永年縣歷史上匪患較多，特別是抗日戰爭時期，土匪蜂起，殃及全縣，危害甚烈。“十八司令”鬧永年，使匪患達到了一個高峰。
匪患由來已久，在滿清時期便肆虐永年。其中大土匪頭子王澤民的舅舅甄德全就是一個典型代表。甄德全號稱“甄大旗”，他不惜重金收買縣衙上層人物，到處安插耳目，在有影響的地主、豪紳中廣為交往，作案由小到大，四處拉票，危害甚烈。到了民國時期，由於社會動盪不安，軍閥混戰不休，各股土匪乘勢而起，由暗轉明，公開為患地方。同時，外地土匪也時常入境搶掠。
1937年“七七事變”後，日軍侵佔永年，全縣一片混亂。四鄉土匪乘亂蜂擁而起，小至數十人，大至成百上千人，計有三十餘股。同時，各種會道門武裝以及地主武裝遍佈各個村莊，真可謂“土匪四起，司令如毛”。
1937年10月16日，日軍侵佔臨洺關後，商賈富戶除留少數人看護家門外，其餘都逃入西邊山裡避難，市面一片混亂，眾土匪乘夜大肆搶掠，一直持續到年底。是年，何營土匪何三林聚集眾多小股土匪危害百姓，開始只是要點吃的，繼而要糧、要款、要槍，誰要是給的慢了，不是扣人就是洗村，弄得人心惶惶，雞犬不寧。
各股土匪遊雜武裝在禍害百姓的同時，彼此間也時有火併和混戰發生，有的還暗通日偽軍，以維護各自的利益。如何三林匪部被王錫章會隊消滅。會隊武立基匪部將孟慶平趕走。通頭村土匪杜學春被白槍會頭子劉珂消滅。袁全卿、楊振蘭等土匪投靠日軍。王澤民、許鐵英等匪部公開接受日軍收編，成了偽軍，當了漢奸。
1937年11月15日，日軍撤出永年，沿平漢路南犯，廣府城一時成了空城。甄德全乘機帶300匪徒於18日夜進入廣府城內，對全城進行洗劫。甄德全為了掩飾其土匪行徑，通過他的謀士、老牌國民黨黨員武蘭蓀策劃，於次日貼出告示，自稱“司令”，聲言此舉是奉國民黨第29軍77師師長馮志安之命保衛廣府城。他的外甥、土匪頭子王澤民也乘勢大力搜刮。
在城內明派暗搶之後，甄德全、王澤民二匪共謀準備由他們逐步代替縣政府統治全縣。於是，便公開派人出城催糧要款，不久與會隊發生矛盾。為了與土匪爭奪廣府城附近一帶村莊的佔領權，太辛莊會隊頭子王錫章以黃沙會為骨幹，聯合起西北鄉的聯莊會，約定在11月21日清晨，以擂鼓為號，將甄匪派往8個村的催糧要款隊伍同時包圍。散佈在8個村中的土匪，各村多者三、四十人，少的一、二十人，而會隊則人多勢眾。這天清晨，王澤民一見會隊攻來，慌忙帶上身邊四名親隨逃回城裡。在郭莊催糧要款的土匪聽說會隊攻來，自以為有四十多人槍，想把會隊壓回去，但會隊人馬成千上萬，加上村民相助，家家戶戶插上大門，弄得土匪無處藏身。當會隊攻到時，這夥土匪沒敢抵抗，全部被俘。隨後，四十多名匪徒被分到十幾個村莊，當天下午被會隊全部砍頭示眾。甄德全聞訊大怒，當下便整頓隊伍，率匪眾出城與王錫章會隊戰於北堤口之外，雙方死傷慘重，結果會隊取得勝利。之後，王錫章進一步聯絡各鄉聯莊會，乘勝包圍了廣府城。土匪隊伍抵擋不住會隊進攻，困居城內，處於混亂狀態。危難之中，甄德全憑著他的老關係，派人四處求援。是年12月，先後有十七股土匪進入廣府城。這些土匪有：大名縣老吉的、楊懷貞，臨漳縣薛廣宗，魏縣程二半截磚，肥鄉縣王冠三等等，共計一千多人，加上甄德全，所以史稱“十八司令鬧永年”。
土匪勢力大增，在城外與會隊展開激戰。會隊多是大刀、長矛，土匪則是長短槍支，子彈也比較充足，土匪多是亡命之徒，會隊則是烏合之眾。至年底戰鬥結束，會隊大敗，王錫章在石官營被俘。
甄、王二匪前門抵擋會隊進攻，後門迎來了十七股土匪鬧永年。打敗會隊以後，十八家“司令”先在城內聯合向群眾攤派了四萬大洋鉅款，而後是各自開條要糧要款，大小頭目也都自行派款。白天要、夜間搶，許多商號、地主、有錢人家被弄得傾家蕩產。幾天之後，便將城內搶劫一空，接著又到城外“洗村”，佔據滏陽河一帶五十多村。十八家土匪輪番洗劫，致使有的村莊多次被洗，人民生命財產遭受巨大損失。
“十八司令鬧永年”，驚動了永年住平津的上層人物。他們為了維護自家的財產，便通過某某某（廣府城南街人，民社黨中央委員、日本早稻田大學畢業、曾任駐廣府城日軍翻譯）的關係，促成日軍駐津司令香月清司，委任潛逃在京的雞澤土匪蕭孝成為“香月部隊靖鄉支隊司令”，並派了兩名高麗人做監軍，發給一百支步槍，到永年“戡亂”。蕭孝成先回到雞澤，招兵買馬，網絡了二百多名匪徒，在邯鄲日軍支持下，於1937年底進駐永年城。派人通知永年城內眾匪：“日本人要進駐永年城，為了避免衝突，希望貴軍立即退出城外”。
得知日軍要進永年城，成安、臨漳等外地土匪在一夜之間不辭而別。甄、王二匪自感勢孤力單，也立即率眾匪逃出城外。至此，十八家司令換成了蕭孝成一家偽匪佔據廣府城。——喜歡廣府城老故事，敬請關注本號，不時會有精彩更新。
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