當初，建康宮城關閉城門的時候，公卿們都惦記著糧食問題，所以不分男女貴賤都出來背米，一共得到四十萬斛糧食，同時還收集了各個府庫貯藏的錢和帛達五十萬億，一起集合在德陽堂裡。
但是他們並沒有儲備柴禾、牲口的草料，以及魚鹽等。到了此時，只好拆除尚書省的建築作為木柴，拿掉墊席，磨碎了以後餵馬。墊席吃光了，又用米飯餵馬。士兵們沒有肉吃之後，有的人煮甲衣上的皮革，烤老鼠，捕捉鳥雀來吃。
皇宮的廚房裡有一種乾的海苔，味道又酸又鹹，不得已拿出來分給戰士。軍人們在皇宮與各省的辦公地點之間殺馬，煮的馬肉中還夾雜著人肉，吃得人無不得病。
侯景的部隊也鬧饑荒，四處搜尋掠奪也沒有搶到什麼東西。東府城裡有不少大米，可以供應部隊整整一年，可是去那裡的路被援軍切斷了。在這種情況下，侯景又聽說荊州的部隊快要趕到，心裡非常害怕。
王偉對他說：“現在看來，宮城不可能馬上攻克，對方的援軍力量日益強大，而我們的部隊缺少糧食，如果我們假裝向他們求和的話，可以緩解他們逼近的勢頭。東城的大米，足夠讓我們吃一年，趁著求和的時候，把大米運進石頭城，援軍一定不會行動，然後我們使將士和戰馬都得到休息，修理好有關器械，等到對方懈怠下來再攻擊他們，一下就可以奪取宮城。”
侯景採納了他的建議，派遣手下的將領任約、於子悅來到宮城下面，恭敬地遞上文書求和，請皇上允許他去恢復原先鎮守的失地。
太子蕭綱考慮到城裡已經窮困不堪，就將此事稟報給梁武帝，請他答應侯景的要求。梁武帝憤怒地說：“跟侯景和好，還不如去死！”
太子再三請求說：“侯景圍困我們已經很久，我們的援軍又相互推諉不投入戰鬥，應該暫且答應與侯景和好，以後再作其他打算。”
梁武帝猶豫了很久才說：“你自己考慮吧，不要讓千百年後的人取笑就好。”於是派人告訴侯景，說皇上已經答應他的請求。
侯景乞求朝廷割讓長江西面的四個州給他，又表示得讓宣城王蕭大器（太子蕭綱的嫡長子）出來相送，然後他才渡過長江。
中領軍傅岐態度堅決地反對說：“哪有叛賊興兵包圍皇宮，而我們轉過頭來跟他們講和的道理！侯景現在的這一行動是想讓援軍撤走而已。戎狄侯景人面獸心，絕對不能相信。況且宣城王是皇上的直系後裔，地位重要，國家的命運維繫在他的身上，怎麼可以叫他去當人質！”
梁武帝於是命蕭大器的弟弟，石城公蕭大款為侍中，派他去侯景部隊做人質。他又命令各路援軍一律不得再前進，同時還頒下這樣的詔書：“善於用兵的人不必以刀兵定勝負，能停息干戈才是武。我可以再任命侯景為大丞相，統管江西南豫、西豫、合州、光州四個州諸軍事，仍舊擔任豫州牧、河南王之職。”
二月十三日，梁武帝在西華門外設置神壇，派遣僕射王克、上甲侯蕭韶、吏部郎蕭瑳（cuo）和於子悅、任約、王偉一同登上神壇訂立盟約。
太子詹事柳津來到西華門外，侯景則來到柵門外，遙遙相對，雙方屠宰牲畜，歃血為盟。
盟約訂立後，侯景卻長時間不解除原來的包圍，集中精力專門修繕鎧甲與兵器，還找藉口說：“沒有船隻，我不能立即出發。”又說：“害怕那些屯駐在秦淮河南岸的援軍追擊我們。”
他叫石城公蕭大款返回宮城，要宣城王蕭大器出來相送，提的要求越來越多，絲毫沒有離去的意思。太子明知道他說的都是假話，卻還是不停地籠絡他。
十四日，前南兗州刺史、南康王蕭會理，前青冀二州刺史，湘潭侯蕭退，西昌侯的嫡長子蕭彧集合了三萬人馬來到馬卯洲。侯景擔心他們從白下攻打上來，就向梁武帝呈交奏摺，說：“請讓駐紮在北面馬卯洲的部隊聚集起來，回到南岸去，如果不這樣的話，就會妨礙我們渡江。”太子立即敕令蕭會理將部隊從白下城轉移到江潭苑。
侯景又啟奏梁武帝，說：“剛才我接到一封來自西岸的信，上面說高澄已經取得了壽陽、鍾離這兩個地方，我現在沒有地方可以立足，請求皇上將廣陵和譙州先借給我，等我奪取了壽陽，馬上會把廣陵和譙州奉還給朝廷。”還說：“援軍既然在南岸，我軍必須在京口渡江。”對於這些要求，太子全都答應了。
二十四日，侯景又遞上奏摺，說：“永安侯蕭確，直閣將軍趙威方常常隔著柵欄罵我說：‘皇上同你訂立盟約是他自己的事，我反正終究要打敗你。’我乞求皇上叫永安侯與趙威方入城，我將立即指揮部隊上路返回北方。”梁武帝派遣吏部尚書張綰去召回蕭確。
二十五日，梁武帝任命蕭確為廣州刺史，趙威方為盱眙太守。蕭確屢次啟奏梁武帝，堅決推辭，不肯進宮城，但是梁武帝沒有答應。
