天津城地圖
天津老城東西長三里，南北長一里半，共九里十三步，俯視看上去像一個算盤。自明永樂二年（1404）始建，到清光緒二十七年（1901）被八國聯軍拆除，天津人與城共處497年。因為有了城，天津分出了城裡城外，辨出了南北東西。城裡許多曲曲彎彎的小衚衕，如蜘蛛網纏繞密佈，城廂的一些衚衕名稱，說來也有故事。如今天津老城百分之九十已拆除，改造成高檔住宅區，衚衕再也不見蹤影，只有從文字和老照片中去找尋記憶了。
城東南有一座水月庵，水月庵前面是水月庵衚衕。老天津城沒有下水道，在四城角有四個大水坑，各處髒水都彙集到坑裡。水月庵衚衕口有一個水坑，通到城東南的“葫蘆罐”，流入護城河，再經護城河去東南角的閘口街流入海河，基本上算是活水，因此較為清澈。李鴻章督直時，先在南門內問津書院設官書局，後來搬到水月庵。50年代，水月庵先後改為舊縣署街小學、南開區食品工業函授學校，只留下“水月庵衚衕”的地名。
大費家衚衕在城東南，東門內大街東端，是天津最有傳奇色彩的衚衕。明朝末年，住在東門內的天津衛僉事費敬的族人費貞娥被選入宮中，給長平公主當宮女。崇禎十七年李自成攻破北京，崇禎帝在景山自縊。費宮女穿上長平公主的衣服，捨身救主，被闖王擒獲，賜給弟弟李虎。當夜費宮女刺死李虎，隨後自盡。大清朝時，天津人為紀念費貞娥，留下了費宮人故里、修建了專祠和牌坊。專祠供著費宮人遺像，有津門書家梅小樹的長篇題跋。牌坊上有華世奎寫的“明費宮人故里”六個字。後來梅蘭芳演《刺虎》，講的就是這個故事。
天津老城裡
二道街與東門內大街平行，是城裡最長、最古老的小街。早年朝廷下派機構、掌管經濟大權的鹽運署就在這條街上，所以天津的鹽商也大多住在附近。當時鹽業是最掙錢的行業，造就了這條富庶、顯赫的小街。街西頭有牛痘局衚衕，曾免費施種牛痘。東向直到冰窖衚衕，是明代官家冰窖所在，大富豪李善人住在這條衚衕，民國年間李家搬遷，二道街打通直抵東馬路。很多文人雅士也住二道街附近：書家孟廣慧、畫家馬景含住探訪局衚衕；書家王堅白、小說家劉雲若住王店衚衕；甲骨文家王襄、治印家王雪民住大劉家衚衕。
羅底鋪衚衕，在西門裡南側，清乾隆年間，鄭宜昌在此開“美慶成籮底鋪”，後以店鋪為地名。籮底是用絲紡或馬尾織成，質地纖細，也有用銅絲織的，用來籮篩麵粉，過去是家中必備。鄭家的後人鄭菊如在光緒二十九年被官派到日本，念東京弘文學院師範班，畢業迴天津當老師，捐地十五畝擴充南開學校校舍，受聘為講師、校董，又創建了崇化中學。這條衚衕的名字，後來“籮”改成“羅”，成了“羅底鋪衚衕”。
西北角文昌宮西嚴翰林衚衕有一個大院，大院靠後門有一幢兩層灰磚小樓，是當年嚴範孫的居室。嚴範孫名嚴修，清末翰林院編修，出任貴州學政、學部侍郎，宣統元年辭官回津，此後二十年在自家辦教育倡導新學，先後設立了保姆講習所、蒙養園、女學初小和高小班、英文館，聘請張伯苓為教師，後改為敬業中學堂，遷出後改稱南開中學。嚴氏女學擴為南開女中。嚴範孫又與張伯苓組織了南開小學，南開大學，是天津歷史上對天津貢獻最大的人。
天津老城裡
鮑公祠衚衕在北門裡，府署街中段。這條衚衕僅能通行一輛自行車，要是對面再來一輛自行車，倆人就得頂到牆根兒錯車過去。衚衕以鮑公祠為名，但其實歷史上並沒有鮑公這個人。據史書記載，鮑公祠應為“報功祠”，是明嘉靖年間天津人為紀念毛愷而立的生祠。毛愷字達和，浙江江山人，是明朝有名的清官，後來做過刑部尚書。早年他做“行人司”，奉旨出巡各地，在天津期間大振公道，提倡讀書，促人奮發，修堤壩，興水利，為老百姓做了不少好事，離開天津後，天津人“涕泣而思之，為之立生祠曰報功祠”。
老城廂有些衚衕地名不雅，比如二道街有一條屎尿衚衕，因為沒有路燈，到了夜晚黑燈瞎火，住在附近的、路過的人們就在衚衕裡隨地大小便，滿地都是屎尿，後來修了公共場所，也裝了路燈，隨地大小便的人少了，這條衚衕改名為史家衚衕。老天津還有兩條褲襠衚衕：一在北門西北側，一在城內二道街中段。第二條褲襠衚衕出了一位解元，清光緒辛卯科舉人考試頭一名張彭齡，所以這條衚衕改為解元裡，一步登天了，住在衚衕裡的居民也覺得光榮。
二道街牛痘局衚衕旁邊有一條大樹衚衕，衚衕不長，明朝時種了一棵大檜樹，一直長到老城裡拆遷前。街北側藥王廟後有曬米廠，地名叫“豬圈”，因為早年有人在那坑塘附近養豬，直到民國後還有養豬的，後來豬圈沒了，地名也消失了。東門內大街北側有一條鐵匠衚衕，並沒有鐵匠，而是住過一位達官，此人政聲不佳，但老百姓敢怒不敢言，因為這位達官祖籍章丘，章丘以打鐵出名，居民便稱那裡為鐵匠衚衕。（文：何玉新）
天津鼓樓
天津老城模型
天津老城地圖
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