兩輪淨丟6球一球未進，沙特隊是世界盃小組賽兩輪之後亞洲表現最差的球隊。最後一場小組賽面對同樣一勝難求的阿拉伯兄弟埃及隊，也沒有讓多少人看好他們，畢竟對手真正有薩拉赫這樣的英超金靴得主，攻擊力強大。前兩場後防線幾乎被打成篩子的沙特隊，顯然不足以防住這位神鋒。
在世界盃的首輪比賽中，沙特阿拉伯0:5慘敗東道主俄羅斯。那場失利也引發了亞洲足壇的震怒，許多國足球迷都炮轟沙特阿拉伯，說他們是亞洲之恥。而部分球迷也藉機為國足平反，他們認為國足如果去打俄羅斯世界盃也比沙特強。理由是國足在2015年亞洲盃上1:0絕殺了沙特隊，而且國足在歷史上曾經0:0逼平了俄羅斯。
沙特隊的勝利卻讓老牌亞洲勁旅韓國隊面臨前所未有的尷尬。因為小組賽前兩輪同樣兩戰皆負的他們，下一場比賽將要對陣非贏不可的衛冕冠軍德國隊，他們取勝的難度不亞於小組出線。正常情況下，韓國隊三戰皆敗打道回府的可能性非常大。在亞洲球隊中，除了最後一輪獲勝的沙特隊，澳大利亞和伊朗也都有分數進賬。這就意味著，韓國隊如果輸給德國隊，將會帶著亞洲最爛戰績回家，這對於心高氣傲的韓國人來說無疑是很難接受的。
然而在這場比賽中，沙特阿拉伯一改懶散作風，踢出了血性足球。他們全場壓著埃及隊來打，高達64%的控球率就是最好的證據。而在射門數上，沙特阿拉伯一共射了23腳，是埃及隊的3倍有餘；沙特隊的射正數是10次，足足是埃及隊的5倍。如果讓國足去打坐擁薩拉赫的埃及隊，那麼裡皮恐怕是要輸少當贏了。隨著沙特阿拉伯取得了在本屆世界盃上的首勝，國足的最後一塊遮羞布也終究掉在地上了。許多國足球迷也把槍口調轉，對準了自家不爭氣的孩子。
“沙特再爛也至少也比現在這支國足強百倍！”
“沙特在本屆世界盃進球了，而且還贏了一場，他們終於擺脫了“比國足還爛”的罵名。”
“進一球、拿一分、贏一場，國足當年一步都沒完成的“三步走”計劃，沙特在這屆世界盃辦到了！”
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