在世界上，有一種國家，四周完全包圍於另一個國家之中，是名副其實的內陸國。這樣的國家，放眼全球也只有三個。它們有一個共同的名字，叫做國中國。
在這三個國中國中，歐洲就佔有兩席，分別是梵蒂岡和聖馬力諾。完全處於意大利的國土內，是這兩個國家的共同特點。
▲包括梵蒂岡、聖馬力諾等歐洲袖珍國，都是小國鉅富的代表
而另一個國中國，則遠在非洲南部。同時它也是三個國中國裡，面積最大的，多達三萬多平方公里。這個國家便是“鑲嵌”在南非領土內的萊索托。
▲萊索托的地理位置，包圍於南非之中
萊索托雖然說與梵蒂岡、聖馬力諾一樣，同為內陸國中國；但它的發展軌跡，實則卻與這兩國大為不同：是聯合國認定的最不發達國家之一。全國人口近200萬人，但仍有49％的國民生活水平處於貧困線以下。
▲藍色區域為認定的最不發達國家，綠色為已擺脫認定的國家。萊索托恰好處於藍色區域之中
而包裹於萊索托外圍的南非，在二戰之後，各項指標曾一度非常接近於發達國家的標準，被譽為是“非洲之星”。雖然到後來因政局動盪等原因，南非出現了發展十分緩慢甚至倒退的現象，但目前也依然是非洲首屈一指的大國。
▲南非的GDP總量，位居非洲第三。在人均上的表現，南非也是十分耀眼
與生俱來的地域接壤，讓兩國在很多方面，都有著相似或等同的習俗和慣例。如此說來，實力強大的南非，為何能夠容忍萊索托這個國中國在其疆域內存在?而不吞併的背後，南非以及萊索托，又有著什麼樣的斟酌和考量呢？
一、殖民後重生的國中國
人類的組織行為和生產活動，在萊索托這片土地上，可以說出現得比較晚。史學界普遍認為，在萊索托佔主導的巴蘇陀族，和南非的土著居民一樣，都是過去由非洲中東部的班圖語族人演化而來的。
由於該地偏僻落後，因此長期以來都過著原始的部落生活。到了19世紀，非洲南部爆發了爭奪土地和水源的祖魯內戰。戰爭的結果，是祖魯人大獲全勝，並建立了祖魯王國（現為南非的一部分）；而在當時因戰爭而分散的一些南方小部落，則被莫舒舒一世酋長給統一起來，命名為
巴蘇陀王國。這也是萊索托最早的前身。
▲祖魯王國疆域，紅色部分為巴蘇陀王國
早在17世紀的時候，由於西班牙帝國在非洲的衰落，荷蘭及英國等殖民“後起之秀”，在非洲掠奪了大量土地。
其中荷蘭在非洲南部地區建立起了開普殖民地。1823年，一些居住於非洲南部的荷蘭殖民者布爾人，向巴蘇陀王國發起了挑釁，雙方繼而爆發了戰爭。
▲1700年～1795年荷屬開普殖民地面積變化
荷蘭人在非洲南部大肆掠奪，引得英國人是躍躍欲試。當時的巴蘇陀人為保自己的利益不受侵害，與英國方面積極合作，將荷蘭人驅趕出去；而在這之後，他們也順理成章地成為了英國在非洲的一塊保護地。
由於超群的綜合實力，英國人很快就奪下了荷蘭管轄的開普殖民地，將主動權牢牢掌握在自己手上。面對自己家園被侵犯的現實，布爾人們大量出逃，建立起屬於自己的共和國。
▲布爾人的遷徙之路。遺憾的是，他們的共和國在不久之後還是被英國方面給吞併了
1871年，英國人希望將巴蘇陀蘭併入開普殖民地，以方便管理；但這一想法，遭到了當地民眾的強烈反對。最終，英國當局採取了折中方案，將巴蘇陀蘭列為“高級專員領地”。在自治權以及相關政策等方面可以與開普殖民地持有一定程度上的不同舉措。
▲英屬開普敦殖民地旗幟
自此，巴蘇陀蘭正式開啟了英國殖民地時期。當時的開普殖民地，也就是如今的南非大部地區；可以這麼說，英國的統治，成為了萊索托和南非同治的開端。
