這是英國戰列艦系列的第六篇文章，主要講述英國皇家海軍最後一級戰列艦：前衛級戰列艦，希望大家喜歡。
- 前衛級戰列艦
建造背景
1939年，就像上一篇中所說的那樣，即將完工的英王喬治五世級戰列艦較其他國家的新式戰列艦沒有優勢。而即將開工建造的獅級戰列艦由於16英寸主炮還在研製中，服役的日子還遙遙無期。
僅裝備14英寸主炮的英王喬治五世級戰列艦，在火力上明顯弱於其他國家的主力艦
而英國現在正處在一個缺少能拿得出手的主力艦的時刻，只能讓預計1942年退役的伊麗莎白女王級和復仇級戰列艦繼續服役。但僅僅這樣還並不夠，英國需要在更短時間內可以建成服役，同時還要具備高航速和強大火力的新式戰列艦。
就在這個關鍵時刻，英國海軍造艦局提出了一個方案：建造一型新式的戰列艦，其艦體等其他部分採用已經設計的比較完善的獅級戰列艦，而主炮則使用兩艘已經改造成航空母艦的勇敢級大型輕巡洋艦上拆卸下來的4座炮塔，配上現在已有的戰艦上的15英寸42倍口徑的Mark I艦炮。
勇敢級大型輕巡洋艦，在一戰時設計，目的是抵近德國海岸進行炮擊。建成後均被改造為航空母艦使用
雖然這個想法聽起來簡直是荒謬至極：新式戰列艦居然要使用老艦上拆下來的炮塔。但這種方法可以大大加快新式戰列艦的建造速度，彌補英國強大主力艦的空缺。再加上英國的15英寸主炮性能非常優越，新式戰列艦的火力並沒有較其他國家落後太多。
這個方案一經提出就受到了海軍極大的重視，他們提出了具體的要求：新型戰列艦安裝4座8門15英寸主炮、16門5.25英寸副炮及8座八聯裝40毫米“砰砰”炮，在航速上達到27節以上，在防禦上，新型戰列艦要達到英王喬治五世級的標準，戰艦的大小要能通過蘇伊士運河。
前衛級戰列艦線圖，可以看出他的艦體與獅級戰列艦非常相似
設計特點
在1939年7月，設計局就拿出了15a，15b，15c三個方案。由於15c的防護能力與航速指標都更為優異，他成功的被選中。但是由於二戰的爆發，這個項目在9月11日被叫停。不過在丘吉爾的強烈要求下，海軍在15c的基礎上繼續設計出了15d。
15d方案較先前的15c將主裝甲帶削薄了一些，但是水平防護和英國戰列艦長期以來的短板：副炮防護得到了進一步的增強。英國國會對這艘新式戰艦非常滿意，在1940年5月，15d方案正式通過，被命名為前衛級。
前衛級戰列艦，沒有了條約的限制，這艘戰艦被設計的更加的雄偉壯觀
前衛級戰列艦是英國海軍集大成之作。整體艦型上基本沿用獅級戰列艦的設計，參考了英王喬治五世級的平甲板艦形和傾斜形艦，對艦型進行了優化，提高了艦艏幹舷的高度以減少上浪、改善航行性能。
在上層建築方面，前衛級依舊採用了英國標誌性的高大箱型塔樓艦橋結構，兩根菸囪位於中部。前衛級是英國實際建成的最大的戰列艦，比先前的英王喬治五世級戰列艦要長出了21米左右。
正在建造中的前衛級戰列艦，可以看到龐大的上層建築。旁邊的圓圈是副炮基座
前衛級戰列艦還擁有著另外一項別具一格的設計：方形艦尾。這種看似獨特的設計，事實上在G3級戰列艦巡洋艦的論證階段就被發現。當戰艦航速達到30節時，方形艦尾可以比傳統艦尾減少大約4%的阻力，對進一步提高航速有很大幫助。
前衛級戰列艦，像前文所述，安裝了8門15英寸42倍口徑的Mark 1/N RP12艦炮，這8門火炮分別安裝在4座雙聯裝炮塔中，4座炮塔位於中軸線上，其中“A”、“B”兩座炮塔呈揹負式安裝在艦艏、“X”、“Y”兩座炮塔呈揹負式安裝在艦艉。
建造階段的前衛級戰列艦，他別具一格的方形艦尾設計對高速航行有利
