明清時期，臨清依靠運河漕運迅速崛起，成為江北五大商埠之一，繁榮興盛達五百年之久，有“繁華壓兩京”、“富庶甲齊郡”之美譽。明朝萬曆年間，臨清鈔關稅收居運河八大鈔關之首。據說，臨清的貢磚曾經建起了一座北京城。最近，被稱為“臨清公館街老頭”的劉英順研究發現，臨清曾經在明朝建有全國最大的糧倉，並且還發現了糧倉的遺蹟。
規模：糧倉佔臨清古城的四分之一
“臨清公館街老頭”劉英順是一位企業職工，可他痴迷臨清地方文化，說起臨清歷史文化，他可謂是一位專家。
劉英順說，古代的臨清城有磚城，磚城外還有土城。臨清磚城有四個城門，西門叫廣積門。這個城門之所以叫廣積門，就是因為緊挨著西城門的就是古代糧倉廣積倉。
“先有臨清倉，後有臨清城”，劉英順介紹說，元代開通會通河之後，一些手工藝商業街巷就在會通河兩岸慢慢形成了，這裡雖然當時還不能稱為城市，但應該算是繁華的集中地了。後來，在這裡建成了糧倉，再後來，這裡開始用青磚建造了城牆，將糧倉圍在了城裡。
據《明史》記載：“宣德中增造臨清倉，容三百萬石”。確切地說，磚城裡的臨清倉始建於宣德四年，當時全國的漕糧定額為400萬石，而臨清糧倉所存儲的糧食佔了四分之三。
據《臨清直隸州志》卷之三，倉庾370頁記載：“田賦所入起運者曰漕糧，存留備荒者曰常平，皆有倉廒，舊三倉，一曰廣積倉，俗稱大倉，在廣積門內西北隅”。
劉英順說，《明史》中說的臨清倉實際上由三個糧倉組成，分別是廣積倉、臨清倉和常盈倉。糧倉位於磚城西北角，佔據整個城市的四分之一。
地位：始建於明朝，時稱“天下第一倉”
臨清糧倉到底有多大規模?劉英順說，當時通過運河漕運的糧食有400萬石，臨清糧倉儲存的糧食佔了四分之三，也就是300萬石。
對於明代臨清糧倉，民國時期的《臨清縣誌》裡有這樣的記載：“磚城內倉廒有三，一曰廣積倉，俗稱大倉，在廣積門內;一曰常盈，俗稱小倉，廒二連，計百間;一曰臨清，廒八十一連，連十間，均附於大倉，西北隅儲谷二十萬石有奇。”
不僅有糧倉，還有專門管理機構。“戶部督儲分司設於明永樂年間政府歲出主事一人督理倉務，倉二，曰廣積、曰臨清。歲額河南山東諸府米本折舊貯常百萬，又倉一曰常盈，額濟南諸府麥米五萬石有奇，為臨清衛任城衛奉旗軍孤老糧倉，舊屬州。景泰間，軍橫不可制，因改隸焉，三倉大使三人，副使二人。皇清因之，兼理鼓鑄，康熙四年，改隸府通判，八年歸併於榷稅分司。宣德間1人，正統間5人，景泰間5人，天順間7人，成化間22人，弘治間19人，正德間16人，嘉靖以後90人，清順治間17人，康熙間1人後裁併。”由此，可以看出臨清倉在明清封建政府財政體系中的地位相當重要。
事實上，明代為徵收貢糧，在京杭大運河沿線設立的四大倉儲轉運站。一是位於今江蘇淮安的豐濟倉;二是位於今江蘇徐州的廣運倉;三是位於今山東德州的德州倉;四是臨清的臨清倉。雖然有四大糧倉，但臨清倉規模最大，當時，位於臨清的臨清閘和會通閘啟閉時，一些漕運船隻就把糧食卸下，儲存在臨清倉。通過衛運河漕運過來的河南地區的糧食，通過會通河漕運來的江浙一代的糧食大都儲存在臨清糧倉，以備京城調用。這些糧食主要有穀類、大米和麥子。臨清糧倉明朝宣德至永樂年間，糧倉達到鼎盛，時稱“天下第一倉”。
變遷：兩次農民起義，糧倉被火燒
清朝乾隆三十九年(1774)，王倫遂利用清水教讖言，組織教徒起義，王倫率領教徒，頭裹白巾，手持大刀、長槍，攻入壽張縣城，後攻破陽穀，又據堂邑。
乾隆帝派欽差大臣，特選健銳、火器二營禁衛軍一千名，趕赴臨清。當年九月下旬，起義軍被包圍在臨清城裡。在臨清，雙方進行了殘酷的巷戰。最後，王倫見大勢已去，舉火自焚。
王倫是今陽穀縣人，因其主要戰役是在臨清城進行的，清政府利用火器攻打城池，致使臨清糧倉受損嚴重。
1851年，洪秀全發動太平天國起義，太平軍攻打臨清磚城時，廣積倉再次遭到焚燒。臨清倉經過兩次農民起義，遭到毀滅性的破壞。
劉英順介紹，緊鄰臨清糧倉東側，原來有一條只有500多米的南北走向街巷，這就是“戶部街”。
這裡之所以叫戶部街，就是因為戶部督儲分司所在地而得名。戶部督儲分司就是當時專門管理糧倉的政府機構，這也恰恰說明，臨清糧倉就在此地。
劉英順說，經過戰火之後，臨清糧倉逐漸消失，至民國時期，基本報廢，戶部街上也只有寥寥幾戶人家。曾經被稱為“天下第一倉”的臨清糧倉淹沒在歷史的煙雲中。
考證：大倉不是明清時代的臨清糧倉
劉英順說，現在的臨清人提及臨清糧倉，都知道大倉。但是，大倉卻不是明清時代的臨清糧倉。
始建於明代的臨清糧倉被戰火焚燬後，民國時期，又在原臨清糧倉的東南方向修建了兩座糧倉，分別是永豐倉和永備倉，這裡北臨清人稱作大倉。這兩座糧倉，圓形尖頂，因此緊挨著糧倉的一條300多米的街巷叫“圓倉街”。
圓倉街的糧倉並非漕運糧倉，而是民國21年(1932)縣長徐子尚建的永豐、永備二倉。據民國《臨清縣誌》記載：“在縣政府大門內前曰永備，後曰永豐，民國21年縣長徐子尚奉令績谷，偕邑紳張自清等籌款6萬元為倉儲基金，在軍事還款內撥支。並拆城牆磚築圓式倉二，購谷6千石實之”。
既然明代臨清糧倉不是人們常說的大倉，那臨清糧倉在哪裡呢？
“站在現在的濟美醬園門口，你就會有發現。”劉英順說，的確，從濟美醬園門口向裡看，就會發現這裡地勢高亢，大約高出街道一米多。劉英順介紹，現在的濟美醬園、臨清市交通局、汽車六隊、汽車五隊等所處的位置就是臨清糧倉的遺址。
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