一佛二弟子二菩薩像，是古代佛教造像藝術中經常表現的題材之一。像下面這組我國南北朝時期
北齊的佛像雕塑，就是這類題材中的珍品：
居中的佛陀結跏趺坐於金剛座上，頭部光圈中雕飾花紋圖樣；
左右兩邊內側為二弟子，外側為二菩薩，皆手持法物；
他們身後透雕雙樹盤枝背光，背光樹葉間刻有七身飛天，姿態婀娜，形成半弧形。
再看下面的臺座，中央浮雕一博山形香爐，由二小鬼承託；
香爐兩側坐著兩隻——有小夥伴說：狗，很可愛的樣子；
再外側則是男女供養人及侍從等像，左右對稱，內容頗為豐富。
不過，香爐兩邊那兩隻看起來憨態可掬的動物，真的是狗嗎？
答案當然是否定的。它們非但不是狗，其實是有“百獸之王”之稱的獅子！
在古代南亞地區，獅子是王權和力量的象徵，也象徵人中雄傑或導師。公元前3世紀的孔雀王朝時期，阿育王征服整個印度之後，便將雄獅的形象雕刻在石柱頭上，象徵王權和佛法。
佛教創始人釋迦牟尼出身於古迦毗羅衛國王族，又被人們稱為“人中獅子”，所以佛陀所坐的法座，也就被稱為“獅子座”。
在佛教造像藝術中，這個“獅子座”，一般是通過刻畫或蹲或立的雙獅子形象，來作直觀表現。
也許上面那組造像中的獅子是因為萌了點，以致被有的小夥伴誤以為是狗；不妨再來看下面這尊造像：
這尊禪定印的佛陀坐像，是公元2至3世紀的作品，出土於我國河北地區，是早期金銅佛像的代表作之一。
我們來看佛陀法座兩側那兩隻鬃毛蓬鬆飛揚、張口露齒的護法神獸，一眼就可辨認出是兩隻獅子。它們雙腿挺立，身體微斜，似乎正在奮力扛起法座。
不過，與前述造像不同的是，兩隻獅子中間，是盛開在水瓶中的茂盛的蓮花；加上造像整體呈現的風格，以及工藝技術特點，有學者認為這件作品很可能是從西域地區流入中原的。
一般來說，漢傳佛教地區的獅子座造像，雙獅中間的圖像大多都變成了中華傳統文化中象徵海上仙山——博山的博山爐或博山爐力士、供養人等。
關於一佛二弟子二菩薩像，在佛教造像藝術中非常常見。通常的組合是由釋迦牟尼佛、其兩大弟子迦葉和阿難、兩大脅侍菩薩文殊和普賢組成。
例如，著名的洛陽龍門石窟奉先寺大佛龕，便是這樣的組合：
中央是釋迦牟尼佛的報身佛——盧舍那佛；大佛左邊是佛陀的著名弟子、有“頭陀第一”之稱的迦葉，迦葉左邊是文殊菩薩；大佛右邊是佛陀的另一著名弟子、有“多聞第一”之稱的阿難，阿難右邊是普賢菩薩。
除了一佛、二弟子、二菩薩，此大佛龕中還有二天王、二力士，共九尊大像。可以說是一個擴編版的組合！
／完.
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