前衛”級的“A”、“B”兩座炮塔來自光榮號巡洋艦，“X”、“Y”兩座炮塔來自勇敢號巡洋艦。而15英寸主炮則來自其他戰列艦的備用存貨：2門來自伊麗莎白女王號，2門來自拉米伊號，1門來自厭戰號，1門來自君權號，1門來自決心號，1門來自暗界號。（其中暗界號是淺水重炮艦）
這些老式的炮塔經過了現代化改造，他們被重新編號為Mark 1/N RP12。這種炮塔最大仰角達到了30度。因此前衛級戰列艦的主炮最大射程達到30680米，而在強裝藥時射程更是達到34630米。
前衛級戰列艦巨大的炮塔
前衛級主炮使用了全新設計的879千克重型炮彈，配以新型發射藥，其在19840米的距離上能擊穿305毫米裝甲，在29720米距離上能夠擊穿152毫米裝甲。射速2枚/分鐘，炮口初速749米/秒。（這種主炮的威力甚至大於納爾遜級戰列艦的16英寸炮）
前衛級戰列艦的副炮依舊採用的是16門133毫米50倍口徑高平兩用炮。所有副炮安裝在8座雙聯裝炮塔中，火炮俯仰角在-5度至70度之間。具體佈局方式與英王喬治五世級戰列艦相同。
雙聯裝133mm50倍口徑高平兩用炮（不要問為什麼又是這張圖，這張實在是好）
這種副炮可以發射36千克高爆彈，射速18枚/分，炮口初速為814米/秒，最大射程達22010米，每門火炮備彈391枚，後期裝備了VT引信防空炮彈。在火控雷達和自動跟蹤儀的指引下，它能夠對目標進行全自動射擊。這種副炮的傷害效果要優於其他國家的同類型副炮。
除了高平兩用副炮，前衛級戰列艦還裝備了10座六聯裝40毫米高射炮，1座雙聯裝40毫米高射炮和11門單管40毫米高射炮。此外，前衛號上還有14挺7.7毫米機槍。他們織出的防空火力網可以有效阻止敵方戰機接近。
英軍六聯裝40mm博福斯高射炮，這種防空武器並不常見
前衛級戰列艦安裝有先進的火控系統，它是英國海軍中唯一擁有遙控火控設備的戰列艦，它的火炮由Mk X型火控指揮台指揮。其中15英寸炮由兩個指揮控制塔控制，每個控制塔上都裝有1座274型火控雷達，可以對主炮炮彈的彈著點進行測距和定位。
另外，“B”炮塔可以控制指揮“A”炮塔和進行射擊，“X”炮塔則能指揮“Y”炮塔進行射擊。除了“A”炮塔，其他3座炮塔上都安裝了9.1米測距儀。（這些看似奇怪的設計大大提升了前衛級戰列艦火控系統的生存能力還有火炮的打擊精度）
前衛級戰列艦的艦橋及主炮
前衛號上安裝了4座由美國生產的Mark 37型指揮控制塔用來控制副炮，每一個控制塔上安裝有1座275型火炮雷達。同時，每座六聯裝40毫米高射炮都由安裝有262型雷達的近距離盲射系統控制。此外，前衛級上還安裝了多型對空、對海搜索雷達。
總體來說，前衛級戰列艦的火控系統非常優秀，與同時代的美軍戰列艦衣阿華級不相上下。精確而穩定的火控系統是給敵艦造成打擊的重要元素。
MARK 37型指揮控制塔
前衛級戰列艦還有著較為厚實的裝甲，它在英王喬治五世級戰列艦的基礎上設計了它的裝甲防護。主裝甲帶採用了厚330毫米的滲碳裝甲，在彈藥艙附近厚度增加到了356毫米。前衛級戰列艦的裝甲帶長140.2米、高7.3米。（雖然前衛級的主裝甲帶厚度大於衣阿華級，但他的裝甲帶並沒有傾角）
前衛級艦艏和艦艉部分有橫向的裝甲隔壁，其與主裝甲帶相接形成一個“裝甲盒”。在其前後的側舷裝甲厚305毫米，主裝甲帶底部裝甲厚114毫米。艦艏裝甲帶高2.4米、厚51毫米，艦艉裝甲帶高3.4米、厚51毫米。位於艦艉的舵機室擁有100毫米裝甲隔壁，彈藥艙四周加裝了38毫米裝甲隔壁。
