泡茶與泡好一杯茶是截然不同的兩個層次，從簡單的泡一杯茶，到泡好一杯茶，既需要手法的熟練，也需要時間與經驗的積累。
對於同一款茶而言，通過長時間的沖泡以及摸索，才能將每一泡茶泡得恰到好處，從頭泡到尾水保持平衡的狀態，真正泡出一杯茶的真味。這就是為什麼同一款茶，在茶葉店裡經茶店老闆沖泡與自己在家裡沖泡，風味差距很大。借用《賣油翁》一文中的一句話“無他，但手熟爾”。
那麼如何泡一杯普洱茶呢？
普洱茶的常規沖泡方式——功夫泡法，即對茶葉與茶湯及時進行分離，這是最基本的一個原則。出湯時間根據投茶量來確定，而投茶量與個人的飲茶口味習慣密切相關。個人的飲茶習慣而言（本人口味偏輕），熟茶1：15，即8g投茶量，出湯120ml，生茶比例稍微降低。投茶量太多，不因茶味被掩蓋，對身體也實在無益，濃茶中較高的茶鹼與咖啡因濃度容易引起心動過速以及中樞神經的過於興奮，導致失眠，同時對胃黏膜有較強的刺激作用，這是個人反對“重口味”飲茶的主要原因。淡如人生，亦可知味，於身有益，何樂而不為呢？在8g左右的投茶量下（對應出湯量120ml左右），3~8秒的出湯時間基本能滿足沖泡一杯“標準普洱茶”的條件，每泡的具體出湯時間，還要根據湯色，口感以及個人的習慣來確定。
關於泡茶的手法，實在有太多的內容，簡單來說，把握好定點及環形注水，高低衝與高低吊沖水的基本手法就可以了。衝，一般水流較快，水溫下降不明顯，吊，一般手法比較溫和，水溫較衝有所下降。比如高衝有利於激發茶性；而高吊的過程，則是一個水溫降低的過程；低衝與低吊較高衝與高吊更有利於水溫的保持，而環形注水與高衝，在激發茶性上有異曲同工之妙，而水溫卻截然不同。相對而言，定點低衝是最為保守的沖泡方式。幾種手法對泡茶的水溫都有一定的調節作用，實際上不同年份的普洱茶，泡茶的水溫也是有所區別的。
對於新制的普洱生茶，降低水溫的同時採取溫和的注水方式，有利於降低沖泡出來的苦澀味（新制滇紅的沖泡採取較低的水溫也能獲得更醇和香甜的口感）。
對於老茶，沸水沖泡有利於激發茶性，還原老茶的本味。而像老茶頭以及碎銀子這種“異類”，沖泡的效果明顯被削弱，反而煮茶更有助於口感的提升，類似的例子還有安化黑茶，煮一煮味道更佳。
以上的沖泡手法都是基於使用蓋碗進行討論的，如果換成紫砂壺或者陶壺就另當別論。
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