雷達在誕生之後，人們對這個"千里眼"的要求就是"小，再小些"，隨著科技的進步和作戰的需要，雷達很快就從誕生之初那個動輒重數噸乃至數十噸，數米到十數米高的龐然大物迅速進化成了今天的重僅數公斤，大小也就類似一臺筆記本電腦的單兵雷達。要說單兵雷達其實在今天已經不是什麼新事物了。這玩意始於80年代，隨著電子技術的飛速發展和小部隊作戰環境的要求，美蘇先後開發出了輕型單兵雷達，比較著名的有美國的SpotterRF超輕便探測雷達，俄羅斯的"法拉-1"等，這些雷達都有一些相似的特點，如重量輕，可由1-2人攜帶，使用釐米波等。
目前這幾款單兵雷達均已不同程度地投入了實戰。以俄軍的"法拉-1"為例，該雷達在能見度極低的情況下引導武器瞄準目標，當處於自動狀態之下時，雷達在發現目標後可發出警報。"法拉-1"雷達還可根據目標發出的音響信號不同識別目標的類型，並通過標準接口發出信息。"法拉-1"全重16公斤，能夠在2500米的距離上探測人體目標，探測車輛的距離可達5000米，在霧霾，沙塵暴和雨雪等惡劣天氣下，該雷達也能夠使用。該雷達的主要是為了填補當年蘇軍夜視儀技術不成熟的空白，因此性能平平。該雷達參加了阿富汗戰爭，在對付游擊隊的夜襲中取得了較好的效果。
▲美國的SpotterRF超輕便探測雷達
▲俄軍的裝在AGS-17自動榴彈發射器上的"法拉-1"雷達
美軍的單兵雷達起源於越戰，在進入新世紀後，反恐戰爭又對單兵雷達提出了更高的要求。美國媒體最近報道稱，美國陸軍提出要開發一款手持式的雷達，並且剛剛向一家初創企業撥款25萬美元，用於研製一款使用雷達波速搜索目標的小型手持探測設備。根據報道，這家名為盧米尼的公司研製的這款手持設備比一臺平板電腦還小，能使用雷達波速穿透牆體探測人體。
據說這款雷達設備是3D打印產品，重量約0.9公斤。這種手持式雷達能"利用信號分析軟件來區分和辨別牆壁另一側運動且呼吸的人類或其他物體"。報道還說，這套系統還可以透過煙霧和大火探測目標。
報道稱，盧米尼公司在其網站上聲稱該產品能夠探測仍有呼吸的倖存者，並可用於打擊人口販賣、探測牆體夾層等執法行動，還可用於在地震或事故廢墟中尋找倖存者等救災行動。這家網站很小心地避免提到設備在軍事上應用，但這項技術毫無疑問可在未來的城市巷戰中大顯神通，巷戰中敵人與己方往往可能近在咫尺，但雙方被牆壁或者建築物廢墟所遮擋，無法看見對方。
儘管盧米尼公司未作說明，但其產品很可能使用毫米波雷達技術。毫米波的波長在1至10毫米之間，位於微波與遠紅外波相交疊的波長範圍，因而兼有兩種波譜的特點。和微波相比，毫米波元器件的尺寸要小得多，毫米波雷達更容易小型化；而且其波束窄，因此可以分辨相距更近的小目標或者更為清晰地觀察目標的細節。此外毫米波的傳播受氣候的影響要小得多，具有全天候特性。
▲裝在機槍上的"法拉-1"雷達可在不良氣候下引導機槍向目標實施壓制性射擊
▲俄軍下一代的單兵雷達顯示屏，可有效地區分敵我，但是明顯塊頭還是比較大，而且只是接收端，不包括雷達天線
▲如果美軍的新式雷達真的能像科幻片裡演的那樣實現發射/接收端集成到一個小型手持式設備中，那可稱得上是革命性的設計了
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