英國皇家海軍前衛級戰列艦
雖然前衛級戰列艦的炮塔是從巡洋艦上拆下來的，但是在改造中炮塔的防護水平也被大大加強。主炮塔的正面裝甲厚330米，側面裝甲厚230毫米，背部裝甲厚180毫米，頂部裝甲厚152毫米，炮座裝甲厚度在279至330毫米之間。
前衛級戰列艦的副炮防護水平也有了大幅度的增強：它的裝甲厚64毫米，彈藥升降機由51～152毫米裝甲保護。（而它的前型艦英王喬治五世級戰列艦的副炮炮塔裝甲厚度僅有25毫米）
正在舉辦慶祝活動的前衛號戰列艦，可以看到它上揚的副炮
在水平防護方面，前衛級能夠承受4300米高度上投擲的450千克炸彈，彈藥艙頂部裝甲厚152毫米，輪機艙頂部裝甲厚127毫米，舵機室和螺旋槳軸上方裝甲厚114毫米。艦艏甲板裝甲厚度從100毫米遞減至50毫米，艦艉甲板裝甲最薄處也是50毫米。
英國對於指揮塔的防護並沒有多大的重視，他們認為指揮塔被擊中的概率很小，因此前衛級指揮塔正面裝甲僅厚76毫米，兩側和背面裝甲厚50毫米，後面的指揮塔各個方向上的裝甲厚度為51毫米。（雖然英國早期戰艦的指揮塔裝甲都是最厚的…）
前衛級戰列艦，從它的正面看過去龐大的艦橋非常壯觀
在水下防護方面，前衛級戰列艦採用了三層縱向水密隔艙結構，隔艙外部有38至44毫米的魚雷隔壁。他還新增加了一層充滿油和水的放雷隔壁，這種設計能夠很好地吸收水下爆炸產生的能量。（根據日軍的實驗結果，充滿水和油的放雷隔壁可以減少三成的魚雷爆炸傷害）前衛級能夠承受來自水下450千克TNT爆炸的衝擊。
前衛級戰列艦的動力系統與獅級戰列艦完全相同：8座海軍型三鍋筒水管鍋爐，分為4組分別安裝在4個鍋爐艙內。4座帕森斯單級齒輪減速汽輪機，分別驅動4個直徑達4.5米的錳銅螺旋槳。因為推進軸的輸出功率不同，位於兩側的螺旋槳採用3槳葉，中間的螺旋槳採用5槳葉。
航行中的前衛級戰列艦
這套動力系統可以為前衛級戰列艦提供約130000馬力的功率，達到30節的航速。在1946年7月的海試中，前衛號的最大功率達到了136000馬力，最高航速更是達到了達到了31.57節。（儘管如此，前衛級的動力系統還是和衣阿華級有著巨大的差距。衣阿華級的動力系統可以提供21.2萬馬力）
前衛級的續航能力較前型英王喬治五世級戰列艦有了大幅度的提升：它的載油量達到了5400噸，在15節的航速下航程甚至可以達到8250海里。（雖然他的續航里程連衣阿華級的一般都不到，但是對於英軍來說還是一個巨大的突破）
美軍衣阿華級戰列艦，由於其基本與前衛級處於同一時代，本文中選用該級艦與前衛級進行比對
前衛級安裝有4臺480千瓦直流渦輪發電機和4臺450千瓦應急柴油發電機，其使用常規的220伏特環路供電。前衛級上發電機的總功率達到3720千瓦，創造了英國戰列艦發電之最。（要知道英國海軍對電力系統的重視程度並不高）
圖片選自英國戰列艦全史
性能數據
前衛級戰列艦僅前衛號一艘
圖片選自英國戰列艦全史
服役歷程
1946年5月12日，前衛號戰列艦終於建成，而此時二戰已經結束了。前衛號戰列艦的造價高達1153萬英鎊，是英國最貴的戰列艦。戰前預計的1943年服役，節省了物資因而造價較低一項也沒有達成。
建成之初的幾個月，前衛號一直忙於各種海上測試和訓練，1946年8月，它開始為英國王室的南非之旅做改裝，其將作為一艘皇家遊艇。為了迎接英國王室成員，前衛號上的海軍上將住艙進行了全面的裝修改造，增設了國王專用套間和王室成員住艙，一切設施陳設盡顯寬敞豪華。