▲1885年的非洲南部。藍色部分是英屬開普殖民地，畫圈處為英屬巴蘇陀蘭高級專員領地
英國人的到來，除了對當地人進行無盡的剝削以外，客觀上還促進了當地的現代化，讓巴蘇陀蘭逐漸從部落生活中解脫出來。
英國人在巴蘇陀蘭開展的農業經濟活動，為居民帶來了最早的生產技術；立法委員會的設立，讓司法的概念，首次在這片蠻荒之地出現；而基於教育的需要，學校快速發展，更是讓巴蘇陀蘭能夠預見光明的未來。
▲在巴蘇陀蘭發行的、印有伊麗莎白二世頭像的郵票
20世紀初的1910年，為了牟取更多的權益，開普殖民地以及由布爾人等出逃創建的共和國，共同組成了新的南非聯邦，且地位上升為大英帝國的一個自治領。
▲紅色區域為南非聯邦。可以清晰地看到，在那時候的萊索托，也依然是獨立於南非聯邦的權力管轄之外
時間來到二戰後，硝煙被澆滅的同時，英法等國在非洲的殖民基礎也遭到嚴重破壞；而隨著民族解放運動浪潮的持續洶湧，越來越多的殖民地，發出了要走向獨立的訴求。
▲非洲民族解放運動中加納獨立的現場
巴蘇陀蘭同樣也不例外。50年代，巴蘇陀蘭正式向英方索求歸還行政權和立法權。而此時的英方，當然是拒絕他們的請求，只答應巴方會適當地釋放更多的自治權。
1961年，南非聯邦以52%的得票率，正式擺脫了英國的統治，建立起嶄新的共和國。而在四年後，在國際社會的廣泛協助以及南非政府的財力支持下，巴蘇陀蘭舉行了第一次全國普選會議，並誕生了合法的執政黨；隨後，巴蘇陀蘭宣佈獨立，更改國名為萊索托王國，實行君主立憲制。
兩國的相繼獨立，最終造就了萊索托國中國這一奇觀，在南非的出現。
▲萊索托獨立日慶祝海報
迎來新生的萊索托，面對全新的世界形勢，可謂是充滿了向上發展的動力；而地處於南非這個迅猛成長的新興經濟體之中，萊索托的先天條件，其實比大多非洲國家都要好。只可惜，這樣的美好的願景和藍圖，只是一個假象。
二、難兄難弟，共陷泥沼
“彩虹之國”南非，一直都是在討論萊索托時，繞不去的國家。從二戰後開始，這個曾經飽受殖民侵害的國度，像插上了一對騰飛的翅膀，成為非洲大陸經濟發展最矚目的存在。
▲南非經濟中心約翰內斯堡。現代化程度完全顛覆了人們對非洲的傳統印象
20世紀60年代，南非在科研能力、基礎設施、工業技術等指標上全面領先非洲，世界銀行為此將其列為中高收入及新興工業化國家行列。在當時，南非是最被看好率先蛻變為發達經濟體的非洲國家。
但是，好景不長，在南非經濟繁榮的背後，隱藏著的是喋喋不休的種族爭鬥。長期以來，白人在南非的政壇以及其他各領域，都佔據著顯赫的領導地位；而黑人，一直都是諸多不滿。
為了遏止住黑人的反抗活動，南非白人政府於1948年頒佈了種族隔離制度。制度對黑人集會、結社等權利進行了限制，甚至還劃分了他們的活動區域。
▲1979年末南非的隔離狀態。黑人大多居住於淺黑色地帶
隨著國際社會對人權意識覺醒和重視程度加深，南非的種族隔離制度，越來越遭到其他國家的譴責和批評。1962年11月，聯合國成立了反對種族隔離制度特別委員會，呼籲對南非進行經濟等方面的制裁。自此，轟轟烈烈的南非撤資運動便開始了。
▲遠在英國倫敦的公交車上，都印有反對種族隔離制度的大幅海報
這一輪的撤資運動，讓南非經濟環境受到重創：資本大量流失、民眾怨念漸起。除此之外，黑人政治陣營，也藉此機會向白人政權發起挑戰。
1990年，在各方的施壓之下，白人政府正式將存在於南非幾十年的種族隔離制度廢除。而在四年之後，納爾遜曼德拉，也順利當選為南非歷史上的第一位黑人總統。
