禁止百官為邀功虛報墾荒，豁免以前因虛報墾荒造成的“無地之糧”。同時繼續鼓勵墾荒，以解決迅速增加的人口生計問題。為了使墾荒落到實處，防止虛冒，規定“山頭地角”零星土地墾荒“免其升科”，即不再加稅。為了減少糧食的浪費，從乾隆二年起，還在北方五省實行了禁酒政策。工程等。乾隆皇帝打破了雍正時不準開礦的限制，採礦業得到了較大發展。隨著大清財政的好轉，乾隆十年起，決定分省輪流免除錢糧，三年一輪。後來，又在乾隆三十五年、四十二年、五十五年分別普免錢糧各一次。
乾隆三十一年起，又開始普免漕糧。後又在四十三年、五十九年分別普免漕糧各一次。康熙時，已經有了較多的文化建設，著名的《古今圖書集成》就是康熙年間完成的。雍正、乾隆繼承了康熙朝的文化事業併發揚光大。最有代表性的就是乾隆朝編纂了文化史上的巨典《四庫全書》，參與者達三百餘人，經二十年編成，全書三萬六千餘冊，繕寫七部，共收書3470種，79016卷，是歷史上最重要的文獻總集。最後，康雍乾盛世還有一個重要內容，是對疆域的經營。國家的概念離不開疆域。“祖”的本義為祖先，“國”的本義為疆域。我國的疆域是在漫長的歷史中逐漸形成並演變的，特別是清朝，在我國疆域的形成中具有重要作用。康雍乾盛世，奠定了現代我國疆域的基礎，從2400萬人口到三億，盛世之名，實至名歸。
參考資料:斯塔夫裡阿諾斯《全球通史》、《清聖祖實錄》、《清世宗實錄》、《清高宗實錄》等
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