用於接待王室成員的餐廳和豪華套房
前衛號的裝修非常奢華，而事實上它發揮的用途也等於是一艘豪華遊輪
1946年12月，完成改造的前衛號護送英國王室成員在5艘驅逐艦的護航下離開英國，首先訪問了直布羅陀。接著在1947年2月17日，前衛號抵達南非的開普敦，3艘南非護衛艦開始為其護航。在此期間，前衛號還與皇家南非海軍進行了軍事演習。
1947年4月22日，前衛號啟程返回英國，途中訪問了聖海倫娜島和阿森松島。5月11日，前衛號抵達英國本土。此後，前衛號戰列艦先是參加了北約的聯合軍演。在軍演中，前衛號的艦體穩定性被證明優於衣阿華級。7月，前衛號又進行大修，一直到1948年8月才結束。
正在齊射的前衛號戰列艦
1948年8月31日，前衛號進入地中海參加演習，11月12日返回德文波特。此時前衛號終於回到本土艦隊服役（雖然是訓練中隊），他在1950年2月13日救助了一艘被困在風暴中的法國商船。
之後前衛號又參加了一次聯合演習，在1951年2月10日，前衛號意外與不屈號航空母艦相撞，但是損傷並不嚴重。之後，前衛號又進行了一系列的修理和改裝。
停泊中的前衛號戰列艦
1952年3月，前衛號參加了一次小規模軍演。接著，在1952年12月，他又參加了英國、美國、荷蘭的聯合軍演。1953年6月15日，前衛號參加了女王伊麗莎白二世的加冕典禮。1953年9月，前衛號又參加了北約在丹麥海峽舉行的聯合軍演。
在1954年的春天到夏天，前衛號又先後參加了多次反潛和防空演習，之後其訪問了挪威的奧斯陸和克里斯安迪桑以及瑞典的赫爾辛堡。在訪問赫爾辛堡期間，瑞典國王古斯塔夫六世登上了前衛號並在艦長的陪同下檢閱了艦上的官兵。
停泊中的前衛號戰列艦，就在他的後方是著名的紫石英號
1954年9月15日，前衛號戰列艦進入德文波特進行維修，之後正式退役。退役後的前衛號先是停泊在費勒姆河附近，之後其進入樸次茅斯港並參加了喜劇電影《帶上海軍上將》的取景拍攝。
1959年10月9日，英國海軍部宣佈前衛號將會報廢，1960年6月7日，前衛號正式出現在出售名單上，以56萬英鎊的價格賣給了英國鋼鐵公司。離開樸次茅斯5天后，前衛號抵達法斯蘭，並於1962年拆解完畢。
許多民眾在為前衛號送行
小結
前衛號戰列艦象徵著英國海軍最後的輝煌。它是英國建造過的最大，最快，最強的一艘戰列艦，是英國戰列艦的巔峰之作。相較於同時期的衣阿華級戰列艦，前衛號在火力，航速，續航能力等方面都並不出彩，唯一能讓他扳回一局的艦體穩定性。
但是就是這樣一艘戰艦的一生見證了戰列艦的落伍。在僅僅服役了8年後就退役，這正印證了戰列艦這個艦種已經沒有了存在的價值，航空母艦的時代來了。
拆解中的前衛號戰列艦
隨著高大的前衛號在船廠中被拆掉，英國無畏艦自1906年開始的榮光就此終結。曾經懸掛著米字旗，在海面上綿延數十千米的戰列艦隊已經變成了往昔崢嶸歲月的回憶。前衛”見證了英國戰列艦的落幕，也見證了英國戰列艦的最後輝煌。
在此以後，曾經的日不落帝國再也沒有了往日的榮光。而美國接替他成為了一個超級大國，掌握著海權。在那裡，戰列艦還將會苟延殘喘最後的時光，但終究難逃被科技的進步淘汰的命運。
前衛級戰列艦
本期對前衛級戰列艦的介紹到這裡就要告一段落了，喜歡的朋友可以關注我一下，謝謝大家的支持！！！在下一期中，我會為大家帶來無畏級戰列艦，也就是戰列艦時代的頂峰，希望大家喜歡。
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