在美军中，曾流行着这样一句口头禅：“哪里有美军，哪里就有‘悍马’。”能获此“殊荣”的“悍马”车，到底是一种什么样的车呢?
“悍马”(Hummer)车，也有人称之为“汉马”车。明眼人一看便知，这是音译不同的结果。若按意译则为“蜂鸟”，蜂鸟小巧玲珑，十分可爱，这个名字对“悍马”车而言也十分形象。“高机动性多用途轮式车辆”和M998，是美军对“悍马”车的正式称呼和编号。高机动性多用途轮式车辆的英文缩写为HMMWV，因而也有人顺口称它为“汉姆维”(Humvee)。
这样看来，上面这些称呼都对。如果硬要较真的话，可以认为，“悍马”车是通用车型的称呼，而军用车型应该称为HMMWV M998，即M998型高机动性多用途轮式车辆。科学的称呼应该是意译的“蜂鸟”车。不过，人们叫“悍马”车已经叫惯了，生产厂商美国AM通用公司来华展览时也打出了“悍马-Hummer”的旗号。
第二次世界大战期间，美军中广泛使用的军用轻型越野车辆是1/4吨吉普车。战后，美军使用的是M1511/4吨轻型卡车，它是吉普车的改进型，习惯上仍归入吉普车一类。1980年，美国陆军决定研制一种通用型的4×4轻型卡车，以取代M151、M274、M880和M561等几种军用轮式车辆，这就是高机动性多用途轮式车辆——HMMWV的来历。这样做的好处是显而易见的，采用单一的车型，不但可以降低采购费用，更重要的是便于战时和平时的备件供应和维修保养。事实证明，这一决策是十分明智的。
“悍马”是美军近二十年来装备的数量最多的轻型战术车辆
HMMWV的研制工作始于1981年。美国陆军招标，应招的厂商非常踊跃，其中有通用动力公司、泰莱达因·大陆公司和AM通用公司等。结果， AM通用公司中标。AM通用公司是M151吉普车的生产厂商，在军用卡车的生产上有着丰富的经验。该公司很快就制成了样车，随即开始了32 000千米的行驶试验，取得了令人满意的结果。1983年3月，美国陆军和AM通用公司签订了供货合同。合同要求AM通用公司在其后的5年间，向美国陆军提供55 000辆“悍马”车。
1993年以后，AM通用公司又在M1097重型“悍马”车(缩写HHV)的基础上加以改进，研制成功M998A1车，战斗全重略有增加。
美军装备的HMMWV M998系列车辆超过10万辆。此外，它还出口到世界上30多个国家和地区。可以认为，美国陆军中每10人左右就拥有一辆HMMWV M998车。
高机动性多用途轮式车辆M998系列有二三十种变型车，每种变型车在性能上略有差异。现以物资/人员输送车型的M1038车为例来加以说明。M1038型也可以认为是M998系列的基型车，它和M998车的区别是，M998不带绞盘，而M1038带绞盘，其余完全相同。
M1038车为4×4驱动型式，自重2 416千克，载重量1 077千克，战斗全重3 493千克。它比一般的军用吉普车要重一些，而载货能力也高得多。除驾驶员座位外，它还有3个座位，车体后部能运载作战物资。车体前部为动力-传动装置。
M998“悍马”车的动力装置为通用汽车公司制造的V型、8缸、水冷柴油机，气缸容积为6.2升，在3 600转/分时的最大功率为110千瓦(150马力)。带液力变矩器的主变速箱有3个前进档和1个倒档。副变速箱有高低两档。方向盘采用了动力辅助转向机构，转动方向盘很轻快，“即使是女兵也能胜任自如”。该车的轮胎型式为36×12.5 R16.5型。作为选购件，可选装轮胎气压中央调节系统。M1038车上有绞盘，装在车体前部保险杠上，最大牵引力为53.3千牛(5 440千克重)。
“悍马”M998车内部结构图
M1038车的车长为4.72米，车宽2.18米，车高1.83米，车底距地面高为410毫米。这样高的车底距地高已经达到了坦克的水平，因而它非常适合于越野行驶。车辆最大速度为113千米/时，最大行程为482千米，最大爬坡度为31°，最小转向半径为7.62米，涉水深0.76米。
M998系列车都可以空运。C-130运输机可空运3辆；C-141可运6辆；C-5A可运5辆。这使它具有远距离空中机动能力，非常适合于快速应急部署作战。
M998系列车的车体采用合成树脂和铝合金制成，重量轻，又有足够的强度。根据需要，可加装钢装甲板，以增强防护能力。
从整体来看，M998系列车上并没有采用很多高新技术，但是，正是由于采用了成熟的技术，加上精心的设计，因而其可靠性相当高。无疑，“悍马”车是一种十分优秀的轻型越野车辆。
在海湾战争中，共有大约20 000辆“悍马”车被运到海湾地区，占当时整个美军中“悍马”车总数的1/3左右。其中，美军第82空降师和第1步兵师全部换装为“悍马”。当时，指挥多国部队的美军四星上将施瓦茨科普夫就经常乘用这种车。据美国五角大楼公布的海湾战争最终报告《波斯湾战争的胜利》中称，高机动性多用途轮式车辆“满足了一切要求，或者说超出了人们的要求……显示了极好的越野机动能力，其可用性超过了陆军的标准，达到了90%。很高的有效载重能力对美军来说也是绝对的保证”。报告书中对“悍马”的评价用了许多最高级的形容词，而对战争中美军使用的M151吉普车的评价则是“能力不足”。两相比较证明，“悍马”果然是“名不虚传”。报告书中指出“悍马”的不足之处是，“座椅太硬，乘坐舒适性不好”。
由于美国陆军一开始就是按车族化来考虑的，所以，M998系列车的改进型和变型车的数量相当多，有二三十种之多，其中包括人员/物资输送车、反坦克战车、防空导弹发射车、轻型战斗车辆、指挥通信车、装甲输送车、野战救护车等。其中，M998A1车是最重要的改进型车。
“悍马”近年来已逐渐被新型“联合轻型战术车”替代
近年来，“悍马”在世界上一些局部战争和冲突中暴露出防护能力差，特别是对地雷和路边爆炸物的防护力弱，已逐渐被新型“联合轻型战术车”替代。
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