唐朝的武則天是中國歷史上第一位登基稱帝的女性。她之所以能夠登上帝位，是各種因素促成的結果。到了趙宋王朝，也出現了一位“武則天”式的女性。這位女性就是宋真宗的皇后劉娥。雖說她是大宋版“武則天”，不過她也只能稱得上是“改良版”。因為她的一生當中，到達權力頂峰的時候也僅僅是垂簾聽政，並未登基稱帝。那麼，究竟是什麼原因導致劉娥無法登基稱帝，只能垂簾聽政呢？且聽我慢慢道來。
- 一、劉娥出身
人無法決定其出身，因為父母和家庭是無法選擇的。一個人在成長的過程中，出身對其的影響是十分深遠的。劉娥，成都華陽人。據《宋史·后妃傳》記載，她的祖父叫劉延慶，在後漢和後晉時期擔任右驍衛大將軍。父親名叫劉通，擔任過虎捷都指揮史、嘉州刺史，在征討太原的途中去世。劉通去世的時候，劉娥尚在襁褓之中。成為孤女的劉娥便被寄養在母親的孃家。如果劉娥的家庭沒有發生變故的話，那麼她的人生或許會有另一番境遇。
寄人籬下的劉娥能歌善舞，尤其擅長播鼗（類似撥浪鼓的樂器）。劉娥能與宋真宗相遇，應該要感謝銀匠龔美。這個龔美的身份眾說紛紜，記載不一。有說劉娥是銀匠龔美買來的妻子，因為家貧，便想著將劉娥轉賣出去。當時還是皇太子的宋真宗趙恆在開封府當府尹，龔美因為鍛銀的機會得以遇到趙恆。趙恆對他說：“蜀地的婦人大都聰慧美麗，你幫我找個蜀地的歌姬吧。”這個時候，龔美就順理成章地將劉娥介紹給趙恆。此後，劉娥得到了趙恆的專寵。太子的乳孃對劉娥十分憎惡。宋太宗和乳母詢問趙恆精神狀態不佳的原因。乳母便將趙恆專寵劉娥的事上報，宋太宗便下令送走劉娥。趙恆不好違背宋太宗的命令，又捨不得劉娥，便將劉娥安置在殿侍張耆家中。二人便瞞著宋太宗偷偷往來，可想而知，趙恆對劉娥的喜愛程度。沒過多久，宋太宗去世，趙恆登基之後便將劉娥接入宮中。再也沒有什麼原因能夠阻擋劉娥與趙恆在一起了。
- 二、“狸貓換太子”的真相
劉娥入宮之後被封為美人。《宋史·后妃傳》：“以其無宗族，乃更以美為兄弟，改姓劉”
這個龔美從前夫的身份通過改姓搖身一變成了劉娥的兄弟。即使是這樣，劉娥沒有孃家依靠早已成為事實，一個劉美也無法為她助力多少。劉娥就這樣仗著宋真宗的寵愛一路從修儀升到德妃。應該來說，在三千佳麗中劉娥能夠得到趙恆的專寵，令無數的後宮女人既羨慕又嫉妒。 宋真宗在第二個皇后去世之後，趙恆想要立劉娥為後。不過大臣卻認為，劉娥出身不好，沒有資格立為皇后。最後還是宋真宗力排眾議，頂住壓力立劉娥為皇后。照理說，一個身處後宮的女人如果得到了皇帝的寵愛，那麼地位自然是有保障的。但是深宮後院，“以色事君主”並非長久之計，聰明的劉娥自然也明白這一點。那麼，除了美色和君主的寵愛之外，什麼才能穩固她的地位呢？答案是：皇子。這個皇子最好還是能繼承皇位的太子。
但是劉娥受寵多年始終未能懷上孩子，而此時李宸妃的卻懷孕了。在這個節骨眼上，李宸妃懷孕像是一根針扎入劉娥的心中，又疼又恨。於是，劉娥心生一計，決定來個狸貓換太子。劉娥也宣佈自己懷孕，宋真宗自然十分高興。幾個月之後，劉娥和李宸妃同時生產，等李宸妃生下宋仁宗之後就將孩子抱到自己宮中。李宸妃醒來的時候發現孩子被換成狸貓，怎麼也不敢相信，後來便瘋了。劉娥將孩子據為己有，順利地鞏固了地位。十幾年過去了，包拯親自斷案，才使得長大之後的宋仁宗和李宸妃相認。揭露真相之後，劉娥也得到了報應。這便是戲曲中有名的“狸貓換太子”。戲曲主要傳達一種是你的就是你的，不是你的也不能夠不擇手段去強求的價值觀。那麼。事實真的如此嗎？
