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千府的小公子千筠，小时候是出了名的调皮。
据说，当初有媒人来给他最喜欢的姐姐说媒时，为了姐姐能够一直留在自己身边，千筠甚至还仗着自己年纪小，“以小欺大”，闹过她们。
就连提着礼物热着脸前来攀附千府的官员们，都贴过这位小公子的冷屁股。
只因千筠是千老将军老当益壮的老来子，全府上下没有一个人不把他当做手心里的宝，所以才养成了这种顽劣的性子。
好在后来，千老将军及时意识到，他的一世英名极有可能会被这个幺子给毁于一旦，这才狠下心来，及时将那棵快要“长歪的竹子”给“掰直”了回来。
奈何，都城中早已人尽皆知，千府的那个小少爷，可是个比在战场刀口舔血的千老将军更加惹不得的人。
还有人给千筠取了“小霸王”“风流鬼”之类的外号，长大后的千筠初听闻时，只能苦笑。
他在外边可没做过什么伤天害理的事，只不过是年幼时在府内捣蛋了些，没成想……罢了罢了，千府如今的处境大不如前，倒也不如坐实了这个有污蔑他嫌疑的绰号。
别说城里的百姓们，就算是有头有脸的一些官员，都怕极了这个小霸王。
为人父母都生怕自家的女儿嫁给这个小霸王会被折磨凌辱致死，所以都避而远之。
以至于恶名远扬的千筠长到了二十岁，仍未娶妻生子。
千筠想着，反正一个人也没什么，就好像他二哥一样，高山流水中寻个知音，也是挺好。
奈何他那年迈的祖母一哭二闹三上吊，硬是要让他娶妻，还给他安排了相亲，说是他大哥死了，二哥断袖，其他未出阁的姐姐们也是要嫁出去的，若是他再不给千家添个丁，千家怕是后继无人了。
千筠在小茶楼的厢房里，见着了祖母相中的那位大家小姐。
那位小姐身世清白，也是个知书达礼的大家闺秀，若是以后做千家的当家主母，倒也是个不错的人选。
可祖母的眼光，与千筠的眼光不同，她看上的人，未必合得千筠的口味。
千筠与那小姐实在话不投机，便两两坐着，准备吃过那顿沉默的午饭后，各自回府。
店小二端上来菜的时候，沿街的窗外传来了铿锵锣鼓声。
“走过路过不要错过！……”
“小二，外面这是在做什么？”千筠对窗外的热闹生了兴趣。
“那个啊，是昨日夜里住在本店，从西域来的商队。”
说到商队二字时，那小二特意加重了语气，表情也有些不同。
千筠明白了几分。
与那小姐在门口分别后，千筠正欲回府去，找个温暖安静的地方再喝一杯热酒，谁知脚下却被两只手死死抓住，让他走也走不得。
千筠低头，一个衣着褴褛的十五六岁模样的姑娘正抬头可怜地望着他，眼里满是祈求。
“公子，求您救救我吧！”
虽已入春，但此时仍是冷意袭人，那姑娘身上只穿着一件单薄的衣裳，两只胳膊都露在外面，上面还印着乌青的抽痕。
一个肥头大人的男人从人群中向这边走来，赔笑道：“公子，抱歉，这贱人脏了您的脚，在下这就把她给带走。”
“且慢”，千筠看着有些不忍，“我买下她了……”
人群中一阵哗然——
“唉，这姑娘真惨啊……”
“被千府的那个小霸王买回去，以后怕是生不如死咯……”
“刚出虎穴又入狼窝，这小姑娘的运气也真是够背的……”
“谁说不是呢，真是可惜了那副美貌啊……”
……
千筠买下了那姑娘，带回家的时候，引得家里的长辈们一阵欢喜。
打小便侍奉在祖母身边的杜嬷嬷偷偷地看了那姑娘一眼，忙喜笑颜开地跑回去报给祖母这个喜讯。
“老太太，那姑娘长得挺水灵的，眼睛是眼睛，鼻子是鼻子，就是……”
“就是什么？”
“就是这姑娘刚进门的时候，一眼看过去，有些脏兮兮的……”
