兩個字要百萬英鎊你會買嗎？俄國就為兩個字向英國支付了百萬英鎊。花百萬英鎊從英國買回絕密技術，打開只有兩個字，俄國人說：值！
美國作家馬克·吐溫有部小說名叫《百萬英鎊》，後來還被拍攝成電影，在讀者與觀眾中產生了廣泛影響。故事說的是倫敦的兩位富翁兄弟打賭，把一張無法兌現的百萬大鈔借給亨利，看他在一個月內如何收場。
因為在當時，百萬英鎊是筆鉅款，一般人家（或商家）是找不開的，兩兄弟是想看笑話的，結果，這場賭局卻被聰明的亨利給化解了：一個月的期限到了，亨利不僅沒有餓死或被捕，反倒成了富翁，並且贏得了一位漂亮小姐的芳心。讓兩位富翁吃了個啞吧虧。
當時，英鎊就相當於現在的美元，含金量是非常高的。那時的1英鎊相當於現在的70英鎊，100萬英鎊相當於現在的7000萬英鎊，摺合人民幣超過6億。如果有人要用兩個字，換取你100萬英鎊，你會同意嗎？答案當然是否定的。但是，在一戰期間，俄國人卻為了兩個字，心甘情願地向英國人支付了高達百萬英鎊的“學費”。這是怎麼回事呢？
原來，當第一次世界大戰進入了1916年後，交戰已進入關鍵的轉折期，大戰的戰略主動權正由以德奧為首的同盟國向以英法俄為首的協約國轉移。各參戰國都在為戰備物資和武器改進絞盡腦汁。 當時，俄國人最想要的東西是光學玻璃。
當時，光學玻璃是一種非常重要的戰略物資，照相機、望遠鏡、放大鏡、顯微鏡、潛望鏡、測量器的鏡頭都離不開它。沒有它，潛水艇、飛機、坦克等裝載的光學儀器都會成為瞎子或半瞎，而普通玻璃根本無法替代它。
但是，當時的俄國並沒有掌握製造光學玻璃的核心技術，一切都依賴進口，由於受戰場影響，進口渠道非常不暢，有時根本就找不來貨。沒辦法，俄國人想自己生產，可是，當時只有英、法、德三國掌握了光學玻璃生產技術，他們壟斷了市場，成為世界上三個牟取暴利的托拉斯。
俄國人知道，他們誰也不會輕意把秘密告訴自己。敵國德國肯定不會，而此時法國正受到德國的進攻，於是俄國人首選來到英國。俄國人到達英國後，就直奔倫敦去拜會英國負責生產軍火的大臣。俄國人瞭解到，英國玻璃製造商謙斯兄弟掌握著這一技術，希望他們能將技術秘密透露給俄國，但是，卻遭英國方面的婉言拒絕。英國負責生產軍火的大臣讓他們去找法國。
俄國人又冒險去往法國，到了法國後，法國政府非常歡迎，因為當時的法國正處於被動挨打的尷尬局面，非常希望能得到俄國的幫助，於是，法國總統親自出面接待協調。但是，當他們找到掌握這一技術的光學玻璃製造商曼杜阿時，即使俄國人願出100萬法郎購買這項技術，曼杜阿死活都不肯。
在法國又一次碰壁後，俄國人仍不死心，他們又返回英國，希望他們看在盟友的份上，奉獻一點愛心。此時的英國人也緩過勁來，害怕俄國人一不出力，戰火燒到自家門口，那損失就更大了。於是，英國政府與謙斯兄弟合謀，制定了一個非常苛刻的條件，要從俄國人那裡敲上一大筆。
最終，英國政府與俄國簽訂了一份條件異常苛刻的轉讓契約：俄國廠商必須給生產商謙斯兄弟25年的利潤分成特權和其他優惠權，並立即付給謙斯兄弟100萬英鎊的“技術秘密”轉讓費。 俄國人千辛萬苦歷經周折，終於獲得了製造光學玻璃的“技術秘密”。
那麼，俄國人花了100萬英鎊買到的“秘密”究竟是什麼呢？說出來令人極感意外：只有“攪拌”兩個字，就是在高溫下熬熔玻璃液時必須不停地用東西攪拌。對此，俄國專家們面面相覷，哭笑不得。不過，攪拌的確是生產光學玻璃的關鍵技術，它可使原料混合均勻，氣泡從玻璃液中不斷溢出，使玻璃質地均勻、晶瑩透明。
雖然花了100萬英鎊只買來兩個字，但是，這個買賣做得值！因為，許多創新發明，都只是一層窗戶紙，捅破了，就萬事OK！技不如人，花些代價，是必然的。
後來，俄國人索性公開了這個花鉅款買來的“秘密”，並且對光學玻璃還做了很多研究改進，從此，光學玻璃生產壟斷局面被打破。
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