隨著“鋼琴熱”現象不斷升溫，學琴學生低齡化的趨勢逐漸凸顯出來。家長們對此的疑問也越來越多:是不是學琴越早就越好呢?究竟應該早到幾歲呢?
生理學家認為“腦發育的關鍵期就是大腦皮層內各種功能模塊構建期，包括高效的突觸與網絡的選擇和多餘細胞與突觸的清除過程。在這些功能模塊構建的關鍵期內，腦細胞及其突觸聯繫具有很強的可塑性。”“各種能力在大腦發育的敏感期最容易獲得，錯過了敏感期，學習這種能力就會非常困難甚至永久喪失這種能力。”這裡所說的敏感期，也叫做“最佳年齡”。鋼琴學習也存在“最佳年齡”的問題，兒童“幾歲開始學琴好”的問題也就是兒童學習鋼琴“最佳年齡”的問題。鋼琴演奏不僅僅是一種手指的運動技巧，在很大程度上，它是一種思維、記憶、感知覺、意志等的複雜的綜合運動。所以，要確定兒童學習鋼琴的最佳年齡，必須以兒童心理及生理的發展作為必要的依據。
首先，兒童的鋼琴學習要以其大腦發育作為生理基礎。
兒童出生時的腦重約為4009左右，三歲以後可以達到100飛，相當於成人腦重的85%以上。兩歲兒童大腦的大小約為成人的四分之三，到四歲時其大小就與成人十分接近了。兩歲以前兒童的腦神經纖維較短，且多呈水平方向分佈，兩歲以後開始出現向豎直方向延伸的分支。神經纖維的分支繼續增多和加長，這為鋼琴學習所引起的眾多複雜的神經聯繫提供了物質基礎。神經髓鞘的形成是大腦內部結構成熟的重要標誌，它能夠保證神經興奮迅速傳導，兒童大腦的神經纖維髓鞘化在四歲時基本完成，也就是說，四歲兒童大腦的內部結構已基本成熟了。
“音樂能力不僅依賴於大腦皮質的分析機制，還依賴於那些主觀感受與動機的次皮質結構。”大腦皮質結構可以分為一級區(投射區)、二級區(外圍區)和三級區三個區域。在兒童出生時，大腦皮質的組織結構和皮質一級區已經成熟，較為複雜的二、三級區在出生後，特別是在三歲以後才能迅速發展起來。神經突觸能夠保證皮質細胞形成聯繫。大腦皮層單位體積內的突觸數目(突觸密度)在出生後迅速增加，到四歲左右，兒童大腦皮層各區的突觸密度達到頂峰，約為成人的150%。只有當大腦的這一系列機能的發展趨於成熟之後，兒童才具備了學習鋼琴最基本的生理條件。
兒童鋼琴學習過程中所引起的大腦的高級神經活動，在很大程度上依賴於其大腦皮質的興奮與抑制的平衡。四歲前兒童的皮質抑制得到初步發展，但這種初步的發展還不足以讓他們很好地完成諸如學習鋼琴此類過於細緻的活動。隨著興奮和抑制機能不斷加強，四歲以後兒童大腦皮質的興奮與抑制日趨平衡，皮質抑制機能得到進一步發展，這使兒童能夠更好地對音樂進行理解和分析，同時也能夠對枯燥的鋼琴練習進行更好地控制和調節。
鋼琴練習與演奏主要靠手指、手臂的骨骼和肌肉的一系列運動來完成，這就要求必須有骨骼與肌肉的充分發育作為兒童學習鋼琴的生理保障。雖然三歲左右的兒童身體和手的動作已經比較自如，但其骨骼還在繼續骨化，仍具有彈性大和易彎曲的特點。若過早讓兒童長時間地坐在琴凳上，必然會對其脊柱以及身體其他相關部位的骨骼發育帶來負面影響。
兒童三歲時，大肌肉已得到初步發展，但耐力仍很差，很容易疲勞。小肌肉也還沒有發展起來。對於要求手指的靈活性、準確性很高的鋼琴彈奏來說，仍然會讓兒童感到非常吃力。雖然大肌肉在此時有所發展，但總的說來，肌肉收縮力還較差。鋼琴學習要求兒童能夠在保持一種固定的正確坐姿和手型的前提下長時間反覆練習，如果過早地開始這種訓練，必然導致其相關的肌肉群負擔過重，嚴重的甚至還會對兒童的肌肉發育帶來不利影響。並且，由於小肌肉發展的有限，如果在這一年齡要求孩子學習鋼琴，會使得兒童的手指極易疲勞，從而導致練習效果不佳。
另外，由於身高的限制，絕大部分年幼的兒童踩不到踏板，他們只有在站立的情況下才能夠很費力的在彈琴的同時配合相應的踏板動作，這或多或少的都會影響到練習效果。到4一5歲左右，骨骼肌肉系統的發展及大腦控制調節能力的增強，為學習鋼琴提供了生理保障。這一年齡的兒童不但能通過對肌肉進行有效地控制來克服彈琴時無法放鬆的問題，還能夠比較準確地將強、弱音及連音、非連音的彈奏區別開來。此外，隨著動作能力的不斷髮展，兒童彈琴的動作也會更加靈活和輕鬆，練琴過程中的疲勞感也能相應的減弱。
