随着“钢琴热”现象不断升温，学琴学生低龄化的趋势逐渐凸显出来。家长们对此的疑问也越来越多:是不是学琴越早就越好呢?究竟应该早到几岁呢?
生理学家认为“脑发育的关键期就是大脑皮层内各种功能模块构建期，包括高效的突触与网络的选择和多余细胞与突触的清除过程。在这些功能模块构建的关键期内，脑细胞及其突触联系具有很强的可塑性。”“各种能力在大脑发育的敏感期最容易获得，错过了敏感期，学习这种能力就会非常困难甚至永久丧失这种能力。”这里所说的敏感期，也叫做“最佳年龄”。钢琴学习也存在“最佳年龄”的问题，儿童“几岁开始学琴好”的问题也就是儿童学习钢琴“最佳年龄”的问题。钢琴演奏不仅仅是一种手指的运动技巧，在很大程度上，它是一种思维、记忆、感知觉、意志等的复杂的综合运动。所以，要确定儿童学习钢琴的最佳年龄，必须以儿童心理及生理的发展作为必要的依据。
首先，儿童的钢琴学习要以其大脑发育作为生理基础。
儿童出生时的脑重约为4009左右，三岁以后可以达到100飞，相当于成人脑重的85%以上。两岁儿童大脑的大小约为成人的四分之三，到四岁时其大小就与成人十分接近了。两岁以前儿童的脑神经纤维较短，且多呈水平方向分布，两岁以后开始出现向竖直方向延伸的分支。神经纤维的分支继续增多和加长，这为钢琴学习所引起的众多复杂的神经联系提供了物质基础。神经髓鞘的形成是大脑内部结构成熟的重要标志，它能够保证神经兴奋迅速传导，儿童大脑的神经纤维髓鞘化在四岁时基本完成，也就是说，四岁儿童大脑的内部结构已基本成熟了。
“音乐能力不仅依赖于大脑皮质的分析机制，还依赖于那些主观感受与动机的次皮质结构。”大脑皮质结构可以分为一级区(投射区)、二级区(外围区)和三级区三个区域。在儿童出生时，大脑皮质的组织结构和皮质一级区已经成熟，较为复杂的二、三级区在出生后，特别是在三岁以后才能迅速发展起来。神经突触能够保证皮质细胞形成联系。大脑皮层单位体积内的突触数目(突触密度)在出生后迅速增加，到四岁左右，儿童大脑皮层各区的突触密度达到顶峰，约为成人的150%。只有当大脑的这一系列机能的发展趋于成熟之后，儿童才具备了学习钢琴最基本的生理条件。
儿童钢琴学习过程中所引起的大脑的高级神经活动，在很大程度上依赖于其大脑皮质的兴奋与抑制的平衡。四岁前儿童的皮质抑制得到初步发展，但这种初步的发展还不足以让他们很好地完成诸如学习钢琴此类过于细致的活动。随着兴奋和抑制机能不断加强，四岁以后儿童大脑皮质的兴奋与抑制日趋平衡，皮质抑制机能得到进一步发展，这使儿童能够更好地对音乐进行理解和分析，同时也能够对枯燥的钢琴练习进行更好地控制和调节。
钢琴练习与演奏主要靠手指、手臂的骨骼和肌肉的一系列运动来完成，这就要求必须有骨骼与肌肉的充分发育作为儿童学习钢琴的生理保障。虽然三岁左右的儿童身体和手的动作已经比较自如，但其骨骼还在继续骨化，仍具有弹性大和易弯曲的特点。若过早让儿童长时间地坐在琴凳上，必然会对其脊柱以及身体其他相关部位的骨骼发育带来负面影响。
儿童三岁时，大肌肉已得到初步发展，但耐力仍很差，很容易疲劳。小肌肉也还没有发展起来。对于要求手指的灵活性、准确性很高的钢琴弹奏来说，仍然会让儿童感到非常吃力。虽然大肌肉在此时有所发展，但总的说来，肌肉收缩力还较差。钢琴学习要求儿童能够在保持一种固定的正确坐姿和手型的前提下长时间反复练习，如果过早地开始这种训练，必然导致其相关的肌肉群负担过重，严重的甚至还会对儿童的肌肉发育带来不利影响。并且，由于小肌肉发展的有限，如果在这一年龄要求孩子学习钢琴，会使得儿童的手指极易疲劳，从而导致练习效果不佳。
另外，由于身高的限制，绝大部分年幼的儿童踩不到踏板，他们只有在站立的情况下才能够很费力的在弹琴的同时配合相应的踏板动作，这或多或少的都会影响到练习效果。到4一5岁左右，骨骼肌肉系统的发展及大脑控制调节能力的增强，为学习钢琴提供了生理保障。这一年龄的儿童不但能通过对肌肉进行有效地控制来克服弹琴时无法放松的问题，还能够比较准确地将强、弱音及连音、非连音的弹奏区别开来。此外，随着动作能力的不断发展，儿童弹琴的动作也会更加灵活和轻松，练琴过程中的疲劳感也能相应的减弱。
