深讀《魔術》這篇短篇小說，我們能夠相對直接地獲得作者“芥川龍之介”想要諷刺的主題，即貪婪。《魔術》這篇短篇小說，情節有一絲奇幻意味，小說的主人公“我”在夢境中接受擅長魔術的“馬蒂拉穆.米斯拉”的考核。而我的“貪婪”，最終在與朋友賭局的輸贏中被喚醒，繼而讓“我”在學習魔術一事上“失格”。畢竟“沒有貪慾”，是“馬蒂拉穆.米斯拉”教授魔術的唯一條件。
但是，《魔術》這篇文章，引發人思考的，更多不在於“我”身上被激發的貪慾，而在於“我”由“抵制貪慾”到“沉溺貪慾”的一個轉變過程。從這個過程中，我們能夠看到作者“芥川龍之介”想要告訴我們的思想內核，即讓一個人由道德自律之“抵制貪慾”轉變為“沉溺於貪婪”的，往往是得失威脅下產生的佔有慾，而這個佔有慾，許多時候並非來自於人對“得”的貪求，更多源於人對“失”的排斥。
1、在“得失威脅”下，“我”由“抵制貪慾”到“沉溺於貪婪”，失去了學習魔術的資格
《魔術》這篇小說的情節比較巧妙，將夢境和現實的交織，以奇幻且引人入勝的情節，引發讀者對人性的思考。如《魔術》出其不意的情節一般，作者芥川龍之介想要表達的，遠不止諷刺人的“貪慾”這麼簡單，他更多是在牽引我們思考，文中“我”從“抵制貪慾”到“沉溺於貪婪”並失去學習魔術資格的原因是什麼。那麼原因是什麼呢？我們繼續往下看。
文中“我”拜訪“馬蒂拉穆.米斯拉”後，歎服於其變魔術的高超手法，便表示想要學習魔術，“馬蒂拉穆.米斯拉”告訴“我”，學習魔術並不難，但不能有貪慾。在“我”的保證下，“馬蒂拉穆.米斯拉”答應了“我”。學習一個多月後，“我”在友人面前用爐中炭火變出了許多金幣，但是這些金幣，卻是讓“我”從“抵制貪慾”向“沉溺於貪婪”轉變的導火索。
為了決定這些金幣的去留，“我”在不情願的情況和朋友玩起了紙牌，以玩牌的輸贏來決定金幣到底是給朋友拿去花，還是由“我”將它們變回炭火。
這場賭局以“我”利用魔術，不僅贏回金幣，還贏得了朋友的地產、房產、馬車等“大獲全勝”的結果而告終。但是，讓人感到意外的是，在這“大獲全勝”中，“我”卻失去了學習魔術的資格。原來，變金幣也好，和朋友玩牌也罷，都是“馬蒂拉穆.米斯拉”考驗“我”的一場夢。夢中，“我”內心的貪婪，在賭局的得失威脅中被激化。貪婪在“我”不自知的情況下，佔據了“我”的大腦，讓“我”忘記了參與賭局的“初心”，即將金幣還原為“炭火”。
毫無疑問，小說中，“我”由“抵制貪慾”轉變為“沉溺於貪婪”的原因，是芥川龍之介最想告訴我們的東西。是什麼激發“我”的貪婪，讓“我”遺忘賭局初衷的呢？是賭局中的“得失威脅”。
為什麼這麼說？從文中一些描述，我們能找到蛛絲馬跡。文中，面對朋友壓上全部身家的“豪賭”要求，“我”有這樣一段心理活動：
剎那間，心中的慾望抬頭了。這次要是不走運，不但桌上堆積如山的金幣，甚至連我好不容易贏到手的錢，最後都會讓這幾個對家悉數掠走。但是，這一把若能贏，對方的全部財產，轉手便統統歸我所有。在這千鈞一髮之際，如不將幻術借來一用，那苦學又有何意義！
也就是說，讓“我”不惜借用學來的魔術獲得賭局勝利的，不僅僅是朋友的家財誘惑，更有失去已經“贏來”的財物之威脅。深究“我”不惜用幻術也一定要贏的原因，是在於“得到”朋友的那賠上地產、房產、馬車的賭注嗎？
朋友家財對“我”的誘惑，肯定是有的，但是這不是“我”用魔術取得賭局勝利的主要原因，由這段心理描述來看，“我”更多是在害怕失去“我”已經贏來的東西。也就是說，貪婪，可不僅僅體現在對“得”的貪求上，更多體現在無法承受“失去”一事上。文中“我”在和朋友玩牌時，不僅贏回了所有的金幣，而且還贏來了許多朋友的個人財物。但是在“贏”，或者說在“得”這件事上，“我”雖確實變得越來越享受賭局，“我”的慾望在增加這一點是毫無疑問的，但是即便“我”因在賭局上一直贏而情緒高昂，但這持續的“得”，還不至於讓“我”因為貪求於“得”，去使用“幻術”作弊。究其原因，無非是因為，一場牌局的輸贏，倒不至於讓“我”一下失去所有。所以，“大得小失”的狀態，還不足以讓“我”沉溺於“貪慾”。
