歷經近5年，他耗盡多年來在商場上打拼的半億積蓄，克服無數技術難關，終於研發出在參數、性能方面不輸日本、韓國、瑞士等公司但更具性價比優勢的伺服舵機技術。2018年，他創辦的優必選科技估值50億美元，成為全球估值最高的AI創企。今天，讓我們一起走進
南京林業大學材料科學與工程學院1999屆校友周劍的創業故事。
周劍：1976年出生，上海人，優必選科技股份有限公司創始人、董事長兼CEO，南京林業大學兼職教授
勇敢嘗試：並不滿足於數千萬元的資產
1995年，周劍考入南京林業大學木材工業學院（材料科學與工程學院前身）。現任材料科學與工程學院黨委書記石德興還清楚地記得周劍初入校門時的模樣，"是一個特別有靈氣的孩子，自信陽光，入學不久就嶄露出一定的領導力，尤其是組織和協調的能力比較突出。"大四時，周劍獲得由現任國際奧委會主席托馬斯·巴赫先生頒發的首屆德國邁克威力最高獎學金，遠赴德國弗萊堡大學工讀，並在畢業後順利成為這家上市公司的一員。工作四年，周劍所負責的中國區的銷售額連翻17倍，他也因此升任集團最年輕的中國大區經理。
面對如此出色的銷售業績，周劍卻提出了辭職。骨子裡就喜歡嘗試、不諳成規的他開始考慮"自立門戶"。幾經權衡，德國公司最終把中國區的代理權交給了周劍。這是周劍第一次創業，從一位管理者變為代理商，把德國的機器設備引進中國。"當時一個項目就要上億元"，這段經歷讓周劍賺得了人生第一桶金。
不到30歲就擁有數千萬元的資產，"房子和豪車也買了不少"，在旁人眼中儼然是成功者的周劍自知，這並不是他人生的終極目標。彼時的周劍彷彿也在等待著一個機會。
2008年，在一個日本展會上，周劍偶然看到了人形機器人。"我一直就喜歡變形金剛這樣的人形機器人，以前只在電視上看過，在國外見到真的以後，覺得太好玩了。"從小的情結促使周劍動了心思，他隱約覺得這裡面或許有很多機會。很快，周劍決定創業，做機器人！
創業維艱：3年"燒掉"兩三千萬元
周劍說，自己從來不害怕從零開始。決心要做機器人，他拿出自己銀行賬戶上所有的流動現金，湊了2000萬，從頭起步。 但很快，很多困難超出了周劍的想象。2008年到2011年，三年光景，周劍"燒掉"了兩三千萬元，而機器人的一個關節都還沒有研發出來。
2012年初，產品研發進入最後的攻堅階段。那會兒的周劍已經變賣掉自己在香港和上海的工廠股份，以及兩套房子和多輛豪車，而賬戶上的錢依然是捉襟見肘。身邊的朋友不肯再借錢給他，周劍只好向父母借了幾萬元勉強發了工資。在漫長的煎熬和等待之後，周劍和團隊終於在人形機器人的關鍵部件——舵機上取得突破性進展，獲得多項發明專利，領先國內服務型人形智能機器人行業水平。
2012年3月底，周劍註冊公司，名為優必選。2012年下半年，優必選公司的第一臺阿爾法一代機器人誕生。抱著這臺前後耗時近5年、投入五千多萬的機器人，周劍的眼眶完全溼潤了，箇中辛酸，唯有自知。
在熬過凜冽"寒冬"後，周劍終於迎來了創業路上的"春天"。2016年中央電視臺春節聯歡晚會南方分會場花落廣州。如何將廣東這座創新資源最密集的發展高地與春晚的時代性和娛樂性結合起來，成為春晚籌備組選擇節目的首要標準。最終，籌備組選中了周劍和他的優必選機器人。
2016年除夕夜，伴隨著歌手孫楠"沖沖衝，衝向世界的巔峰"的歌聲，540臺優必選阿爾法一代組成機器人方陣，用整齊劃一的舞姿震撼全場，這一幕給全球數以億計的觀眾留下了深刻的印象。
有了春晚巨大的廣告效應，周劍和優必選一躍而為炙手可熱的"網紅"。回望創業路上的浮浮沉沉，周劍坦言，"創業者要擁有強大的冰山底座，創業的最終結果與冰山海平面下的底座是否強大有更直接的關係，一定要有豐滿、紮實的底座，才能增加創業成功的幾率。"
七年間，除登上春晚，優必選科技還與蘋果、騰訊、亞馬遜、迪士尼等多個國際商業巨頭達成戰略合作。目前，優必選科技已發展成為全球頂尖的人工智能和人形機器人研發、製造和銷售為一體的高科技創新企業。2018年，優必選估值50億美元，成為全球估值最高的AI創企。
事業上終於守得雲開見月明，心懷感恩的周劍還關心著母校南京林業大學的發展。2019年9月28日，周劍榮歸母校，並向南京林業大學捐贈1000萬元人民幣設立"優必選教育基金"。
校黨委書記蔣建清為周劍校友頒發捐贈證書和紀念牌
校長王浩為周劍校友頒發兼職教授聘書並佩戴校徽
當天，談到自己的創業歷程時，周劍表示，母校"誠樸雄偉，樹木樹人"的校訓精神，"團結、樸實、勤奮、進取"的校風文化令他受益終生。他鼓勵學弟學妹們珍惜在校時光，精勤求學，沉澱自己，為未來的人生打好基礎。
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