上世紀九十年代，南斯拉夫聯盟共和國開始解體。馬其頓共和國，之前也是南聯盟的一部分，1991年從南聯盟和平獨立。但是，由於希臘-北部有一個省，也叫“馬其頓”。希臘認為，這暗示著對希臘-的馬其頓省，有領土主張，而堅決反對鄰國使用，“馬其頓-共和國”為國名，這使得兩國關係始終難以得到緩和。
馬其頓認為，自己的歷史可以追溯到亞歷山大，和馬其頓-王國，並把亞歷山大視為其歷史上民族英雄。但希臘則認為，2千年前的亞歷山大-創建的馬其頓-帝國，是希臘現在的家園和歷史文化遺產。馬其頓-自視自己才是亞歷山大的正統子嗣，因此而惹惱了希臘，並導致馬其頓-無法加入北約及歐盟，因為，希臘-擁有一票否決權。
馬其頓-人口僅206萬，是個面積約2.57萬平方公里的內陸多山的東南歐小國。由於與希臘的關係不好，自獨立之後就遭到對方的經濟制裁，再加上國內曾爆發內戰，使得馬其頓-成為歐洲最貧窮的國家。據統計，其人均GDP約五千美元。不能順利加入歐盟，令馬其頓-無法像其他前南聯盟獨立的國家一樣恢復經濟發展，而不能加入北約，也讓這個小國面臨著安全上的威脅。
在與希臘-僵持了二十多年後，馬其頓-顯然頂不住了。加入北約、歐盟，能幫助國家擺脫經濟落後的局面，同時還能獲得北約集體安全上的保護。看來，馬其頓-這次是拼了！向鄰國作出重大妥協，最終同意對方所提的苛刻條件-更改國名。據路透社消息，6月12日，馬其頓-同意將國名改為-“北馬其頓-共和國”，以結束與希臘的-馬其頓省-重名，所引發的爭議。
據路透社報道，兩國將在今年6月底，在歐盟舉行首腦會議前，就國家名稱問題達成一致的解決方案，這將有助於-馬其頓-早日加入歐盟。歐盟輪值主席國保加利亞說，兩國達成更名協議後，將為馬其頓-加入歐盟的談判鋪平道路。另外，北約峰會定於今年7月中旬舉行，與希臘-達成國名的協議，也有助於馬其頓-順利加入北約。
北約秘書長斯托爾滕貝格說，更名協議將使-馬其頓-“踏上成為北約成員國的道路”。目前，馬其頓-還有一項國內障礙，就是其憲法也必須得完成國名的修改。對此，希臘保留了一項制約性條款，“如果馬其頓-憲法修改無法成功，對方加入北約-的邀請將自動撤回，加入歐盟的談判也不可能啟動。如果馬其頓-完成憲法修改，北約將會很快吸納其加入。
由於北約將格魯吉亞及烏克蘭作為潛在的入盟夥伴，北約的每一次擴張，都會令俄羅斯感到緊張。一直以來，北約東擴就是俄羅斯最擔心的事，但是，它還是發生了。不過，即使俄羅斯堅決反對，這次也無法阻止。畢竟距馬其頓-較遠，俄羅斯鞭長莫及。不過，由於馬其頓總統-明確反對更改國名，因此，馬其頓-能否順利加入-北約和歐盟，還得克服最後一道關。
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