思維是決定兒童鋼琴學習效果是否良好的核心因素。兒童思維的發展通常要經歷直覺行動思維、具體形象思維升邏輯抽象思維這三個階段。
兩歲以前，是兒童思維發生的準備階段。3一6歲之間兒童的思維都表現出具體形象性的特點。三歲以下兒童主要依靠行動來進行思維，而四歲左右的兒童則已經開始依靠他們頭腦中的具體形象來進行思維了。四歲以後，兒童的思維雖然仍然是具體的，但是已經明顯地出現了抽象邏輯思維的萌芽。這種抽象邏輯思維萌芽的出現，使兒童理解和掌握“旋律”、“琶音”、“聲部”、“浪漫曲”、“幻想曲”、“奏鳴曲”以及調性等概念成為可能。
由於鋼琴彈奏需要左、右手及其不同的手指做協同運動，所以兒童必須先要能夠分清左、右手。此外，在記憶高、低音區的分佈時也要涉及到左、右，高、低的概念，而只有到了四歲以後具有初步抽象思維能力的兒童才可以完全不借助具體事物作為左右和高低的標誌而真正掌握這些比較抽象的概念，從而避免鋼琴練習中的左、右手或高、低音區混淆的現象。
思維的發展，也促進了理解能力的增強，能夠讓兒童不再只依靠音符和表情記號這些表象的東西來感受音樂，而是能夠通過對節奏、旋律、和聲、調式等的感知，更好地去理解音樂、用心感受音樂。我們只有在真正理解了一首樂曲之後，才能把它演繹得更完美，否則，只能是如同打字機一樣將樂譜上的音符在鍵盤上“打”出來，而這種運動與音樂的表現力相去甚遠，充其量只能夠算作是一種單調的手指肌肉的訓練。因此，要使兒童的鋼琴學習不失去它的真正意義，只能是將學琴時間推遲到四歲左右具備了抽象思維能力以後。隨著理解力的增強，這一年齡段的兒童在學習樂理知識中的許多困難也都可以迎刃而解。
學習鋼琴需要有較高的自覺性，每天不間斷的重複練習需要有毅力堅持下去。而能否有毅力將這種枯燥的重複堅持下去，則取決於兒童意志的發展水平。
隨著大腦皮質的逐漸成熟，兒童的意志行動也會得到一定的發展。2一3歲兒童的行動往往是沒有目的的，且往往帶有很大的衝動性，他們可能會因為一時高興對練琴表現出極大的興趣，一旦這種情緒有所變化或有其他事物吸引他們的注意力時，他們會很快的轉移注意力並且不願繼續彈下去。直到四歲以後，意志行動有了較為明顯的發展，他們才能夠比較主動地去克服鋼琴學習中出現的各種困難。
兒童行動過程中的堅持性是其意志發展的主要指標。4一5歲是兒童堅持性發展發生明顯質變的年齡。這一年齡段的兒童練琴的持續時間可以比三歲兒童超出約一倍左右。兒童的自制能力也將隨堅持性水平的提高有所發展，最顯著的變化就是他們比過去更加能夠抗拒誘惑。對於學習鋼琴的兒童來說，同齡孩子的遊戲與娛樂是對其最大的誘惑，他們往往為了玩耍、遊戲、看動畫片而不願練琴。而隨著自制能力的提高，這種狀況會有所好轉，四歲以後的兒童就已經可以強迫自己為了練琴而自願地放棄一些比彈琴更讓他們感興趣的活動。
根據以上這些對兒童心理和生理發展情況的分析來看，4一5歲是兒童學習鋼琴的最佳年齡。總的說來，兒童在四歲以後，生理和心理發展都出現較大的飛躍，只有從這個年齡段開始，兒童才有可能在鋼琴學習中較好地發揮他們的主觀能動性。4一5歲兒童的認識活動的概括性和其行為的有意性也明顯開始發展，使這一時期兒童的心理發展發生了質的變化。五歲左右的兒童出現了有意的自覺控制和調節自己心裡活動的方法，在觀察、注意、記憶以及思維過程方面都有了行之有效的方法，各種心理活動逐漸齊全，真正開始形成人類的全部心理機能。這就為兒童的鋼琴學習打下了良好的心理基礎，使他們有可能完成鋼琴學習這項較為困難的學習任務。
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