其實，李宸妃確實是宋仁宗的親生母親，不過具體情況卻和戲曲所說有出入。宋代的筆記史料《揮麈後錄》是這樣說的：“李宸妃是劉娥的侍女，她和宋真宗在閣中偶遇。宋真宗想要洗手，她便捧著洗手的水上前。宋真宗覺得她的膚色玉耀。”李宸妃向宋真宗稟告說：‘昨天做夢夢見一個羽衣之士赤腳下來，並且說我是來當你的兒子的。’當時的宋真宗還沒有子嗣，聽到李宸妃這麼說便十分高興。當天晚上就召李宸妃寵幸了。李宸妃有孕，隔了一年就生下宋仁宗。”劉娥將宋仁宗當做自己的兒子一樣撫育。在劉娥去世之前，宋仁宗並不知道自己的親生母親是李宸妃。戲曲為了突出人物性格特色多將劉娥黑化，以體現李宸妃的柔弱，為了給看客宣傳善惡分明的價值觀。不過歷史上的劉娥在其他方面有她的過人之處。
就其個人能力而言，劉娥“性警悟，曉書史，聞朝廷事，能記其本末”。說明她博通古今，聰明伶俐。宋真宗退朝的時候，批閱奏摺到後半夜，劉娥會就奏摺中的問題建言獻策。即便是後宮的大小事務，劉娥也能夠處理得井井有條。
老公的寵愛，兒子的孝順，劉娥的生活過得十分愜意。天禧四年（1020年），宋真宗生病已久，這段時間的大小事務多由劉娥代為決定。宋真宗去世後，遺詔尊皇后劉娥為皇太后，軍國重事都由她全權處理。此時貴為皇太后的劉娥可謂是大權在握。
- 三、拒絕稱帝
宋仁宗與劉娥每隔五天到達承明殿。宋仁宗坐在左邊，劉娥坐在右邊。劉娥隔著簾子處理朝中的事務，史稱“垂簾聽政”。你說都到了這份上了，為何劉娥不乾脆效仿武則天登基稱帝呢？
這其中發生的兩件事頗值得注意。第一件事是臣子方仲弓上書要求依照武后故事，設立劉氏廟。第二件事則是程琳獻上《武后臨朝圖》。方仲弓和程琳做出這樣的舉動存在兩種可能：第一，為了討好和迎合劉娥，畢竟劉娥此時為最高統治者。第二，二人的舉動是在試探劉娥武后的野心。劉娥一把將奏書扔到了地上，並說道：“我不會做出這樣辜負祖宗的事情”。也就是，劉娥拒絕效仿武則天登基稱帝。
我認為，劉娥拒絕登基稱帝的原因主要從有兩個方面：
第一，劉娥的出身決定了她沒有強大的孃家可以依靠。一個自幼寄養在母親孃家的孤女，從歌姬到皇后已經是個傳奇。要說武則天人家好歹還有兄弟姐妹，而劉娥除了所謂的兄長劉美外，再無親人。雖說劉娥個人能力突出，但是沒有孃家作為靠山，稱帝之後便會寸步難行。
第二，宋朝是個“重文輕武”的時代，這個時期是文人的盛世。文人出身的士大夫對於綱常倫理，祖宗制度十分看重。劉娥垂簾聽政已經是突破祖宗制度的破格之舉，但是因為宋仁宗當時尚且年幼，為了穩固朝政和人心不得不同意。但是登基稱帝則屬於劉娥的個人野心，這種行徑在文人士大夫看來上對不起列祖列宗，下對不起黎明百姓。所以，劉娥想要登基稱帝必然會遭到士大夫的百般阻撓。
到了劉娥晚年，大臣們認為宋仁宗親政的時機已經成熟，希望劉娥能夠交出大權。即使是在這樣的情況下面，劉娥仍舊是選擇垂簾聽政。因為她明白只要她沒有做出登基稱帝的舉動，垂簾聽政是可以在保障她自己權力的情況下，與士大夫和平相處的最佳方式。
不僅如此，劉娥還聽從呂夷簡的建議在宋仁宗的生母去世的時候給予厚葬。這也是為什麼宋仁宗在劉娥去世之後，得知自己親生母親是李宸妃的時候，反而對劉娥心存感激。宋仁宗還下令不準上下議論劉娥垂簾聽政時期的時事。可以說，對於養育自己長大和厚葬李宸妃的劉娥，宋仁宗可謂是仁至義盡。
劉娥垂簾聽政十一年，為宋真宗時代向宋仁宗時代的過渡起到了十分重要的作用。畢竟宋仁宗繼位的時候年紀尚小，確實是需要有政事處理經驗的劉娥從中協助。這也是史書中稱讚她“有呂武之德，無呂武之惡”的原因。因此，我們在瞭解劉娥這個歷史人物的時候，不應該被戲曲中的“一代奸妃”的形象所束縛。就憑臨朝稱制卻不登基稱帝這點而言，劉娥還是對自身與現實情況都有比較清醒的認知，並沒有因為大權在握就衝昏頭腦。這也是為什麼她的評價會比呂后和武則天好的原因。
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