1945年8月，隨著兩顆原子彈的爆炸聲傳遍日本，島國對戰爭的堅守也接近了尾聲。1945年秋天，是日本投降後最艱難的日子。
故事的主人公化名尾琦涼子，她是一個漂亮又善良的女孩。核彈造成的傷害導致她的家庭陷入生活困境，於是她跟隨母親到鄉下謀生，途中住宿時遇到了幾個參與侵華戰爭的老兵，這天之前，傻乎乎的涼子一直以為戰士們在外打仗是為了建立一個好的制度，她為日本軍隊感到驕傲自豪，曾無數次為他們在前線的犧牲默默祈禱。但這次“偶遇”徹底改變了她對“聖戰”、對日本軍隊的看法。
小旅社裡，五六個老兵在談笑風生，他們喝著酒，抽著煙，肆意地炫耀自己在中國土地上取得的“榮耀”，繪聲繪色地回憶著在中國戰場的見聞，並以戰爭的罪惡和殘暴相互攀比，以此來展現自己有多勇猛。肆無忌憚地喧譁讓涼子趕到無比的反感。
一個老兵問道：“你說的是哪裡？”
“當然是南京！在那裡隨便幹什麼都行，任何事！”
“當時途中行軍條件並不是一帆風順，長官讓我們再忍一下，到了南京城，我們想幹什麼就幹什麼，沒有人阻攔。於是我們便進了城”
接下來便是讓人毛骨悚然的殘暴細節......
涼子被嚇到了，她沒想到自己引以為傲的軍隊，居然做的是這種勾當。尤其是對婦女的殘暴程度，讓她一度懷疑國內所說的“聖戰”到底是什麼。
曾幾何時，她還參加過攻佔南京後的遊行活動，拿著自己做的旗子，為他們吶喊。用家裡僅剩的物資，做成慰問袋送往前線為戰士謀福。而如今，聽到老兵們的酒後真言，涼子覺得被自己深深愛著的國家欺騙了，騙的一塌糊塗！
涼子把這些聽到的“秘密”藏在了心裡，曾經的祈福，變成了心底最大的恥辱。
1990年，日本開始盛行反戰思潮，涼子終於忍不住把這些事情寫了下來，並在《朝日新聞》上做了發表。
她寫道：“我敬愛的叔叔參軍後戰死在瓜達爾卡納爾島，我一直引以為傲，但是聽到老兵們的自述，我才知道，我深深愛著的叔叔、軍隊居然作出這樣的事......”
一個老兵在反戰思潮中這樣道：“其實根本就沒有所謂的聖戰，你們所知道的“東亞共和”只是一個說頭罷了，戰爭有的只是無盡的殺戮和及時行樂。國內的軍國主義宣傳做了無數次的美化，把侵略戰爭說的理所當然，這與軍隊的真實面目怎麼可能一樣？”
謝罪的日本人
20世紀最後幾年，日本的反戰思潮著實有不少人說出了實情，但如今軍國主義當道，日本國內又是混淆是非，又是“修正”歷史教科書欺騙世人，敢說真話的又有幾人？
時過境遷，這欺騙，還想持續多久？
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