中國的民族民間音樂是取之不盡，用之不竭的藝術寶庫，給作曲家們以靈感與啟發，源泉和動力。
作曲家李煥之先生60多年前創作的管絃樂曲《春節組曲》，就大量吸收了陝北民歌的旋律。陝北大秧歌歷史悠久，最早源於祭祀土地爺的活動。高原上的人們正月十五鬧社火，扭秧歌，領隊的“傘頭”扎著白羊肚手巾，腰繫紅綢，一手舉著一把剖開了傘面，裝飾著彩條的旱傘，一手持“虎撐”（行醫的串鈴），搖頭晃腦，邊扭邊唱《秧歌調》，氣氛紅火熱烈，一人唱，眾人和，嘹亮的歌聲傳遍了黃土高原的溝溝峁峁。
“撐傘”寓意神靈庇護眾生和祈求風調雨順，“虎撐”既是消災祛病的象徵物，又是指揮秧歌隊表演的響器。《秧歌調》又叫《社火調》、《鬧秧歌》，是陝北盡人皆知的曲調，既有固定的曲詞，也可由演唱者即興發揮，現場編詞，出口成章，形式非常靈活，是陝北民歌中除信天游、小調、號子外的另一種形式。流傳下來的傳統唱詞是：
二月裡來打過春，
莊戶家老少動莊農，
犁鏵鎬子肩上扛，
手裡拉的是黑犍牛，
哎咳哎咳呦，
手裡拉的是黑犍牛。
1935年長征隊伍到達陝北，延安成為革命聖地。1943年文藝工作者組織群眾興起了新秧歌運動，還編演了秧歌劇《兄妹開荒》和《夫妻識字》，那時候過新年，《秧歌調》唱出了軍民團結，親如一家的情感：
迎春的鑼鼓敲得歡，
秧歌扭得一溜煙，
南村北寨都拜遍，
過一個團結勝利年！
哎咳哎咳呦，
過一個團結勝利年！
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如今春節在聯歡會、聯誼會、團拜會、年會上普遍都演唱了新版本：
正月裡來正月正，
鑼鼓嗩吶鞭炮聲，
五彩繽紛人歡騰，
扭起秧歌迎新春。
哎啦依呀嗨，
扭起秧歌迎新春！
黃土地上刮春風，
陝北的秧歌就鬧了個紅，
大街小巷人潮湧，
就像那巨龍在雲裡穿騰。
哎啦依呀嗨，
就像那巨龍在雲裡穿騰！
一個咚咚蔥啊一個咚咚蒜，
一個咚咚婆姨那一個咚咚漢，
一個咚咚秧歌滿街轉，
一個咚咚娃娃礆上看。
哎啦依呀嗨，
一個咚咚秧歌滿街轉，
一個咚咚娃娃礆上看！
歌唱家葉矛、廖莎，原生態唱家石佔明、高保利，都善唱《秧歌調》，電視劇《平凡的世界》中更有陝北人鬧社火，傘頭對唱《秧歌調》的熱烈場面；中央臺春晚不但年年用《春節序曲》作開場曲，而且多次編創新詞，由歌星傾情演唱，烘托節日的氣氛。
作曲家、指揮家李煥之（1919—2000）1938年8月來到延安，進魯迅藝術學院音樂系師從冼星海學習作曲和指揮。他熱愛傳統的民間音樂，除《春節組曲》外，代表作品還有紅歌《社會主義好》。1955年至1956年間，創作了管絃樂曲《春節組曲》，全曲分四個樂章，1.序曲 大秧歌；2.情歌；3.盤歌（對歌）；4.終曲 燈會。
作品中吸收了大量陝北民間音樂素材，有嗩吶曲，民間小曲，社火調等，其中第一章和第三章的主旋律運用了社火《秧歌調》。 尤以第一章最為精彩，在鏗鏘有力，歡快熱烈的鑼鼓襯托下，抒情優美，悠揚流暢的《秧歌調》娓娓動聽，循環往復，令人難忘。這首序曲以喜慶明快的旋律，強烈的民族風格，生動地表現了陝北人民在傳統節日裡祥和喜慶，熱鬧歡騰，敲鑼打鼓，載歌載舞的歡樂場面，堪稱民族管絃樂的經典之作，經常被拿出單獨演奏，幾十年來傳遍大江南北，成為新年音樂會的必演曲目。
越是民族的就越是世界的。優秀的音樂作品是沒有國界的，《春節序曲》不但被美國音樂家高水平的演繹，還走出國門，奏響在維也納的金色大廳，傳遞著中國人民的美好祝福。
北京民俗 / 近知北京風物，遠播四海民俗
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