在之前的文章中，我們講到了歐洲近代殘酷的獵殺女巫運動，數以十萬計的女性被汙衊為“女巫”，遭遇悲慘。不過，雖然獵殺女巫運動在18世紀末期就已漸漸止息，但真正的女巫並未就此消失，歷史上反而出現了不少與之相關的事件，著名的如19世紀初期美國著名的貝爾女巫事件，甚至被稱為是“唯一一起美國官方承認的女巫靈異事件”。而我們這篇文章要講的一件事發生在二戰期間的英國，過程和結局都充滿爭議。
這名英國女巫名叫海倫·鄧肯，早在20世紀30年代，她就非常著名了。據說她非常擅長招來死者的亡靈，從它們身上獲取秘密。不少歷史照片中都可以看到，海倫在“通靈”時口中會吐出一些白色的物質，她聲稱那是與亡靈進行交流的媒介物質。然而，英國畢竟是接受過兩次工業革命洗禮的發達國家，大多數人對這套迷信的說辭根本就是嗤之以鼻，不但不相信反而倒過來笑話她。有人認為海倫吐出來的東西不過是事先吞下去的紗布，要她在“通靈”前接受檢查，遭到海倫拒絕，因此，她的能力更是遭到普遍質疑。這樣的情況並沒有持續多久，二戰爆發後，人們的態度一下子發生了巨大轉變。
二戰中，數以萬計的英軍士兵走上戰場，數不清的人與家庭失去聯繫，生死未卜。家人們在焦急等待的同時，把希望寄託在了女巫的身上。他們找到女巫，希望後者能夠幫忙尋找家人的下落，之前還飽受質疑的海倫一下子又成了香餑餑。不過，真正讓她名聲大臊的一件事發生在1941年底。在朴茨茅斯的一次“通靈”活動中，海倫在精神恍惚的狀態下聲稱，她看到一艘巨大的英軍戰艦沉入海底，數百名英軍士兵陣亡。隨後，海倫又專門召喚了亡靈，她稱一名水兵的亡靈告訴她，那艘船是英軍的“巴勒姆”號戰列艦，在被德軍潛艇擊沉後，沒有一人生還。
此話一出，英國政府立馬跳出來闢謠。他們指責海倫不該胡言亂語，然而幾個月後，英國官方不得不宣佈“巴勒姆”號沉沒的事實，並承認之前是為了不影響英軍士氣，故意封鎖了這艘戰列艦被炸沉的事情。
在被海倫捅出來之前，“巴勒姆”號一事被列為軍事機密，只有少數軍方和政要知道此事，平民百姓幾乎不可能獲知。此事一出，英國高層立刻出現爭執。有人認為海倫不過是偶然得知了這件事，或者乾脆就是瞎猜並恰巧蒙對了，她不過是個騙子，根本不值一提；有人也對女巫和通靈轉變了態度，認為寧可信其有不可信其無。最終，英國情報機構開始監視海倫，並在諾曼底登陸前將其逮捕，防止其洩密。
英國當局根據1735年頒發的女巫法案，海倫被指控犯有叛國罪。不過，海倫對這些指控全部矢口否認，她聲稱自己的兩個兒子和女婿都在英軍中服役，她絕不會做出傷害英軍的事情。不過英國方面才不管這麼多，經過長達數天的審判後，海倫還是被判有期徒刑9個月，並規定在服刑期間，海倫不準上訴。
海倫的事情顯然是鬧大了，甚至驚動了當時的英國首相丘吉爾。丘吉爾親自到霍洛威監獄探望了海倫，在充分了解了事情的經過後，丘吉爾對整個案件發表質疑，並指責法官在審判的過程中顯然是存在偏見的。即便是有首相幫忙喊冤，海倫也顯然沒有之前過得那麼舒坦了。被釋放後的海倫遭到英國情報部門的重點監視，她的“通靈”活動往往會被指控為當眾欺詐而被打斷。
1956年11月，在一次私人悼念會上，警方突然闖入，試圖掌握一些海倫“欺詐”的證據，如所謂的白色通靈介質等。蹊蹺的是，根據目擊者描述，當警察出現時，那些不知名的白色物質居然憑空消失了，而海倫則因為被打斷而造成了腹部的二級燒傷。
這次成為海倫一生的分水嶺，從警局被釋放後，她的身體一直非常虛弱。僅5個星期後，海倫便不治身亡。
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