▲納爾遜曼德拉，南非乃至全世界黑人心中反種族歧視的英雄
撤資運動及種族鬥爭等負面影響，給南非經濟社會帶來的重創，是深遠且難以治癒的；而更糟糕的是，新政府的措施不力，更是讓這個國家陷入漫無止境的衰退之中。
泥菩薩過河，自身難保。南非這樣的境況，國內矛盾都始終層出不窮，更談不上去兼併什麼萊索托了。
▲南非經濟增長率從八十年代起風雲突變，甚至還出現了負增長的趨勢，令人唏噓
“老鄰居”南非遭遇滑鐵盧，而萊索托在獨立之後，更是完全不見任何起色。他們在政治、經濟、健康等方面的表現，可以說均落後於世界平均水平。
首先是動盪不安的政局。1970年，也就是在萊索托建國四年之際，政府高層就出現了令人啼笑皆非的笑話：到期離任的首相拒絕交出權力，更是荒謬地宣佈國家進入緊急狀態。
自此之後，不同派系的政治鬥爭便在萊索托國內循環往復地持續上演，嚴重影響到整個國家正常的發展軌跡。
▲2014年，萊索托為應對軍事政變，進行大規模的部隊集結
可想而知，萊索托在經濟發展方面，也是舉步維艱。長期暴亂，工業基礎薄弱；天災頻發，農業產量低下。整個國家的生產總值，主要由赴南非工作民眾的僑匯、農業收入、關稅以及外國援助組成。
▲近十年來萊索托失業率數據。超過20％的失業率，就業情況實在是堪憂
國家陷入泥潭，已經讓國民哀嚎不已；而衛生健康上事業的建設不力，更是讓勞苦大眾受到疾病的恐怖威脅。長期以來，萊索托的防疫及醫療事業都相當落後，各種疑難雜症在當地蔓延，以艾滋病尤為突出。
▲艾滋病患病率全球第二，萊索托整日籠罩在人身健康難以保障的陰影之下
南非和萊索托，在山水相依的同時，如今更像是一對難兄難弟，彼此都需要更加篤定的合作和支持。但現實的鴻溝，的確讓他們心有餘而力不足。
三、合併？互不感冒
萊索托的存在，讓南非在一些方面，尤其是交通運輸，感受到了實實在在的麻煩。例如居住在布隆方丹的居民，想要到另一頭的印度洋沿岸城市，就必須圍著萊索托繞一個大圈，才能到達目的地。
諸如此蜿蜒曲折的不便，南非當局曾經也不是不想改變。早在接近脫離英國統治之時，南非便想提出想要兼併萊索托的想法。但是這個方案，萊索托人基於主權獨立的考慮，毫無意外地否定了，而英國政府更是表現出了極其不滿的態度。最後為了獨立大業，南非人也就不再懷揣這個想法了。
▲建國前沒能把萊索托“拿下”，而建國後的邊境戰爭等小規模暴亂，同樣讓他們無心顧暇
而紛紛擾擾的種族鬥爭，則成為白人政府獨立後，在吞併問題上，極其顧慮的一點。眾所周知，萊索托是以黑人為主的國家。倘若將其吞併，這對於他們而言，將會造成管理上更大的困難，百害而無一利。
除此之外，萊索托破敗的經濟水平、超高的失業率以及糟糕的醫療衛生條件，都是南非人牴觸的痛點。
▲萊索托至今還大量依賴其他國家的醫療衛生援助
雖然說合並無望，但兩國在民間的交流上，還是比較頻繁且和諧的。南非更加充裕的工作機會，吸引了不少萊索托籍務工人員；而萊索托低廉的土地和勞動力成本，也讓不少南非資本將其列入投資考察的目標。
▲兩國政府竭力為民間的貿易文化等交流往來，提供政策便利
無論是南非，還是萊索托，對於合併這個想法，顯然都沒有表現出很強烈的慾望。究其根本，兩國都表現出了對形勢和狀況最為理性的思考。也許，這樣同一屋簷下共處的和平關係，還將一直長期持續下去。
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