1946年曹德旺出生於上海，曹父是個生意人。但是好景不長，裝貨的商船沉了家產一夕之間全部化為烏有。他們一家搬回了福清老家，靠著變賣母親的嫁妝蓋了可以遮風避雨的房子。在曹德旺記事以來家裡就過著一天兩頓米湯，走路肚子裡都是湯水晃盪的聲響。同樣也因為家貧9歲才可以上學的他，在14歲輟學。
成年後22歲的他想闖一闖，妻子變賣了自己的嫁妝支持他。曹德旺開始了銀耳的種植和販賣。銀耳賣到了江西。但是曹德旺發現並沒有賺到錢，在回福清的路上他意識到這樣是賺不到錢的，於是和村民商量收村民的銀耳然後在轉賣到江西。靠著這個法子他小賺了一筆。然而在那個年代這樣做法被當做投機倒把。被民兵抓起來，賠光了所有的錢。
曹旺德回憶那天，流光了他一生所有的眼淚。回去後他和村民一家家道歉和解釋，承諾會還清銀耳的貨款，好在村民都相信著他。為了賺錢他去政府修水庫，加入了拖拉機的拉土隊。一次隊裡意外失火，車子都損傷了。大家都纏著營長賠償。曹德旺卻表示自己可以修車。於是開始了獨自的維修。
他忘記了索要賠償，但是營長卻放在心上，最後將剩下的一千多元和票據都給了曹德旺。要知道其他主動索要賠償的不過才得了四十元左右。被民兵搶走的木耳營長幫他索要回來賣給了政府，儘管比市場價便宜了些但是依舊是賺了，而且成功還清了村民的貨款。小編只想說懂得吃虧的人，生活絕不會讓你吃虧。
水庫修完後，曹德旺到莆田大洋農場做了技術員。盛夏遇到一個同鄉和他討口水喝。考慮到中暑喝生水身體會不舒服，曹德旺把自己的一大罐涼茶都給了同鄉。本是一時的善意，曹德旺卻得到了對方的湧泉相報。同鄉是農場的場長，王以晃。王以晃邀請曹德旺做了果苗的銷售員。
摸清門道後曹德旺和村民商量，需要的樹苗從他這裡拿貨。利潤給村民八成，自己收取兩成的利潤。就這樣1975年曹德旺整整賺了6萬元。在1976年的時候在曹父的強烈要求曹德旺回家鄉的高山鎮異型玻璃廠當銷售員。
當時的玻璃廠處於長期虧損的狀態，曹德旺找到政府表示願意承包下玻璃廠，盈利後給政府四成的利潤，兩成給自己，其餘部分作為週轉固定資產。就這樣曹德旺沒有花一分錢承包了玻璃廠。一年內玻璃的銷量從幾十萬增長到兩百萬。純利潤20萬，曹德旺再次分到了6萬元。
1984年，曹德旺偶然去武夷山旅遊給母親買了根手杖。租的小汽車司機表示要其小心點不要撞壞玻璃，一塊要好幾千塊，曹德旺有些震驚在他看來這塊玻璃成本不過200元。回來後他向汽車維修店打聽了情況確實一塊汽車玻璃要數千元。同時他發現如此暴利的原因是因為，汽車玻璃被日本和歐美集團壟斷。他們欺負中國人，因為中國沒有這樣的技術做不出來。
1986年，40歲的曹德旺開始了汽車玻璃的研究和製作。他要生產中國人自己的汽車玻璃。還獲得了中國汽車工業總公司的投資。當時曹德旺最苦惱的是製作技術的問題，當他們獲得消息上海有家公司購入了一套老款的汽車玻璃的圖紙。他們一行人奔向上海，花2萬元買下圖紙，又奔赴芬蘭學習技術。
在芬蘭引進了最新的儀器，回國後反覆研究，終於成功製作出了第一塊中國的汽車玻璃。成本200元，售價2000元，還是比歐美引進的玻璃便宜很多。但是汽車廠最開始並不敢使用他們的產品。曹德旺改變思路從維修市場入手，因為價格便宜，質量好，非常熱銷。1986年曹德旺賺了70萬，次年他淨賺500萬。
當時的人們笑談，曹德旺不是做玻璃的而是做印鈔機的。1987年曹德旺正式成立了福耀玻璃。汽車玻璃成本從200元降到50元，但是依然是暴力。1993年此時國內很多企業開始投資汽車玻璃，市場開始了惡性競爭。但是福耀和一汽捷達二汽雪鐵龍等84家汽車廠建立合作，依然佔據著中國汽車玻璃市場的40%。也在那一年福耀正式上市成為第一家同品類上市公司。
直到後來，1996年和法國聖戈班合作其注入資金1530萬美金換取福耀股份，但是當他們壓榨到我們股民權益甚至出現從未有過的虧損。曹德旺做了一件很值得中國人驕傲的事情，他花了3000萬美金，買回了聖戈班換取的股份。回購回股份後福耀盈利7000萬元，2000年的時候盈利達到1.5億。
直到今天在中國每量汽車，就有一輛使用著福耀的玻璃從奔馳，賓利寶馬，到大眾本田現代，即使在國際市場福耀依然佔據著20%的市場。
這就是一代玻璃大王曹福旺的人生傳記。擁有著專心，用心和恆心，所以有了今天的福耀。如今的他正努力的奉獻在慈善事業中，迄今為止他已經為做慈善捐款超過80億。曹德旺說這一路是父親的一句話讓他走向今天的成功；做事要用心，有多少心就能辦多少事。
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