蕭確先派遣趙威方進城，自己想投奔南面的荊、江二鎮。其父邵陵王蕭綸（梁武帝第六子）流著眼淚對蕭確說：“宮城已經被圍困許久，皇上的處境危險，讓人憂慮，作為臣下和兒子的心情，如同置身於湯火之中，所以想暫且與侯景訂立盟約，打發他離開，以後再作其他打算。這一決定已經做出，怎麼能夠抗拒與違反？”
此時，臺使周石珍，東宮主書左法生正在蕭綸的住所，蕭確對他們說：“侯景雖然說要撤離，但是又不解除包圍圈，他的意圖由此可見。現在皇上叫我進城，對局勢能有什麼好處呀？”
周石珍回答說：“皇上的聖旨叫你這麼做，你哪能推辭？”
蕭確的主意還是不肯屈服，蕭綸非常憤怒，對趙伯超說：“你替我把他殺了，提著他的頭顱進城！”
趙伯超揮起腰刀斜視著蕭確說：“我本人認識君侯你，可是手中的刀卻不認識你！”蕭確這才流著眼淚進入宮城。
梁武帝常年吃素，隨著宮城被包圍的時間長了，御廚房裡的蔬菜都吃光了，他就開始吃雞蛋。蕭綸趁著使者能夠與宮城取得短時間聯繫的機會，呈送給梁武帝幾百個雞蛋，梁武帝一邊親手料理檢點，一邊泣不成聲。
湘東王蕭繹（梁武帝第七子）的部隊駐紮在郢州的武城，河東王蕭譽（梁武帝之孫）的部隊駐紮在青草湖，桂陽王蕭蚛（zhong）的部隊駐紮在西峽口，他們都藉口要等待四面來的援兵，所以停滯不前。
中記室參軍蕭賁是位耿直的人，看到蕭繹不盡早向下遊進發，心裡反感。他曾經和蕭繹玩一種叫做雙六的賭博遊戲，吃了子卻不拿下，對蕭繹說：“殿下您全然沒有下的意思。”從此，蕭繹深深地恨上了蕭賁。
等收到梁武帝詔書後，蕭繹準備班師回原地，蕭賁對他說：“侯景以臣子的身份帶兵攻打皇宮，現在他如果放下武器，那麼等不到渡江，一個小孩子就能殺掉他，所以他肯定不會這麼做。大王您擁有十萬大軍，還沒有看見叛賊就撤退，這是為什麼？”
蕭繹聽了很不高興，沒有多久，就找了一個理由殺掉了蕭賁。
侯景將東府的大米全部運進了石頭城，事情辦完之後，王偉聽說來自荊州的部隊已經撤退，援軍的人數雖然多，但是相互不統一，於是就勸侯景道：“大王您以臣子的身份發動兵變，包圍皇宮，逼迫侮辱妃嬪，毀壞踐踏宗廟，犯下的罪行之多，就是拔掉您的頭髮也數不完。今天弄到這種地步，您還可能平平安安地呆在一個地方嗎？背棄盟約而取得勝利這類事情，自古以來就很多，希望您暫且觀察事態的發展。”
臨賀王蕭正德也對侯景說：“大功眼看就要告成，怎麼可以放棄呢！”
侯景於是上書梁武帝，陳述梁武帝的十大過失，並且說：“我正要準備離去，所以敢冒昧地對您直言進諫。陛下崇尚修飾、虛妄而荒誕，將妖怪視為吉祥的象徵，而對上天的譴責卻置若罔聞；您解說六藝，排斥前儒之說，這是王莽的做法；您用鐵來鑄造貨幣，輕重時常變化，這是公孫述所採用的方法；你還濫授官爵，亂刻官印，使官職像爛羊頭那樣不值錢，弄得朝綱混亂，這是晉代司馬倫篡位時期的風氣；豫章王蕭綜將父皇視為仇敵，邵陵王蕭綸在父皇在世時，將一個老頭裝扮成自己的父親加以捶打，這是晉代石虎的作風；您還大肆建造佛塔，造成極大的浪費，使得四方的百姓飢餓不堪，這分明是當年笮融、姚興佞佛的再演！”
侯景接著說：“建康的皇宮中崇尚奢侈的風氣，陛下只跟主書一道決斷各種機要大事，政務要通過賄賂才能辦成，宦官們豪奢富足，僧人們產業殷實；太子一味喜好珠寶，沉湎於酒宴與女色之中，說話輕薄，撰寫的都是淫亂的辭句；邵陵王到處殘害百姓，湘東王的官員們貪婪放縱，南康王、定襄王的下屬個個沐猴而冠；您的孫子、侄子一類的親人，都封王封侯，而我到這裡都一百天了，又有誰真的前來保衛王室？像這樣還能國運綿長，那是從來未曾有過！昔日鬻拳以軍隊來強諫楚王，楚王最終改正了自己的錯誤。我今天的舉動，又有什麼罪過呢！我希望陛下您受到這次小的懲戒之後，能夠進一步警戒自己，放逐那些讒佞小人，接納忠貞的臣子，這樣就能使我不用憂慮再次發動兵變，陛下您也不必蒙受被圍困在城中的恥辱了，這對百姓來說也是非常幸運的！”
梁武帝閱讀著這份文書，又羞愧又憤怒。三月初一，他下令在太極殿前設立祭壇，稟告天地，以侯景違背盟約為由，舉起烽火擂鼓吶喊，準備與侯景決一死戰！
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