“那又不碍事，洗洗干净就好了——”祖母似乎很满意，“只要我那孙儿喜欢，那姑娘肯为千家留个后代就好！”
“你说是不是？”
祖母笑着看向千筠的娘，千筠娘忙附和：“是，是，祖母满意就好……”
千筠没想到，自己不过就是在街上见义勇为，买回来一个可怜的小姑娘，竟会让全家人都想到那里去了。
“少爷，那姑娘……”
“东厢房空房间多，随便打扫出来一间，给她住吧！”
千筠交代过后，便出府上了一辆马车：“我要去太子府，看看我的小外甥……”
……
祖母本十分欢喜，一直等着哪天传来喜讯，可在杜嬷嬷带消息回来之后，祖母原本的笑颜立马消失了下去。
年前的某个早晨，看着屋外的皑皑白雪，祖母愁了起来：“这都大半年了，难道千筠不喜欢那姑娘？杜嬷嬷，你把那姑娘带来，给我瞧瞧。”
杜嬷嬷听罢，不一会儿便带回来一个粉雕玉琢的人儿，祖母眼前一亮。
“姑娘，你可还记得自己姓甚名谁？”
那人儿摇摇头，朱唇轻启：“不知。小女自小，便是被那些人贩子养大，连名字也未曾取过。”
慈悲的老太太一听，没嫌弃这姑娘，反倒觉得她甚是可怜。
“真是个可怜的孩子，你过来。”
祖母牵着姑娘的手：“如今，你进了千府，便将这里当做自己的家一般，也跟着千筠唤我祖母，可好？”
姑娘点头，眼里含泪，心中甚至感激这位如菩萨般善良的老太太：“是——”
“我一个老太太也取不了什么风雅的名字，既然是千筠带你回来的，改日寻他为你取个名字可好？”
“但凭祖母做主。”
……
冬去春来，后院里的桃花在一场春雨之后，一夜间竞相开放。
千筠那日，提着剑去后院练剑，正巧遇见了一位女子。
灼灼桃花间，那女子一袭红衣长裙，在桃树下翩然起舞，裙摆随着那女子的舞步而动，带起地上散落的桃花，甚是悦目。
“那是谁人？”千筠目光不移，只稍稍侧头，问了身边的小厮。
“看那身衣裳有些眼熟……似乎，似乎是老太太房里的人。”
千筠走近，本不想打扰那女子，却仍被那女子发觉了。
“公子……”她忙行礼。
“你叫什么？”
女子摇摇头：“奴还未有名……”
“没有名字？”
“是……不知公子可否赐名……”女子鼓足了勇气，才说出这句话。
“自然。”
千筠随手捻起女子头上那朵沾着春雨的桃花：“桃夭。取自《诗经》，逃之夭夭，灼灼其华。”
“桃夭……”女子嘴里念着这两个字，心中也甚是喜欢，“谢公子……”
千筠十分喜欢桃夭，第二天便趁着去给老太太请安的时机，讨了桃夭。
自那以后，常年花香满园的后院里，便时常能看见千筠和桃夭在一处，时而是桃夭在跳舞，时而是千筠在练习剑法。
“桃夭，你可愿……可愿嫁与我为妻？”
“妻？桃夭不敢。桃夭只是一个从小便无父无母的人，不敢奢求能做……少爷的妻……”
“唉——我有心，你却无意，那便不勉强你了。”
千筠头一次想要成家，却被人拒绝，心里自然不爽快，提脚便要离开了。
“公子！”桃夭叫住了正欲离去的千筠。
“自公子那日在街上买下桃夭，桃夭便决心此生都侍奉在公子左右，可公子的妻，应当是身份更高贵之人，桃夭身份卑微……”
千筠一笑，那颗即将湮灭的心瞬间跳跃了起来，他觉得或许是自己说的不够清楚，不管怎样，总算是知道了桃夭心中所想，那自己也要讲的明明白白，以免又错过几年的光阴。
“桃夭”，千筠转身便抱住了含羞低头的桃夭：“我的妻，只能是一个人，那就是你……“
不远处的廊檐下，将这一切都看在眼里的老太太笑逐颜开，心里别提有多美了。
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