3億年前，地球還是一片汪洋，天地還沒有形成，到處是一片混沌，這塊區域經過漫長的地質演變，形成了石林名景區，也留下了極為珍貴的地質遺蹟；
早在明朝時，本地官員就將芝雲洞設為遊覽景點，也就是現如今的地下石林，芝雲洞規模不大，芝雲洞景區包括芝雲洞、小芝雲洞（疊雲巖）、祭白龍洞、豬耳朵洞、大幹洞這幾個溶洞，是觀賞喀斯特溶洞景觀為主的溶洞群落。因洞內石乳似靈芝、彩雲，故名“芝雲洞；
1931年，在時任雲南省書記龍雲先生的親自主持下建園，1978年即對中外遊客實行購票遊覽，也算是國內較早一批實行購票的景區之一了；
景區內奇石林立，惟妙惟肖，如著名的阿詩瑪石像，隨著一部叫阿詩瑪電視劇的播出，更是讓全國人民認識了石林， 隨後更是衍生出石林、阿詩瑪等香菸；
而石林憑藉悠久的歷史、精美的地質奇觀，現如今已是昆明的5A景點之一；
1999年，昆明迎來了我國承辦的首個專業類世界園藝博覽會，主題名為人與自然-邁向21世紀，選擇將這麼一屆重要的會議放在擁有“植物王國”美譽之稱的昆明舉辦，無疑是對昆明氣候及自然環境的肯定，原定這次博覽會是放在北京舉辦的；
在上百種植物間錯落有致地矗立著中國館、國際館、人與自然館、科技館、大溫室五大室內場館及多個專題展區和室外展區；吉祥物“靈靈”的鑰匙扣成了那時最流行的物品；
為期近半年的博覽會，共有69個國家及和26個國際組織參加，整會展會舉辦區間，共計900多萬人湧向了昆明，讓世界認識昆明的同時，也帶來了消費的增長；
本次世博會，雲南旅遊業和商貿業得到了的巨大的發展，也促成了改革開放以來雲南經濟的一次大飛躍。
而現如今，留在昆明人心中的是當年的盛況，在眼前的，只是一座門票不菲的公園，部份場館無法運營而關閉、中國館改為承接會議展覽，甚至婚宴場所，世博園周邊出現多家房地產開發商，開發所謂的世博板塊，打造高端樓盤；
而昆明，現如今能提起的也只有99世博會，20年前的盛況對於我們這一代人記憶猶新，是你太美好，還是我太懷舊，而自從99年後，再也沒能出現這一盛況；
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