19世紀末期，也是清廷所剩不多的時光。那時候的清政府腐朽無能，從上至下都瀰漫著將亡的氛圍，朝廷中貪官到處都是，頑固的制度已經無法適應新式社會的發展，舊式經濟模式也無力支撐政府財政，加上列強瘋狂入侵，曾經的帝國--大清朝即將走到它的末日。
但是，就在這一時期，還是有一些忠臣，希望拼儘自己的全力，做些什麼。可能他們自己也清楚，想要扭轉局面已經是不可能了，但是還是希望為大清朝續命哪怕幾年也好。左宗棠就是其中一位。
他被稱為大清朝最後的頂樑柱，一生為了清廷到處征戰。1885年7月27日清晨，這位征戰了一生的老臣帶著太多的不甘，停止了呼吸。那時候，他74歲。
消息傳入紫禁城，慈禧太后半天緩不過來精神。雖然不滿他的態度強硬，不肯向自己低頭，而且又是個漢人，在自己壽辰上也不肯行大禮，讓自己很是生氣。但是在戰事方面，大清國如何離得了左宗棠？如今人已經去了，只好表個態，撥了三千兩銀子，風光辦理後世。
慈禧太后心情複雜，卻不如百姓們來得真實。京城百姓聽聞左宗棠去世的消息，無不痛哭不止，大呼這是要毀我大清國長城啊！看來，對局勢，百姓們看得更加徹底和純粹。
這位老臣在去世前，想到的也許不是平定太平天國，不是牽頭洋務運動，不是福州船政廠，也不是收復新疆。可能，他更想的是再年輕幾年，再擁有幾年壽命，好為國家效力，好讓大清少一些折辱。可惜英雄也有無奈的時候，對於歲月，不管美人也好，英雄也好，都不曾有些許的厚待，一代偉人就這樣隕落了。
如今，左宗棠已經去世一百多年，大清早就亡國，新中國早已經發展得得到世界認可。左宗棠的家族後人也經歷了七代人的繁衍。在他去世當時，他的第十個孫子已經降生了。那麼左宗棠的這些後人，後來又都過得如何呢？他們當中，有沒有誕生如同祖先一般的將才呢？
左宗棠去世之前，留下了四個兒子。這四個兒子又分散出是個孫子。這些後人的後人又遍佈在全國各地，在很多領域都有很大成就。
這些後人大都還居住在祖籍長沙，可令人吃驚的是，這些後人雖然人數眾多，但是大部分都分佈在醫學、教育、科學研究等領域，很少有人涉足官場。這其實與左宗棠當初的訓誡有關。當初左宗棠訓示家人，讀書固然重要，但是不能以科舉功名為目的。這句話隱含的意思，其實是左宗棠並不太贊成後人涉足官場。
對於後人的教育方面，左宗棠是十分重視的。雖然他十分繁忙，大事小事無數，但是還是會抽出時間來管教自己的後代。第一個兒子出生時，他已經35歲了。可能今天很正常，但是在當時，35歲得子其實已經很晚了。
但是他從不寵溺孩子，依然是嚴格管理。對於自己的後人，如果有沾染上不良習慣的，那他是必然不會放過的。在他的子孫當中，有一個因為交了用心不良的朋友，教唆他吸食大煙。這件事情被左宗棠知道了，他不顧家人的反對，就要將孫子砍頭，來警示其他人，嚴整家訓。幸好身邊的人拼命攔下，這個孫子才倖免於難。之後，他的後人中再也沒有沾染惡習的了。
如今，他的後人中，有的是學界頂尖的院士，有的是外科手術名手，各有成就。在左宗棠看來，後人能夠得到如此成果，也該是欣慰了吧。
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