2012年3月21日日，天文學家發現了一個形狀罕見的星系，該星系整體呈長方形，酷似一顆璀璨耀眼的磚石。
天文學家在一個由250個星系組成的星系團中發現了這個形狀奇特的星系，該星系據地球約7000萬光年。科學人員分析，這個星系可能是由兩個螺旋星雲相撞產生的。
天文學家表示，宇宙中的大多數星系主要是三種形狀的，包括球狀、圓盤狀和不規則形狀。這個罕見的矩形星系可以說是一個特例，它的發現讓天文學家們“眼前一亮”。
矩形星系英文名稱是NGC 6822，距離球地約150光年，位於人馬座。
對天文學家來說，NGC 6822最突出的特點是它數量異常多的HII區，這種區域是年輕恆星周圍的遊離化氫氣區。大型的HII區又稱為發射星雲，在上面這張影像中，它們分佈在這個星系的四周，其中又以右上方最密集。影像的左下方有許多的明亮恆星，而它們形成一支很鬆散的臂。
NGC 6822又稱為巴納德星系，距離我們只有150萬光年，所以是我們本星系群的成員之一。這個星系是眾多著名星雲的家鄉。它位於黃道的人馬座(射手座)內，用小型的望遠鏡就能看到它。
雖然大多數星系都是圓盤形，三維橢圓形或者像不規則的氣泡，這個似乎是規則的矩形或鑽石一樣的外觀。一些人猜測這種形狀是由於兩個螺旋形的星系撞擊產生的，但是現在沒有人知道確切的答案。
矩形星雲是行星狀星雲中一個非常特殊的例子。這些矩形星雲相比其他行星狀星雲有著更久的歷史，並以他們特有的方式誕生成行星狀星雲。
行星狀星雲除了罕見的矩形星雲，還有很多絢麗的星雲。如最驚豔的存在形式蝴蝶狀星雲，像上帝一樣注視人類的眼形星雲，但無論多麼美麗的星雲其實都是一顆恆星的死亡。
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