在一般人的想象中，行星都是像地球、月球那 樣，表面是堅實的大地，宇 宙飛船要在行星表面降落 非得小心翼翼不可，倘若 操縱、計算有絲毫失誤，就 會變成“硬著陸”，難免被 撞得粉身碎骨。然而，在 木星那兒大可不必擔心。
根據木星的質量和體 積很快可以算出它的平均 密度是1.33克/釐米3,只是水密度的1.33倍，甚至比太陽（1.41克/釐米3)還小。顯然，如果木 星也像地球那樣，最輕的殼層密度有3.3克/釐米3,那除非木星是一個 空心球！
因而，科學家認為，在它厚厚的大氣層下面，並不是我們熟悉的山 川大陸或者荒漠谷地，而是一片蒸騰鼎沸的“汪洋大海”。
也就是說，木星不具備固體表面，濃密的大氣之下都是“海洋”，而 且，更讓人想不到的是，組成木星“海洋”的竟不是水，而是氫！誰都知 道，氫氣是最輕的氣體，怎麼會變成液體呢？其實不必驚訝，我們身旁 就有這樣的實例——液化石油氣不就是液態的“氣體”嗎？物理學告 訴我們，通過加壓或冷卻，物質就會由氣態變成液態。木星1千多千米 厚的大氣層，其壓強比液化石油氣鋼瓶內的要大得多。這個科學結論， 不久便得到了宇宙飛船的證實。空間探測器的資料表明，木星確實是 顆“液體行星”。在它那1 400千米厚的大氣層下面，還可粗略地分為 三大層：分子氫層、金屬氫層和內核層。
液態的分子氫的表層溫度很高，僅比太陽表面溫度低1 ooot左 右，如果不是有很高的大氣壓泰山壓頂似的鎮著，恐怕早就蒸騰到太空 中去了。這樣看來，與木星相比，金星表面那可怕的環境已是“小巫見 大巫”了。
木星中間的金屬氫層，外表看起來似乎很平靜，不如分子氫層那 樣在劇烈地沸騰翻滾，但其溫度高達11 000〜20 000C，在這樣高的溫 度下，氫原子中的電子掙脫了羈絆，變成自由電子。這樣的氫就像水銀 那樣可以導電，故稱之為“金屬氫”。現在，科學家們已經能在實驗室 中製造出這種奇特的物質了。
最有爭議的是它10 000多千米的核心部分。多數天文學家認為， 木星應當有一個由鐵、鎳和硅酸鹽組成的固態核。但在幾萬攝氏度高 溫下，能否保持著固態，實在很難說，所以也有人認為，木星是“徹底的” 052液體行星，根本不存在固態物質。當然這個問題還有待進一步探索。
木星上的磁場很強，足以使一般手錶“磁化”而無法運轉。但是 它的磁極方向與地球相反，即在地球上指南的針到了木星上所指的方 向卻是北。因為木星的磁場很強，所以木星大氣中有絢麗無比的極光。
“旅行者” 1號宇宙飛船在1979年3月間接近木星時，曾拍攝到它那範 圍達3萬千米的極光。3萬千米是地球直徑的2倍多！如果我們身臨 其境，那一望無際的神奇絢麗的自然景觀，一定會叫人如痴似醉。
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