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汾陽話裡，「河」「何」二字在這些村名、地名中的發音，與普通話相差甚遠，著實讓人心生疑惑：
河 xi：峪道河、東河頭、河北、河堤、二道澗河
何 xi：何家莊、何家垣
上世紀20年代的峪道河
如此大的音變差異，使得有人懷疑這些「河」其實是「溪」字。其實不然，「河」「何」二字在汾陽話白讀音（代表較為古老層次的口語音）中，屬於規則的音變。我們來看一下和他們規律相似的例子：
文讀 白讀
餓 飢餓 餓了 ngi
屙 —— 屙屎 ngi
我 我的 我的 ngi
哥 表哥 妻哥 gi
歌 歌曲 口歌歌 gi
荷 荷 花 荷上，荷將來 xi
河 黃河 河灘 xi
上面這些例字，在隋唐中古漢語時代，都是屬於「歌韻」的字，在今天普通話中都變成了 e /ɤ/ 韻母，而汾陽話白讀音則變成了 i /i/ 韻母。
與此同時，這些字都是屬於 g k h ng 聲母，屬於同類的聲母（都屬於「舌面後音」，發音部位相同，都接近舌根部位）其中，在 g k ng 聲母后面，i 韻母不會影響聲母，比如：哥gi 餓ngi，而在 h 聲母后面時，本應該讀 hi 的「河」「何」等字，由於 hi 音節無法穩定存在，發音部位向前顎移動，逐漸變成了 xi（這和我們在先前 一文中提到的「孝」字由古音 hiao 變成 xiao 有著相同的道理）這個現象在語音學上叫做「顎化」，即，發音部位從舌面後方偏移到了前顎部位。
「河 何」的顎化音變
在呂梁山上的一些縣裡，上述一系列字白讀為 ie 韻母。而且在 h 聲母后 hie 沒有顎化成為 xie，比如嵐縣話：
我 ngie
哥 gie
河 hie，
荷 hie
而汾陽話，正是在這種基礎的超前演化：韻母的複元音 ie 進一步變為單元音 i，同時「河、荷、何」的聲母 h 發生顎化，變成了現在 xi 這種另類讀音。
汾陽地處呂梁山區、晉中盆地的交界處，又是汾州府治所在地，古代長期是地區政治核心、貿易樞紐，與東西地區往來頻繁。在這種繁華之地，往往語言演化也相較其他地方更加超前。「河」讀 xi 正是這種超前演化的體現。
顎化在不同聲母后的不同步發生
如果汾陽話繼續發展，i 韻母也會引發其他同類聲母的顎化，比如 ngi 變成 ni，gi 變成 ji，ki 變成 qi。事實上這種趨勢已經在一些地方、一些人的口音中出現，比如有的人說「我 ngi」會發音為 ni，這就是 ngi 發生了顎化。
留給大家一個思考題：
通過今天對「河」讀 xi 原理的解釋，你是否能解釋以下這些字也讀 xi 的原因呢？
韓家垣、韓家橋
腳汗臭
打鼾睡
老漢家、老漢
地裡旱得不行
歡迎在文章下留言，說說你的想法。
提示：對比「趕、幹、看、砍、安、案」等字的白讀音。
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