真正將“我”推入貪慾深淵的，反而是建立在“得”之基礎上，來自“大失”的威脅。而這“大失”威脅的背後，實則是“佔有慾”的體現。在這“得失之間”產生的“佔有慾”，也是“我”的心境由“抵制貪慾”轉變為“沉溺於貪婪”的主要原因。
2、“我”在得失威脅下被激發的佔有慾：與“獲得”比起來，人更害怕“失去”
我們許多人可能覺得，貪婪的姿態往往是一種不知滿足的“索求”，或者說，我們可能更多認為，對於“得”的執著，許多時候才是人貪婪的體現。但是，大多數人可能忽略了，在“失去”中被激發的“佔有慾”，反而是“貪婪”的“完成時”，“得”不過是為“貪婪”打基礎的前奏。因此，與“獲得”比起來，人可能更加害怕“失去”。
畢竟“得”地越多，站地就越高，站地越高，就越不願意向下看，因為害怕“跌落”。為了讓自己不會重新從“高峰”回到“平地”，人便可能漸漸忘記“登高望遠”的初衷，繼而成為了“為了登高而登高”的可悲存在，再無心眺望“遠處”的風景，且時刻為害怕重回平地而心驚肉跳。“得”尚未讓人如此患得患失，人反而在“害怕失去”中淪為“慾望”的奴隸，也是可悲。
文中的“我”在魔術一事上學有所成，用炭火在朋友面前變出了一堆金幣，“我”知道這堆金幣不屬於“我”，“我”也深知學習“魔術”的前提是不能有貪慾，所以在朋友的極力保留金幣的要求下，我依舊堅持要將金幣重新變回“炭火”。這個時候，“我”面對的是“得”的誘惑，但是很顯然，“得”的誘惑不足以擊潰“我”的“初心”，“我”成功抵禦住了心中“貪婪”發動的攻擊。
但是，芥川龍之介眼中的“貪婪”顯然比較“狡猾”，它很會“偽裝”。在《魔術》一文中，“貪婪”偽裝成了“佔有慾”，在“我”面臨“損失風險”的時候，悄然佔據“我”的大腦，讓慾望在“我”的心裡“抬了頭”。
芥川龍之介
聽過一句話，倒是能對《魔術》一文中“我”在貪婪上的墮落，做一個比較生動的總結，即“由儉入奢易，由奢入儉難”。而這“奢”與“儉”的相互轉變，何嘗不是“得”與“失”的相互轉變呢。因為嘗過“得”的甜頭，便難以接受“失”的苦楚。世人皆以為無止境的索求，才是貪婪的直接形態，殊不知，“得而將失”下的“得失威脅”，反而更容易激發一個人內心的“貪慾”。
一開始，“我”能十分清醒地決定將金幣變回“炭火”，是因為那個時候“金幣”不屬於“我”。而一場以玩牌為形式的賭局，成功將“金幣”轉化為“我”從牌桌上贏回來的屬於自己的“所有物”。這個時候，“金幣”於“我”的意義就不一樣了，通過賭局的轉化，這本誰也不屬於之由炭火變幻過來的金幣，成了“我”的所有物。這種隔在“我”與“金幣”之間“佔有”與“被佔有”的關係，無疑喚醒並強化了“我”對“金幣”的佔有慾。
人對於自己的“所有物”，總是有一種頗具排他性的佔有慾，這並不奇怪。但是，在巨大的“得失”威脅面前，讓人臣服於貪婪的，有時候還真不在於那來自“金光閃閃”之“得”的誘惑，而在於“失去所有”之來自於“失”的巨大威脅。而人之所以如此害怕“失去”，深究原因，其實是人的“佔有慾”在作怪。
也就是說，與“獲得”比起來，人們更害怕“失去”。有的人可能會在執著“得”上向慾望低頭，但更多人，則是在害怕“失”的佔有慾下，讓心中的“慾望”抬起了頭。
3、來自芥川龍之介的警告：不要戰勝了生於“得”的貪慾，卻敗給了生於“失”的佔有慾
分析《魔術》這篇小說“我”在得失威脅下被激發的佔有慾，以至於“慾望”在心中“抬了頭”一事來看，作者芥川龍之介是在告訴我們，比起“得”，人許多時候可能更加害怕得到以後的“失去”。而在“失去”的威脅下，人便更加容易在不自知的狀態下臣服於“貪婪”，並且在“得失”沉浮中，拘泥於“得失”，而失去初心。
芥川龍之介
所以，《魔術》這篇小說，除了作者芥川龍之介在批判人內心之貪慾以外，更多是芥川龍之介在藉著文中“我”由“抵制貪慾”到“沉溺貪慾”轉變，來告誡世人，不要戰勝了生於“得”的貪慾，卻敗給了生於“失”的佔有慾。畢竟那執著於“得”的貪婪容易辨識，而生於“失”之佔有慾下的貪婪，卻出現地無聲無息，教人防不勝防。
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