汪由敦，休寧上溪口人，是乾隆皇帝非常喜歡、信任的尚書。
汪由敦為人平和，言語不多，遇事沉著冷靜，有膽有識，總是胸有成竹，即使處理極其複雜和紛擾的事也能從容不迫，不失條理。他在皇帝身邊辦事30多年，多次因為敬業、勤勞受到皇帝賞識。汪由敦在任工部尚書和吏部尚書時還表現出超凡的記憶能力、敏捷的思維能力和幹練的處事能力。
清乾隆九年（1744）工部尚書汪由敦和宮廷畫師唐岱陪伴乾隆皇帝遊園。我們今天看到的《圓明園四十景圖詠》就是當時根據乾隆皇帝的旨意，由宮廷畫師唐岱繪製、汪由敦書寫而成的40幅風景圖，為絹本彩繪，各幅風景圖分別附有乾隆《四十景對題詩》。全圖分為上下兩冊，奉旨正式安設於圓明園奉三無私殿呈覽，人稱“殿本彩圖”。在圓明園被英法聯軍毀後的今天，這樣的“殿本彩圖”就顯得越發珍貴難得了。
汪由敦超凡的記憶力、敏捷的思維能力和幹練的處事能力在他剛入軍機處值班時，就很快展現出來了。皇帝有雅興時做的詩詞，汪由敦都能及時將它用文字記錄下來；皇帝閱批的文字，汪由敦也能於當天整理出來；有時皇帝口頭命令，汪由敦也會很快用筆記錄下來存檔。這些都深得皇帝認可，並且準確得當地表達了皇帝的聖意，所以當乾隆皇帝要去謁陵，或者巡幸山東、山西、江浙、盛京等地時，均安排汪由敦隨從，由他用筆記錄皇帝的聖諭而傳達。汪由敦確實文思泉湧，快而準確，書上記載他的這種能力是“入承旨，耳受心識，出即傳寫，不遺一字”，深得乾隆皇帝的信任。乾隆一生兩次平定大小金川叛亂，他所發出的廷諭都出自汪由敦之手。皇帝為了誇耀自己“十全武功”，下令編寫《平定金川方略》和《平定準噶爾方略》兩部書，汪由敦分別擔任兩書的副總裁、總裁。
汪由敦還非常關心民間疾苦。有一年，永定河發生水患，當時有人提出為疏通水道，要開闢新的河道。汪由敦用幾個月的時間，通過自己在沿河各州縣的考察，認為新闢河道不僅花費巨大，而且還要損壞百姓的農田，不是可取的做法。在他的一再要求下，清政府最後採取了疏浚永定河的措施。這樣，既解決了水患問題，又保護了百姓的利益。在汪由敦病重時，乾隆皇帝還指派御醫前去看望。乾隆二十三年（1758），汪由敦逝世。乾隆皇帝除了賜以喪葬用品以外，還親自前往弔唁，加贈其為太子太師，諡“文端”，入祀賢良祠；另外，還將汪由敦生前的書法作品收集起來，刻在石上，陳放於宮內，稱為“時晴齋法帖”。乾隆四十四年（1779），乾隆皇帝還特地作詩懷念汪由敦。
（摘自《徽州故事》）
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