思维是决定儿童钢琴学习效果是否良好的核心因素。儿童思维的发展通常要经历直觉行动思维、具体形象思维升逻辑抽象思维这三个阶段。
两岁以前，是儿童思维发生的准备阶段。3一6岁之间儿童的思维都表现出具体形象性的特点。三岁以下儿童主要依靠行动来进行思维，而四岁左右的儿童则已经开始依靠他们头脑中的具体形象来进行思维了。四岁以后，儿童的思维虽然仍然是具体的，但是已经明显地出现了抽象逻辑思维的萌芽。这种抽象逻辑思维萌芽的出现，使儿童理解和掌握“旋律”、“琶音”、“声部”、“浪漫曲”、“幻想曲”、“奏鸣曲”以及调性等概念成为可能。
由于钢琴弹奏需要左、右手及其不同的手指做协同运动，所以儿童必须先要能够分清左、右手。此外，在记忆高、低音区的分布时也要涉及到左、右，高、低的概念，而只有到了四岁以后具有初步抽象思维能力的儿童才可以完全不借助具体事物作为左右和高低的标志而真正掌握这些比较抽象的概念，从而避免钢琴练习中的左、右手或高、低音区混淆的现象。
思维的发展，也促进了理解能力的增强，能够让儿童不再只依靠音符和表情记号这些表象的东西来感受音乐，而是能够通过对节奏、旋律、和声、调式等的感知，更好地去理解音乐、用心感受音乐。我们只有在真正理解了一首乐曲之后，才能把它演绎得更完美，否则，只能是如同打字机一样将乐谱上的音符在键盘上“打”出来，而这种运动与音乐的表现力相去甚远，充其量只能够算作是一种单调的手指肌肉的训练。因此，要使儿童的钢琴学习不失去它的真正意义，只能是将学琴时间推迟到四岁左右具备了抽象思维能力以后。随着理解力的增强，这一年龄段的儿童在学习乐理知识中的许多困难也都可以迎刃而解。
学习钢琴需要有较高的自觉性，每天不间断的重复练习需要有毅力坚持下去。而能否有毅力将这种枯燥的重复坚持下去，则取决于儿童意志的发展水平。
随着大脑皮质的逐渐成熟，儿童的意志行动也会得到一定的发展。2一3岁儿童的行动往往是没有目的的，且往往带有很大的冲动性，他们可能会因为一时高兴对练琴表现出极大的兴趣，一旦这种情绪有所变化或有其他事物吸引他们的注意力时，他们会很快的转移注意力并且不愿继续弹下去。直到四岁以后，意志行动有了较为明显的发展，他们才能够比较主动地去克服钢琴学习中出现的各种困难。
儿童行动过程中的坚持性是其意志发展的主要指标。4一5岁是儿童坚持性发展发生明显质变的年龄。这一年龄段的儿童练琴的持续时间可以比三岁儿童超出约一倍左右。儿童的自制能力也将随坚持性水平的提高有所发展，最显著的变化就是他们比过去更加能够抗拒诱惑。对于学习钢琴的儿童来说，同龄孩子的游戏与娱乐是对其最大的诱惑，他们往往为了玩耍、游戏、看动画片而不愿练琴。而随着自制能力的提高，这种状况会有所好转，四岁以后的儿童就已经可以强迫自己为了练琴而自愿地放弃一些比弹琴更让他们感兴趣的活动。
根据以上这些对儿童心理和生理发展情况的分析来看，4一5岁是儿童学习钢琴的最佳年龄。总的说来，儿童在四岁以后，生理和心理发展都出现较大的飞跃，只有从这个年龄段开始，儿童才有可能在钢琴学习中较好地发挥他们的主观能动性。4一5岁儿童的认识活动的概括性和其行为的有意性也明显开始发展，使这一时期儿童的心理发展发生了质的变化。五岁左右的儿童出现了有意的自觉控制和调节自己心里活动的方法，在观察、注意、记忆以及思维过程方面都有了行之有效的方法，各种心理活动逐渐齐全，真正开始形成人类的全部心理机能。这就为儿童的钢琴学习打下了良好的心理基础，使他们有可能完成钢琴学习这项较为困难的学习任务。
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